Texte complet - Université de Liège

Bodson L.
Fig. 3a.– Cerastes cerastes (Linné, 1758), Vipère à cornes ou Céraste.
Aoussard (Sahara « occidental », Maroc), novembre 2009.
Cliché et © Michel Aymerich. Avec l’aimable autorisation de l’auteur.
est ovipare. La femelle pond, en juillet-août,
de 10 à 20 œufs qui éclosent d’habitude en
octobre 139 . Continue-t-elle à occuper l’abri où
elle les a déposés, elle cohabite avec ses jeunes
pendant qu’ils émergent de leur coquille.
Pour se nourrir, Cerastes vipera chasse à l’affût,
immergée dans le sable, lacertidés, scincidés,
geckos, jeunes agamidés et petits rongeurs
(Schleich et al. 1996 : 538 ; Phelps 2020 :
356). Elle ne visite pas les abords des oasis et des
palmeraies (Schleich et al. 1996 : 535), ce que
fait Cerastes cerastes. Lui non seulement chasse
à l’affût, enfoui dans le sable, mais il traque ses
proies (lacertidés, scincidés, geckos et serpents
juvéniles, passereaux et petits rongeurs) 140 . Ni
139. Schleich et al. 1996 : 536 ; Phelps 2010 : 347 ;
cf. Gruber 1992 : 175 ; Spawls & Branch 1995 : 123 ; Mallow
et al. 2003 : 130. Caractérisation générale de C. cerastes : cf. cidessous
[p. 99-102], 2.3.2.2.1, tableau 4.
140. Cerastes cerastes : Schleich et al. 1996 : 535-536 ; Mallow
et al. 2003 : 129 ; Phelps 2010 : 347 ; même tactique chez
C. gasperettii (ci-dessous, 3.3.3.1) : Schleich et al. 1996 : 535-
536 ; Mallow et al. 2003 : 132 ; Phelps 2010 : 350.
les oasis ni la végétation maigre et raréfiée des
déserts de pierres et de sable ne correspondent à
l’environnement que désigne le grec hulē « garrigue,
maquis, forêt » (voir ci-dessus, 2.1.3.1,
n. 60) et d’où revient (vers 127) la dipsas, après
s’être sustentée. L’acception de hulē impose de
réviser l’identification de dipsas au vers 125.
Le type de couverture végétale qui est en cause et
les indices disséminés au fil des vers 21-117 sur
les biotopes orientent vers l’herpétofaune grécoasiatique.
Dans celle-ci, la seule des sortes (moderne
: espèces) de vipères sur laquelle la tradition,
en son état présent, fournit la preuve
morphologique explicite qu'elle a été différenciée
141 est l’eurasiatique Vipera ammodytes
141. Nicandre, Ther., 212-213, sous la périphrase zoologique,
au vers 209, echidnēessan … morphēn « conformation vipérine »,
épicène car le trait diagnostique est commun aux deux sexes :
la vipère grecque « à une corne (sur la pointe du museau) »
(cf. Bodson 2009 : 99-100) ; comparer la différenciation sexuelle
en 223 : echis, 232 : echidna dans la description de l’envenimation ;
voir ci-dessus, 1.2.2.2. Dans l’art grec : (exemples) à la tête et au
cou des deux Gorgones sur l’amphore proto-attique d’Éleusis,
vers 670 (Musée d’Éleusis, sans numéro d’inventaire publié),
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