Inventaire des Paysages de la Haute-Loire - Conseil général 43

DANS LA VALLÉE
Les origines : des grottes et des pics « convoités »
Le fait que la haute vallée de l’Allier soit riche de lieux escarpés, falaises et grottes en
tous genres lui a valu d’assister à l’histoire de l’homme dès ses premières heures.
A Saint-Arcons-d’Allier ont été trouvées les traces d’un peuplement remontant au
paléolithique moyen, époque à laquelle « l’abri sous-basaltique du Rond » était un lieu de
refuge idéal où les hommes - chasseurs cueilleurs - collectaient les matières premières
de leurs outillages.
Les pointements surmontés de tours et châteaux ont servi bien plus tard à surveiller la
vallée et à se protéger d’assaillants éventuels lors des longues périodes de l’histoire où
l’insécurité régnait.
La conquête de la vallée par les routes
Plus tard des lieux plus propices aux activités agricoles, industrielles et commerciales
ont été recherchés et l’histoire de la conquête de la vallée par les routes et les ponts a
commencé.
En 1731, Trudaine constatait qu’il n’existait qu’un pont entre la source de l’Allier et
Moulins : celui de Vieille-Brioude.
Longtemps la traversée ne s’effectuait qu’au moyen des gués.
En 1825, aucune route ne longeait les gorges de l’Allier et Monistrol semblait être le seul
passage pour relier Saugues à la capitale ponote.
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Inventaire des Paysages de la Haute-Loire - d.i.r.e.n. Auvergne