Pollution par les particules dans l'air ambiant - Haut Conseil de la ...

de données important au plan international (PM10 et PM2,5) et que la réglementation porte sur
les PM2,5 aux États-Unis et en Europe.
S’agissant de la composition chimique des particules atmosphériques et plus
particulièrement celle des PM2,5, les principaux éléments à prendre en compte sont les
sulfates, les nitrates, des métaux (nickel, vanadium, aluminium,…) et les fractions
carbonées : carbone organique (OC ou OM organic matter) et carbone élémentaire (EC ou
BC « black carbon ») (Ostro et al, 2007 ; Franklin et al, 2008 ; Bell et al, 2009). Le premier
objectif est d’identifier les caractéristiques qui déterminent la toxicité des particules et de
mieux comprendre les mécanismes d’action. Le second objectif est d’expliquer les
différences géographiques et saisonnières observées dans les estimations des risques
sanitaires et de rechercher la ou les sources plus particulièrement responsables. En effet, la
composition des particules renseigne sur leur origine : ainsi, sulfates et nitrates sont des
marqueurs de l’aérosol secondaire caractérisant les masses d’air transportées à moyenne et
longue distance alors que les fractions OC et surtout EC (ou BC) sont émises par le trafic
routier (véhicules à moteur diesel) ainsi que par les combustions domestiques (chauffage au
bois).
Pour l’appréciation gravimétrique des deux fractions granulométriques PM10 et PM2,5, des
têtes de prélèvement assurant une coupure déterminée et reproductible dans des conditions
météorologiques variées ont été développées et validées. Par ailleurs, au plan de l’analyse,
depuis le 1 er janvier 2007, une modification des modalités de mesure a été mise en place
dans les réseaux de surveillance de la qualité de l’air afin de prendre en compte la fraction
semi-volatile des particules, en application des méthodes d’analyse édictées au niveau
européen. Cet ajustement des conditions de mesurage s’est répercuté sur les niveaux
journaliers et annuels conduisant à un accroissement moyen annuel de l’ordre de 30 % mais
très variable d’un jour à l’autre.
Les particules ultrafines (PUF) sont définies comme les particules de diamètre
aérodynamique médian inférieur à 0,1 μm et correspondent donc aux modes « nucléation »,
(Aitken), et aux plus petites particules du mode accumulation de l’aérosol atmosphérique.
Leur masse est globalement très faible mais en nombre elles constituent l’essentiel des
particules présentes dans l’atmosphère (plus de 90 %). En conséquence, et parce que des
méthodes efficaces et fiables de comptage des particules sont actuellement disponibles, les
mesures de PUF se font plus fréquemment sous forme de nombre que de masse ou de
surface. C’est parce que la très grande majorité des particules sont de taille inférieure à
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