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CHAPITRE XVII
— Vous déplairait-il que je reste un moment auprès de vous, père ? demanda Micky.
— Nullement. Je serai même ravi. Êtes-vous satisfait de votre emploi ?
— Oui. Et je viens de téléphoner à mon directeur ; il n’aura pas besoin de moi avant lundi.
Tina passera également le week-end avec nous.
Il se dirigea vers la fenêtre, jeta un regard au-dehors, puis traversa la pièce, les deux
mains dans ses poches. Un rapide coup d’œil sur les rayons de la bibliothèque et, quelque
peu gêné, il reprit la parole sur un ton saccadé :
— Savez-vous, père, que j’apprécie tout ce que vous avez fait pour moi. Je me suis rendu
compte, enfin, combien j’ai été ingrat envers vous.
— Il n’est pas question de gratitude : vous êtes mon fils, et je vous ai toujours considéré
comme tel.
Une courte hésitation et le jeune homme ajouta, avec précipitation :
— À propos, savez-vous ce que je voudrais faire – et j’y pense sans cesse ? Eh bien !
accepter un emploi dans une grande compagnie pétrolière, sur le golfe Persique. Ce genre de
travail auquel ma mère avait pensé, mais, à l’époque, je n’avais rien voulu entendre.
J’entendais voler de mes propres ailes !
— À l’âge que vous aviez alors, vous haïssiez l’idée qu’une autre personne pût choisir à
votre place.
— Exact, admit Micky. Je comprends que j’ai toujours été un enfant récalcitrant. La
situation qu’on m’offre a trait aux transports routiers ; il s’agit du contrôle des convois.
Vraiment un poste important.
— Vous n’ignorez pas que, si, à un moment donné, vous avez besoin d’une aide
financière, d’acheter une participation dans une affaire qui en vaille la peine, l’argent est là, à
votre disposition, grâce aux syndicats créés dans ce but.
— Je vous remercie, père, mais je ne veux pas vivre à vos crochets.
— Erreur, Micky. L’argent est à vous, et il en va de même avec les autres enfants. J’ai
simplement le pouvoir de l’allouer à un moment donné, et dans certaines circonstances. Ce
n’est nullement mon argent que vous recevriez.
— Celui de ma mère, alors ?
— Plus exactement celui qu’elle a affecté aux syndicats, constitués il y a plusieurs années
déjà.
— Dans ces conditions, je n’en veux pas ! Impossible, compte tenu de tout ce qu’il se
passe actuellement.
Le regard acéré de son père le fil rougir.
— Ce n’est pas ce que je voulais dire… murmura-t-il, hésitant quelque peu. Le fait est que
j’entends me tirer d’affaire tout seul !
— Soit. Mais, Micky, si vous changez d’avis, les fonds seront à votre disposition.
— Merci, père. Très chic de votre part, de me comprendre. Mieux, de ne pas chercher à
approfondir. Je désirerais m’expliquer plus clairement. Voyez-vous, je ne veux pas profiter
de… je ne puis accepter… Au diable ! Il est trop difficile d’en parler !
On frappa à la porte. Ou, plutôt, celle-ci résonna, comme sous l’effet d’un choc.