livres-gratuits/pdf-livres/n.david - Fondation littéraire Fleur de Lys

Pensées et éclaircissements concernant la politique et l’économie politique
d’usage d’un objet et sa valeur d’échange. La valeur
d’usage est la valeur conférée à une chose par son utilité.
Ainsi, par exemple, un vêtement a une valeur
d’usage parce qu’il permet de se garantir du froid, un
parapluie parce qu’il permet de s’abriter de la pluie. La
valeur d’échange, en revanche, est la valeur d’un objet
lorsqu’il est échangé contre un autre objet.
Lorsque l’on compare deux choses entre elles, il
y a une difficulté pour mesurer leur valeur d’échange,
c’est-à-dire pour trouver des valeurs a et b telles que,
par exemple,
fer.
210
a kilogrammes de farine = b kilogrammes de
Si l’on parvient à déterminer la valeur de ces objets,
c’est bien parce qu’il existe nécessairement en eux
quelque chose de commun. Pour Marx, qui admettait
cela, « les deux objets sont donc égaux à un troisième,
qui, par lui-même n’est ni l’un ni l’autre ». Ce troisième
objet, il le définit comme étant le quantum de travail, ou
« le temps de travail nécessaire, dans une société donnée,
à la production d’un article ». Marx pensait que
cette théorie de la valeur mettait à jour un phénomène
fondamental; la substance, l’essence même de la valeur,
pensait-il, était donc le travail. « Nous connaissons la
mesure de sa quantité, dit-il, c’est la durée du travail ».
Pour plus de commodité, les marchandises, au lieu
d’être troquées, sont échangées contre une marchandise
plus générale, formant un étalon de valeur, l’or. Ainsi,
par exemple,
10 mètres de toile = 1 habit = 10 livres de thé =
20 livres de café = 30 kg de fer = 1/10 d’once d’or.