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d’admettre qu’ils peuvent être différents des leurs.
— Et vous l’avez compris dès le début ?
— J’ai même averti Rachel, mais, naturellement, elle ne m’a pas cru.
— À propos, Tina me semble la plus mystérieuse de tous… Peut-être parce que sa peau
n’est pas entièrement blanche. Un croisement de races. Qui était son père ?
— Un matelot indigène, je crois. Sa mère n’en savait rien elle-même.
— On ignore tout des réactions de cette gracieuse métisse.
Un court silence, puis Philip lança une pointe directe :
— Que sait-elle du drame… qu’elle se refuse à révéler ? Peut-être veut-elle éviter de
compromettre un membre de la famille ?
Leo se raidit :
— J’ai l’impression, Philip, qu’il est plutôt mal venu de vous exprimer ainsi. Donner libre
cours à son imagination me semble trop facile, en vérité.
— Me donnez-vous un avertissement ?
— Est-ce vraiment votre affaire ?
— Ce qui veut dire, sans doute, que je ne suis pas un policier. Mais n’éprouvez-vous pas le
besoin de chercher par vous-même ?
— Je redoute, peut-être, d’apprendre la vérité.
Les mains de Philip se crispèrent sur les rebords de son fauteuil, mais il se contint :
— Se peut-il que vous connaissiez le coupable ? demanda-t-il posément.
— Non ! répliqua vertement son vis-à-vis.
Leo n’était plus l’homme frêle, renfermé que Philip avait l’habitude de fréquenter.
— Non, dis-je, reprit Argyle. Vous m’avez compris, je pense : je n’en ai pas la moindre
idée, et je ne veux pas le connaître.