PETIT JOURNAL DE PRINTEMPS KABYLE Mai 2006

Mardi 15 mai
Je me suis rendu à Aïn Benian (ex Guyotville) revoir Hakim. Hakim, c’est le premier copain
que je me suis fait en débarquant à Alger en septembre 1975. Il avait 19 ans, j’en avais 22. Comment
l’ai-je rencontré ? Il faut resituer le contexte de l’époque.
1974 – visite « historique » (elles sont toujours historiques, mais le résultat ne change pas) de
Giscard en Algérie, qui promet monts et merveilles et en particulier, de nombreux coopérants. En
septembre 75, nous sommes envoyés en escouade, des bateaux entiers, pour la rentrée universitaire.
Le problème, c’est que l’Algérie ne s’attendait pas à un tel afflux, pas suffisamment de logements
pour satisfaire la demande. Les autorités ont voulu nous installer, nous les jeunes VSNA39, dans une
cité étudiante dont on avait, au préalable, vidé les occupants légitimes, à Revoil. Nous n’étions pas
d’accord. Comment faire pression sur les instances administratives ? Le seul recours qui s’offrait à
nous était d’occuper l’ambassade de France… Un beau matin, nous avons investi les locaux de la
Paierie de France40, sur la colline d’Hydra, VSNA et civils mélangés, et nous avons tenu presque
trois semaines ! Les autorités, autant françaises qu’algériennes, étaient embêtées : côté français, ça
ternissait « l’image de marque » et côté algérien, ça faisait désordre et pouvait donner de mauvaises
idées. Au bout de vingt jours, un compromis s’est dégagé : on serait logé par paire de deux
coopérants dans deux cités qui venaient de voir le jour et dont on se souvenait miraculeusement : à
Bouzareah, cité Chevalley, sur les hauteurs d’Alger, et à Meftah (ex Rivet) au pied de l’atlas blidéen,
à trente kilomètres de la capitale.
Moi, je m’étais trouvé une petite combine. Par un pied-noir qui avait gardé le contact avec
son copain d’enfance musulman, je fus recommandé auprès de M…, éminent prof d’université, qui
s’était offert de m’aider en cas de difficulté. Le problème était tout simple : un logement !! Comme il
était locataire d’un bien vacant, un rez-de-chaussée de villa à El Djamila41, il m’a proposé de le souslouer
pour la somme de 900 Dinars. J’en gagnais 1 600. J’avais trouvé un co-locataire, François, de
même statut que moi, cela divisait le loyer qui se trouvait ramené à 450 DA. Officiellement, nous
venions, François et moi, de nous voir attribuer un logement à Meftah (loyer 200 DA). Nous avions
fait la connaissance de coopérants civils, célibataires et plus âgés que nous, que la perspective de
vivre « en couple » dans la cité Chevalley n’enchantait guère et j’ai donc proposé le marché suivant :
Paul ira loger tout seul dans notre appart’ de Meftah, tandis que Jean gardera Chevalley pour lui. En
échange, et pour participer à nos frais, nous pauvres militaires, ils nous verseront chacun 100 DA
mensuels, qui complèteront notre loyer.
Et voilà comment, pendant un an, j’ai vécu à 20 mètres de la mer, dans une villa, en très
mauvais état mais merveilleusement située, tout près du célébrissime port de la Madrague, pour 350
DA par mois. Le soir était très animé, les Algérois venaient manger des crevettes et des rougets
grillés chez Sauveur. Par contre, l’eau du robinet était complètement salée, imbuvable, il n’y avait
39 Volontaire du Service National Actif
Petit Journal de printemps kabyle – Mai 2006
40 Opération commando à présent tout à fait irréalisable, je préviens ceux qui seraient tentés de le faire !
41 ex La Madrague, à 16 Kms d’Alger sur la côte ouest, haut lieu de fréquentation de la bonne société algéroise
coloniale, fief, les derniers mois, de l’OAS, qui avait placardé, à l’entrée de la plage : « Interdit aux arabes et aux
chiens ».