Les outils agricoles dans la Chine du xive siècle d'après le ... - AFEC
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<strong>Les</strong> <strong>outils</strong> <strong>agrico<strong>le</strong>s</strong> <strong>dans</strong> <strong>la</strong> <strong>Chine</strong> <strong>du</strong> xrf <strong>sièc<strong>le</strong></strong><br />
ration des rizières <strong>dans</strong> <strong>le</strong> nord de <strong>la</strong> <strong>Chine</strong>, où <strong>le</strong>s sols ne sont pas<br />
naturel<strong>le</strong>ment marécageux comme <strong>dans</strong> <strong>le</strong> sud. Il est aujourd'hui très<br />
courant en <strong>Chine</strong> comme au Japon.<br />
Lorsque <strong>la</strong> boue a été correctement ma<strong>la</strong>xée et qu'el<strong>le</strong> est suffisamment<br />
fine et liquide, il reste à nive<strong>le</strong>r <strong>le</strong> sol de <strong>la</strong> rizière, afin que <strong>la</strong><br />
surface soit parfaitement p<strong>la</strong>ne avant <strong>le</strong> semis et <strong>la</strong> mise en eau.<br />
4 — Le semis<br />
Le semis est l'opération <strong>la</strong> plus délicate de tout <strong>le</strong> cyc<strong>le</strong> de pro<strong>du</strong>ction<br />
agrico<strong>le</strong>. De sa bonne réalisation dépend l'avenir de <strong>la</strong> culture, et donc<br />
l'importance de <strong>la</strong> récolte. Le semis nécessite une grande précision quant<br />
à <strong>la</strong> quantité de semences mises en terre. En <strong>Chine</strong> a été développée une<br />
technique origina<strong>le</strong> pour répondre à ce besoin de précision : <strong>le</strong> semis en<br />
ligne au moyen d'un semoir. JJ existe en fait trois méthodes pour mettre<br />
<strong>le</strong>s semences en terre : <strong>le</strong> semis en poquets, <strong>le</strong> semis à <strong>la</strong> volée et <strong>le</strong> semis<br />
en lignes. Nous ne traiterons pas ici <strong>du</strong> semis en poquets, mais nous nous<br />
attacherons aux différences existant entre <strong>le</strong> semis à <strong>la</strong> volée et <strong>le</strong> semis<br />
en lignes.<br />
Le premier a été pratiqué en Occident jusqu'au milieu <strong>du</strong> xx c <strong>sièc<strong>le</strong></strong>.<br />
C'est une technique moins « primitive » qu'el<strong>le</strong> ne peut paraître au<br />
premier regard. El<strong>le</strong> demande aux agriculteurs une grande expérience. À<br />
ce titre, el<strong>le</strong> est réservée aux mieux exercés d'entre eux. <strong>Les</strong> graines sont<br />
précieuses et <strong>la</strong> dose de semis doit être évaluée au plus juste, en fonction<br />
de <strong>la</strong> culture, de <strong>la</strong> fertilité <strong>du</strong> sol, <strong>du</strong> climat et de <strong>la</strong> saison. À ces paramètres<br />
dont il faut tenir compte s'ajoute <strong>la</strong> maîtrise parfaite <strong>du</strong> geste. Il<br />
convient de répartir régulièrement <strong>la</strong> quantité de semences nécessaire en<br />
fonction de <strong>la</strong> surface <strong>du</strong> champ et de mo<strong>du</strong><strong>le</strong>r l'amp<strong>le</strong>ur <strong>du</strong> geste selon<br />
<strong>la</strong> force et <strong>la</strong> direction <strong>du</strong> vent. Le principal inconvénient <strong>du</strong> semis à <strong>la</strong><br />
volée, c'est qu'il demande beaucoup de savoir-faire à celui qui <strong>le</strong> pratique,<br />
et surtout qu'il réc<strong>la</strong>me une grande quantité de semences 32 .<br />
32 Cf. J.-Brunhes De<strong>la</strong>mare (1985), p. 66.<br />
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