Le COGEREN ne vient pas annuler ni supplanter - IUCN

Tchim Tchieto est une expression de langue
Vili. Littéralement, elle signifie « notre patrimoine
à tous » et exprime le sentiment d’appropriation
des ressources naturelles et de préoccupation
pour leur conservation des résidents
du Parc National de Conkouati-Douli, en
République du Congo. Stimuler et soutenir ce
sentiment s’est révélé fructueux au delà des
prévisions. Pourtant, la volonté des communautés
locales de gérer leurs ressources a trouvé
des opposants, qui aujourd’hui ont fait
renaître les conflits de plus belle. Cette publication
est une occasion de réfléchir sur l’histoire
récente de Conkouati, et sur ses raisons de
désespoir et d’espoir …
La Réserve de Faune de Conkouati a été créée
par l’Etat Congolais en 1980, sans aucune
considération de l’avis des communautés résidentes.
Située dans le sud ouest du pays, à la
frontière avec le Gabon, la réserve couvrait une
superficie originelle d’environ 300.000 hectares.
Après plusieurs modifications de ses
limites, elle est devenue en 1999 un Parc
National, d’une superficie totale de 504 905
hectares. Ce parc est l’un des derniers sanctuaires
naturels du sud du Congo dans lequel
on peut encore trouver de rares exemplaires
de flore et de faune endémiques de la région.
Au début des années 1990s, un projet de
conservation et d’utilisation durable des ressources
naturelles des aires protégées congolaises
débuta avec le concours du FEM (Fonds
pour l’Environnement Mondial). L’Union
Mondiale pour la Nature (UICN) prit en charge
la mise en place d’un système de gestion pour
la Réserve da Faune de Conkouati, qui avait le
désavantage d’être située dans un district
contrôlé par l’opposition politique au régime de
Brazzaville. Dans cet ouvrage on fait référence
à la composante Conkouati du programme FEM
en tant que « projet UICN », qui est le nom
retenu par les résidents jusqu’à aujourd’hui.
Ce n’est qu’après un travail de cinq ans, parsemé
de multiples difficultés, que le projet UICN
et ses partenaires locaux ont pu mettre en
Résumé
place un système de gestion participative des
ressources naturelles. Cela a été le résultat
d’énormes efforts de communication sociale qui
ont, en premier lieu, engendré une base de
confiance mutuelle et, en second lieu, la collaboration
des parties prenantes à la gestion du
« patrimoine commun » des ressources naturelles
(médiation patrimoniale). Le système de
gestion participative s’est concrétisé dans la
signature d’une Charte de cogestion, la mise
en opération d’une structure pluraliste de gestion
appelée COGEREN, l’approbation consensuelle
de l’extension du territoire protégé et sa
désignation en tant que Parc National, la
rédaction participative d’un plan d’aménagement
et de zonage, et la réalisation de plusieurs
accords de conservation des principales
espèces menacées, notamment les lamantins,
les tortues marines et le raphia.
Cette publication retrace le contexte et l’appropriation
de la philosophie et des pratiques de
conservation par les résidents de Conkouati,
depuis le début du projet UICN en 1994 jusqu’à
fin 2003. Elle présente le chemin suivi
par les parties prenantes vers un système
fiable de cogestion des ressources naturelles,
en soulignant les leçons apprises ainsi que les
opportunités et les obstacles rencontrés. Parmi
ces derniers, nous décrirons les nouvelles
conditions de travail et la malheureuse régression
vers un système de gestion autoritaire et
répressif, engendrés par des acteurs qui n’ont
pas reconnu la légitimité des structures de
cogestion en place. A l’heure de la publication
de cet ouvrage, il est regrettable de constater
que les conflits sont de nouveau à la une. Le
seul espoir semble être que les nouveaux
acteurs décident de respecter et appuyer le
rôle du COGEREN et que les résidents de
Conkouati veuillent bien s’engager encore dans
la conservation. Seulement alors, le Parc
National serait à nouveau tchim tchieto— leur
patrimoine à tous.
Tchim Tchieto: Fierté de la Cogestion, C. Chatelain, M. Taty et G. Borrini-Feyerabend 7