Forêts à caractère naturel

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Étudier les forêts à caractère naturel
Analyses factorielles discriminantes et structures forestières
-4
0
2
4 6 8 10
Réalisée à partir de 104 relevés de la Réserve naturelle du Grand
Ventron, cette analyse intègre 3 variables pour les arbres vivants et
3 pour les arbres morts (nombre de tiges, surface terrière* totale,
surface terrière* de l’arbre le plus gros). Cette analyse nous fournit
un indice de naturalité structurelle permettant de classer
correctement 96% des placettes dans l’une des trois catégories
de naturalité (forêts exploitées à gauche, à caractère naturel à
droite et forêt exploitées de façon occasionnelle et extensive au
centre) 65 .
Les forêts à caractère naturel sont caractérisées par leurs surfaces
terrières* élevées de bois mort alors que les placettes exploitées
se distinguent par leur nombre élevé d’arbres vivants et morts
(ces derniers étant de faible diamètre).
60
-2,0 -1,0
3
2
-1
-2
-3
3,0
2,0
1,0
0,0
1,0
1,0
Le pouvoir discriminant des variables utilisées dans la Réserve
naturelle du Grand Ventron est confirmée par l’application de cet
indice de naturalité aux hêtraies de la Réserve naturelle de la
Massane (fig. ci-dessus ; conditions stationnelles très différentes).
Losanges : 10 placettes de hêtraies à caractère naturel en réserve
intégrale ; cercles : 11 placettes exploitées en forêt domaniale
mitoyenne (Gilg, O., Garrigue, J. & Magdalou, J.A., inédit).
2,0
3,0
4,0
5,0
Reserve naturelle du Grand Ventron
(Photo : Bernard Boisson).
Lobaria pulmonaria, lichen (Photo : Bernard Boisson).
Étudier les forêts à caractère naturel
Surfaces terrières cumulées et biomasses
2,0
1,0
1,0
0,5
0,0
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Surface terrière moyenne (en m 2 ) par placette de 314 m 2
Surfaces terrières cumulées totales (lignes pleines) et des arbres
morts (lignes pointillées) des forêts à caractère naturel (vert) et
forêts exploitées (gris) de la Réserve naturelle du Grand Ventron 65 .
La différence entre ces deux types de forêts est flagrante pour les
gros arbres vivants et pour la nécromasse (8 fois plus élevée dans
les forêts à caractère naturel) qui n’est constituée dans les forêts
exploitées que par de jeunes arbres.
5.3.2 Le bois mort
25 45 65 85 105
Classes de diamètre (DBH)
Plus de 20% des espèces forestières dépendent du bois mort 164 .
L’absence des phases de sénescence et de déclin, riches en bois
mort, est donc l’une des principales lacunes écologiques des forêts
exploitées (§ 2.2).
Dès les années 1960, l’intérêt du bois mort est mis en avant par les
scientifiques 53,143 . Il faudra pourtant attendre les années 1980 pour voir
apparaître les premières monographies consacrées à cet habitat
particulier 78 et à ses hôtes 172 , ainsi qu’une réelle prise en compte de
cette composante forestière dans les réflexions des conservateurs et
gestionnaires.
Sous réserve d’inventaires exhaustifs (incluant invertébrés,
champignons, mousses, lichens et pas uniquement les vertébrés), la
richesse spécifique des espèces forestières (dont les saproxyliques*)
et la présence d’espèces rares sont plus importantes en forêt à
caractère naturel qu’en forêt exploitée. Ces différences s’expliquent
par la dynamique particulière, les conditions plus stables et la plus
grande abondance et diversité (espèces, diamètres, stades de
décomposition) de bois mort dans les forêts à caractère naturel
(jusqu’à 200 espèces dans une seule «chandelle»). Ce constat amène
naturellement les gestionnaires à vouloir augmenter les capacités
d’accueil de leurs forêts exploitées pour les espèces saproxyliques.
61
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