Les outils agricoles dans la Chine du xive siècle d'après le ... - AFEC

-Les outils agricoles dans la Chine du xiV siècle
Dans cet article, Wang Zhen ne décrit pas le système très original de
régularisation et de descente des graines. Le fond de la trémie est muni
d'une fente ouverte au-dessus de l'embouchure des tubes de descente et
au travers de laquelle passe une tige de bambou flexible dotée d'un
contrepoids 39 . Le balancement du semoir entraîne le va-et-vient de la tige,
faisant tomber les graines à droite et à gauche alternativement. L'ouverture
réglable de la fente et la vitesse d'oscillation permettent de fixer la
quantité de graines semées 40 .
5 — Le repiquage
Le repiquage du riz est une des techniques agricoles les plus spectaculaires
quant à sa pratique et ses effets sur les plantes. Nous rappellerons
brièvement son principe.
Les semences sont d'abord semées, à la volée, dans des pépinières. Au
bout de six semaines en moyenne, les jeunes plantes sont repiquées en
plein champ. Un hectare de pépinière permet ainsi de mettre vingt-cinq
hectares de rizière en culture. Après l'arrachage des jeunes plants, les
racines sont débarrassées de la terre, lavées, et le quart supérieur des
feuilles est coupé. Les plants doivent être transplantés le jour même,
replantés bien droit et peu profondément.
Le repiquage permet également un désherbage soigné de la parcelle.
Toutes les mauvaises herbes peuvent être éliminées avant l'implantation
de la culture en plein champ, et de même les pépinières pourront être
nettoyées avant l'implantation de nouvelles semences. La fréquence des
raison de la concentration élevée des granulés d'engrais qui se révèlent toxiques
s'ils sont trop près de la graine. Par contre, de nombreux modèles de semoirs
construits aujourd'hui en Chine sont équipés d'un dispositif comparable à celui
décrit ci-dessus (observations personnelles au Salon Agro-expo China de Pékin,
1989).
39 Cf. Hopfen (1970), p. 88-91.
40 Cf. Hommel (1937), p. 4447.
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