PETIT JOURNAL DE PRINTEMPS KABYLE Mai 2006

Petit Journal de printemps kabyle – Mai 2006
Le bijoutier est bien entendu originaire de Beni Yenni, groupe de villages kabyles perchés sur
les crêtes, spécialisés dans la bijouterie berbère, argent, corail et émaux cloisonnés. Mais pour
satisfaire la clientèle, les artisans ont évolué, ils travaillent également l’or et chaque saison voit une
nouvelle mode s’implanter. Cette année, on trouve quantité de bijoux ornés de cabochons de corail
reconstitué, qui sont d’un effet assez heureux.
A midi tapantes, nous retrouvons Farida devant ses bureaux ; elle nous mène dans un
restaurant flambant neuf attenant à son administration. C’est un ancien débit de boissons clandestin
qui s’est reconverti à temps. L’accueil est très aimable, Farida est connue comme le loup blanc à
Mekla, tout le monde apprécie son éternel sourire et sa gentillesse et elle est très respectée. En outre,
ce n’est pas « un petit bout de bonne femme » et sa stature en impose. La conversation tourne
autour des conditions de travail, de l’incitation à la retraite anticipée, au non-remplacement des
départs à la retraite. Souhila, qui a déjà vingt ans d’entreprise pourrait demander sa retraite dans 5
ans, en ayant atteint 45 ans : cela fait de jeunes retraités à côté de la législation française, de quoi
rêver. Et les départs à la retraite sont accompagnés de pactoles alléchants. Dire qu’ayant commencé
à travailler à 22 ans, je dois essayer de continuer jusqu’à 62 ans ! Ici tout le monde me demande
aimablement comment se passe ma retraite, à la vue de mes cheveux blancs. J’aimerais bien…
Après le repas, nous raccompagnons Farida, toutes ses collègues féminines sont venues nous
saluer et nous les laissons regagner leurs occupations pendant que nous prenons un fourgon pour
Tizi, les bijoux n’étaient pas assez variés et nous désirons offrir une jolie parure à Farida, pour
marquer l’événement. L’air de rien, Souhila demande à sa sœur si elle connaît une bonne adresse de
bijoutier, et innocemment, la benjamine nous renseigne, sans se douter de la bonne farce que vont lui
jouer ses sœurs.
Sur le trajet Mekla – Tizi, à un endroit précis, du côté de Oued Aïssi, Souhila se croit obligée
de me raconter que le coin est dangereux ; récemment, en plein jour, un policier tombe en panne avec
femme et enfant à bord. Obligeamment, un groupe de jeunes se propose de le dépanner. L’homme
met sa famille dans un fourgon à destination de son village. Puis, lorsqu’il se retrouve seul, il est
froidement abattu avec sa propre arme. Une autre voiture arrive pour remorquer le véhicule en panne
et la bande se volatilise en présence de témoins. Quelques jours plus tard, le meurtrier est arrêté chez
lui, dans son village, il était vautré dans son salon, les pieds en éventail sur la table et l’arme du
policier en exposition au-dessus du buffet.
Tizi est truffé de bijoutiers de Beni Yenni et on n’a que l’embarras du choix. Finalement, les
sœurs se décident pour une parure complète avec corail reconstitué, à 6 600 Dinars (environ 66
Euros) et moi, je me fais offrir un exemplaire d’une pièce en vers, écrite en berbère et intitulée
« imbus¸ay », qui pourrait se traduire par le mendiant, le bagnard, le sans-logis, etc, avec invitation à
passer le week-end prochain dans le village de la famille de l’auteur, offre que je décline
malheureusement car autre chose est prévue au programme15.
En prévision du voyage de demain, je m’achète un sandwich à la carantica16, badigeonné
15 Je vais avoir l’occasion d’accepter cette invitation dans quelques jours et ce sera ma première visite dans un village
socialiste, vestige de la Révolution Agraire.
16 Carantica : déformation d’une expression espagnole signifiant « chaud », recette pied noir d’Oran, toujours très
populaire, à base de farine de pois chiche, de lait et d’huile, parfois un œuf, et cuite au four ; la carantica est vendue par
des marchands ambulants ou dans les petites boutiques.