Pratiques urbaines dans les quartiers populaires de la ville ...

IV- Le quartier Lafayette, illustration d'un cas concret:
À travers ce chapitre, on se propose d'illustrer - à échelle réelle – un cas de figure concret qui résume les
conséquences des décisions et orientations urbaines sur la majorité des quartiers tissu colonial de la ville de Tunis.
1- Caractéristiques et évolutions du quartier: entre changement de vocation et dépeuplement
a- L'époque coloniale:
Situé au nord de la ville à mi-chemin entre l'actuelle Avenue Habibi Bourguiba et le parc Belvédère, le quartier
Lafayette symbolisait durant l'époque de l'entre-deux-guerres, l’extension de la ville et incarnait une nouvelle étape
de sa croissance . Prenant forme dans un espace encore vierge en 1900, il représentait à cette époque l'emblème du
lieu de résidence confortable. Dont les structures sociales et économiques organisées autour d’une rue principale -
la rue Lafayette - en faisait un espace résidentiel et commerçant, en plus de sa vocation résidentielle.
La naissance du quartier Lafayette illustre le développement urbain des années vingt structuré par l’ensemble de
l’administration municipale et du protectorat. Plus récent et pensé pour répondre à la demande d'une certaine
catégorie de ménages, il était important d’y habiter lorsqu’on avait d’ambitieux projets pour soi ou les siens. Il était
l’illustration d'une naissance programmée de tout un ensemble. Une attention particulière est même portée à
l’organisation de la vie du quartier car Il s’agissait de permettre aux habitants qui ont décidé de quitter la médina ou
les espaces environnants de la médina, de retrouver un minimum de commodités. 75
Situé suffisamment loin de la médina et l’avenue de la Marine pour être autonome, le quartier est constitué d'un
vaste quadrilatère limité par plusieurs rues. Même si les premières implantations apparaissent avant la Première
Guerre Mondiale, le quartier est véritablement intégré dans le reste de la ville coloniale durant les années 30, son
évolution s'étant stoppée par le déclenchement de la première guerre mondiale qui provoquait une pénurie de
matériaux. La reprise ne pût être effective qu’après la crise des années 30 76 . Son intégration à l'ensemble urbain
européen s’effectue par le biais de sa fonction résidentielle et de la traversée de l’avenue de Paris qui traverse le
quartier, reliant le centre européen avec le parc du Belvédère. 77
À l'entre-deux-guerres, on assiste à une densification du quartier qui se matérialise par une élévation des
constructions. Construire à Lafayette revient cher, car la spéculation sur les terrains bat son plein à cette époque. Par
conséquent, il fallait construire en hauteur pour louer les logements et rembourser les empreints. Parallèlement, on
assiste à l’implantation et au développement d’activités commerciales, de proximité et de grande distribution, au
niveau de la rue Lafayette. La vocation de cette partie de la ville a oscillé entre activité agricole, zone maraîchère,
espace de stockage, d’entrepôt et d’artisanat. Sa situation dans la ville procure au quartier une fonction
75 Giudice C. , « La construction de Tunis, « Ville européenne » et ses acteurs de 1860 à 1945 ». Tunis
76 Binous, D. « Tunis, histoire d’une ville millénaire », Archibat, n° 5, 21.
77 Giudice C. , « La construction de Tunis, « Ville européenne » et ses acteurs de 1860 à 1945 ». Tunis
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