Inventaire des Paysages de la Haute-Loire - Conseil général 43

Des sources nombreuses qui dispersent l’habitat traditionnel
En terrain granitique, l’eau s’infiltre difficilement en profondeur : elle affleure partout.
Au cours des périodes pluvieuses, tous les petits vallons sont parcourus de ruisseaux mais
dès que la sécheresse s’installe, l’eau n’est plus là.
Une conséquence directe : la multitude de sources à laquelle est liée la dispersion de
l’habitat.
Les bourgs et villages sont reliés par un maillage d’habitat rural dispersé : des fermes isolées
et des hameaux plus présents au Nord de la vallée de la Dunières.
Matériaux traditionnels : le granit dans les appareillages des façades
Les constructions sur ces plateaux sont massives, jointives, en granit appareillé. Tout l’Est
des plateaux est caractérisé par la taille des pierres (au-delà d’une ligne reliant Saint-Jeures,
Saint-Pal-de-Mons, l’Est de Saint-Etienne).
Les mairies reflètent bien le soin porté à la taille des pierres : elles sont souvent flanquées
de frontons et corniches.
L’entourage des baies est en pierre ou en briques, parfois en linteaux de bois ou cadre en
bois pour des constructions simples.
Les toitures sont traditionnellement à deux pans, de faible pente pour les tuiles, plus redressées
pour les lauzes. Parfois, un toit à quatre pentes dissocie l’habitation du bâtiment d’élevage,
surtout à l’Est et dans le pays protestant.
On rencontre deux grands types de couvertures traditionnelles : la tuile rouge romaine et les
lauzes. La tuile reste majoritairement utilisée sur plus des deux tiers du territoire. La lauze se
retrouve surtout au Sud de la vallée de la Dunières, globalement au-dessous d’une ligne passant
par Yssingeaux et Tence.
Pour des raisons techniques et surtout de coût, la lauze est aujourd’hui remplacée par des tuiles de
natures diverses. On ne la retrouve plus que sur certaines fermes et sur les édifices religieux.
Certains bourgs possèdent aussi un nombre important de toitures de lauzes comme Tence.
Mélangées avec des tuiles rouges elles donnent une perception d’ensemble peu unifiée.
Le problème d’unité dans la perception des toitures est surtout apparent dans les secteurs
où la lauze reste fortement présente. Dans les autres secteurs, l’utilisation généralisée de
la tuile rouge donne une perception plus unifiée des toitures même si la forme canal n’est
plus guère utilisée.
Au cours du XIX e siècle, la disponibilité de la terre cuite a donné lieu à des utilisations assez
systématiques dans les reprises de bâtiments. Briques et tuiles plates se sont répandues sur les
secteurs des plateaux marqués par le développement des activités artisanales et industrielles,
c’est-à-dire surtout au-dessus de la vallée de la Dunières.
Aujourd’hui ces matériaux peuvent être considérés comme identitaires et envisagés dans
les conceptions de bâtiments modernes.
Les matériaux traditionnels tels que granit et lauze font partie du patrimoine naturel permanent
pour l’architecture locale, ils sont particulièrement adaptés au climat et au milieu. On peut
penser qu’ils reviendront de manière récurrente dans l’architecture.
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Inventaire des Paysages de la Haute-Loire - d.i.r.e.n. Auvergne