Le COGEREN ne vient pas annuler ni supplanter - IUCN

Encadré 2: Un voyage à Conkouati
Sept heures trente. Pointe Noire est déjà en effervescence. Dans la rue Marien Ngouabi le concert de klaxon est
commencé depuis longtemps quand la petite équipe du projet Conkouati s'affaire pour le départ. Il reste mille
choses à faire et comme d'habitude nous n'arriverons pas à quitter la ville avant midi. L'eau, les vivres, le carburant,
une pièce de la voiture à changer, une convocation à l'inspection du travail, un litige à régler avec le gardien
de nuit, etc. C'est un peu comme si cette ville étendait ses tentacules pour nous empêcher d'aller là bas,
en brousse, comme si elle voulait nous éviter l'affrontement avec l'incompréhension des habitants. Mais on se
dit souvent avec François- le directeur du projet UICN-que tous les problèmes que l'on a à Conkouati sont plus
sains, même s'ils sont durs, que ceux de Pointe Noire la suffocante.
Douze heures trente. Le 4x4 double cabine prend enfin la direction du Nord, le long de l'océan. Nous partons
sans manger mais nous emportons quelques fruits et du pain pour le voyage. Une heure trente plus tard, nous
n'avons fait que cinquante kilomètres sur la route nationale n°5, jadis goudronnée mais aujourd'hui défoncée
par le passage répété des camions grumiers et par l'absence total d'entretien. Nous sommes à Madingo-Kayes,
arrêtés par la barrière métallique déformée et rouillée du poste de contrôle. L'agent des Eaux et Forêts de garde
vérifie nos identités et notre laisser passer. Il sait très bien qui nous sommes mais nous lisons dans ses yeux les
questions que tout le monde ici se pose: " Mais que va-t-il bien faire à Conkouati ce blanc? Acheter une concession
de chasse? Exploiter de l'or, du pétrole, du bois? Construire un grand Hôtel Palace? Que veut il donc nous
prendre? Et combien d'emplois va-t-il créer? Et ces congolais avec lui, que vont-ils pouvoir s'acheter avec l'argent
du blanc? "
A ce moment là, nous apercevons le camion de Kakoko, l'un des trois taxis de brousse qui font la liaison régulière
entre Conkouati et Pointe Noire. Il arrive dans l'autre sens. Il est encore loin mais nous devinons déjà qu'il
est très chargé. Il traîne derrière lui un énorme nuage noir de fumée et il a le fidèle profil du taxi-brousse de
notre imaginaire, imbroglio de sacs, d'animaux vivants ou morts et d'êtres humains comme seule l'Afrique sait
en porter. L'agent l'a entendu. Il nous fait passer rapidement pour rabaisser la barrière derrière nous. Nous faisons
30 mètres et nous garons notre véhicule devant la seule boutique de la bourgade, tenue par un mauritanien.
Une bouteille de Fanta goût " pharmacie " en main, nous observons avec délice le manège de l'agent des Eaux
et Forêts et du chauffeur du camion. Le premier sait qu'il y a beaucoup de viande de brousse en provenance de
la Réserve de Faune de Conkouati dans le camion et qu'il a le pouvoir de tout saisir. Le deuxième sait que
l'agent serait bien embarrassé avec toute cette viande saisie puisqu'il n'a aucun moyen ni de la transporter, ni
de la stocker. La négociation tourne donc rapidement autour de la taille du billet que le chauffeur fini par glisser
à l'agent et qui représente en quelque sorte le montant du rachat par le chauffeur de cette viande fictivement
saisie.
Kakoko reprend sa route pour Pointe Noire et nous repartons vers Conkouati. La route goudronnée défoncée
laisse la place à une piste qui nous paraît être de velours. Nous nous enfonçons dans la forêt à bonne allure,
traversant successivement des passages très sableux, puis très caillouteux, puis très boueux au point de risquer
de nous enliser plusieurs fois. Nous sommes à mi-parcours quand soudain, au détour d'un virage, six gorilles
traversent la piste en courant, scène aussi fantastique qu'éphémère et qui nous redonne un peu de courage.
Seize heures. Un camion grumier embourbé dans la piste glaiseuse, moteur cassé depuis deux jours, nous
donne du fil à retordre pour passer et nous fait perdre deux heures. Mais comment Kakoko a-t-il fait, lui, pour
passer? " La magie " me répond François, lui aussi suffoqué par l'exploit.
Le soleil vient de se coucher lorsque nous arrivons dans les savanes de Conkouati. Un petit vent frais venant du
bord de mer fait onduler les herbes du bord de piste. Celles là ont échappé aux flammes du brûlis allumé il y a
quelques jours, peut être par quelqu'un qui a cru éloigner par ce geste les mauvais esprits ou un quelconque
Tchim Tchieto: Fierté de la Cogestion, C. Chatelain, M. Taty et G. Borrini-Feyerabend 17