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— Une sorte de chantage à répétition.
— Oh ! le plus souvent une ou deux allusions suffisaient. Parfois, Jack provoquait une
correspondance ; ce genre de lettres qu’un mari n’aimerait pas lire. Un travail de tout repos.
Calgary changea brusquement de sujet :
— Il y a un membre de la famille que je n’ai pas encore rencontré ; la fille aînée.
— Ah ! Mrs Durrant.
— Je me suis rendu à son domicile, mais il n’y avait personne.
— Les Durrant sont restés à « Sunny Point ». Même le mari fait sa petite enquête, paraîtil.
— A-t-il découvert quoi que ce soit ?
— Possible ! Vivant avec la famille, il a une meilleure chance que nous, et son intuition ne
fait aucun doute. Mais s’il réussit, il se taira. Toujours l’esprit de corps, oserai-je dire.
— Et vous ?… Avez-vous une idée toute personnelle quant à l’identité du coupable ?
— Ce genre de question ne doit pas m’être posée, monsieur Calgary.
— Ce qui signifie sans doute que vous savez à quoi vous en tenir ?
— On peut penser qu’on sait quelque chose, mais s’il n’y a aucune preuve formelle, à quoi
bon ?
— Et cette preuve, vous ne l’obtiendrez sans doute jamais.
— Nous sommes très patients, docteur. Nos recherches ne cesseront pas.
— Mais qu’arrivera-t-il si vous échouez ? Y avez-vous pensé ?
— Un échec, voilà ce qui vous inquiète !
— Il faut qu’ils sachent ! Quoi qu’il arrive, il le faut absolument !
— Ne croyez-vous pas qu’ils sont déjà fixés ?
Calgary fit un geste de dénégation, puis conclut, scandant chaque mot :
— Non ! Et, précisément, c’est la tragédie de toute cette histoire.
*
* *
— Oh ! s’écria Maureen Clegg, vous voilà revenu !
— Je regrette de vous importuner de nouveau, répondit Calgary.
— Aucun dérangement, croyez-moi. C’est mon jour de congé.
Le savant ne l’ignorait pas ; même, il avait profité de l’occasion.
— J’attends mon mari d’un instant à l’autre. À propos, à l’exception de l’annonce de la
grâce royale, les journaux n’ont rien publié sur l’affaire. Certes, l’innocence de Jacko est
reconnue, mais pas un mot de l’enquête de la police.
— Auriez-vous un quelconque indice ?
Elle haussa les épaules :
— Je ne sais rien de précis. Toutefois, je ne serais pas surprise si le frère était impliqué.
Bizarre, ce Micky ! Joe, mon mari, le rencontre souvent, pilotant des gens dans la région. Un
beau gars, mais terriblement lunatique. Joe a entendu dire qu’il a l’intention d’aller en Iran,
ou ailleurs, loin d’ici. Suspect, ne trouvez-vous pas ?
— Je ne vois pas en quoi. On croirait que les gens s’ingénient à tirer toutes sortes de
déductions.
— Oui, on bavarde beaucoup. Même, certains assurent que Leo Argyle et sa secrétaire