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CHAPITRE 5
Imposer la guerre au peuple américain n’était
pas une besogne aisée, car l’opinion publique demeurait
profondément isolationniste, et le peuple fermait l’oreille
dès qu’il se répandait le bruit qu’il faudrait participer
à un conflit. Bientôt l’Europe s’embrasa, mais ni
l’Italie, ni l’Allemagne n’étaient en mesure de semer
une guerre sur le territoire des États-Unis, et l’opinion
publique américaine n’était pas prête à cautionner
l’entrée de l’Amérique dans le conflit européen, qui lui
était étranger. Il restait donc le Japon, dont la politique
impérialiste et la puissance grandissante avaient fait
concevoir aux dirigeants américains, dès la première
moitié des années trente, qu’il pourrait constituer un
adversaire dans un éventuel conflit militaire.
Endurcis par le péril qui les guettait, les Américains
s’efforcèrent de tourner délibérément l’effort de
guerre des Japonais de leur côté, et résolurent de prendre
une série de mesures commerciales qui avaient pour
but d’asphyxier l’économie du Japon, et qui s’acheva
par un embargo pétrolier (les États-Unis fournissaient
auparavant les ¾ du pétrole dont les Japonais avaient
besoin). Pour alourdir encore les mauvais effets de leurs
différents, ils établirent leur flotte anciennement basée
en Californie, dans les Iles Hawaii, à Pearl Harbor. Finalement,
les deux puissances nourrissaient le désir de
la guerre, quoique jamais leurs gouvernements n’osèrent
le prétendre ouvertement, les Japonais, pour affermir
une hiérarchie politique dominée par les militaires,
et les États-Unis, pour sortir de la crise, et permettre
aux milieux dirigeants capitalistes de conserver leur
puissance. L’attaque japonaise sur Pearl Harbor, le 7
décembre 1941, se trouva à l’intersection de ses deux
logiques du pouvoir.
Le raisonnement des militaires japonais fût le
suivant: étant donné l’embarras croissant dans lequel
s’enfonçaient les milieux capitalistes, tôt ou tard les
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