Texte complet - Université de Liège

Bodson L.
de kerastēs (« le cornu » ; voir ci-dessous, 3.3.3.1,
n. 216) et de sēps afro-égyptien (« le putréfie » ;
cf. Bodson 2009 : 105-110), « car les symptômes
des trois sortes (eidōn ; moderne : espèces) sont
semblables. », et in fine (22, 7) contre le muagros
(« l’attrape-muridés ») 204 .
La teneur du chapitre du pseudo-Aélius Promotus
205 sur « dipsas, haimorrhous et haimorrhois
206 , ammodutēs », n’est sauvegardée
que par l’intermédiaire du recueil d’Aétios
d’Amida où chacune de ces sortes (moderne :
espèces) a droit à un chapitre séparé. Son exposé
sur « ammodutēs ou kenchrias » (De ven.
anim., XIII, 26) reste inédit en grec. La traduction
latine de Cornarius (1549 : 773-774,
chap. XIII, 25) révèle un texte amputé de la
référence à Érasistrate et différent dans les
prescriptions thérapeutiques, mais similaire,
pour ce qui est de la description zoologique,
à celle de Philouménos, soit qu’Aétios ait lu
son prédécesseur soit qu’il ait travaillé avec la
même source que lui.
Chez (Sextus) Julius Africanus 207 et dans la
copie de son chapitre que contiennent les Hippiatrica
Cantabrigiensia 208 , « ammodutēs » est le
204. Cf. [Aélius Promotus], De ven. anim., 21 (Ihm 1995 : 56, l. 1 ;
99-100, § 21). Contrairement à Philouménos, [Aélius Promotus]
consacre tout son chapitre 21 au muagros (Ihm 1995 : 55, l. 18-
56, l. 1). Les petits rongeurs forment une part importante des
proies de nombre de vipères et de nombre de couleuvres partout
où vivent ces serpents (cf. ci-dessus, texte après appel de n. 176,
Nicandre, Ther., 490 : muagros non venimeux). Les symptômes
causés par la morsure du muagros tels que les décrit brièvement
le pseudo-Aélius Promotus pourraient être imputables à la
surinfection plus qu’à l’injection d’un venin, sauf homonymie
zoologique toujours possible vu la forte proportion de serpents
dont le régime alimentaire justifie l’ophionyme muagros.
205. [Aélius Promotus], De ven. anim., 20 (Ihm 1995 : 55, l. 15-
16 ; 99, § 20). Voir déjà p. 87-88, après appel n. 109.
206. Haimorrhous et haimorrhois tantôt « coule-sang mâle, coulesang
femelle » tantôt (épicène) « coule-sang (mâle, femelle) »
(cf. echis, echidna ; voir ci-dessus, 1.2.2.1), par métaphore du
terme médical (comparer ci-dessous, 4.1.1.1-2 : kausōn, 4.2.1.1-2 :
kausos), nom de vipère afro-égyptienne attesté, en l’état des sources,
depuis Nicandre, Ther., 282, 318 (masc.), 305, 315 (fém.).
207. (Sextus) Julius Africanus, Cestes, III, 30 (Vieillefond 1970 :
247, l. 2).
208. Hippiatrica Cantabrigiensia, 71, 15 ([Oder &] Hoppe, II,
1927 : 208, l. 19-20).
quatrième des noms de la dipsas « qui en a des
quantités » (voir ci-dessus [p. 86], 2.1.3.2.1, tableau
1) 209 . Tandis que le synonyme melanouros
(voir ci-dessous, 3.6.1.2) est justifié « par
l’apparence (idea) » du reptile, la portée bioécologique
et comportementale de ammodutēs
l’est « par son mode de vie (diaita) ». L’occurrence
est unique dans les textes grecs, elle n’a
pas moins d’importance, par rapport à dipsas,
que ammobatēs qui l’est aussi (voir ci-dessus,
3.2.1).
3.3.2. Interprétations et traductions modernes
3.3.2.1. Avant Linné
Mattioli (1554 : 701, l. 21-46, ad VI,
47 « Echidna. Vipera ») : « Dans le genus des
vipères, ammodites … dont Dioscoride ne parle
pas, mais qu’il ne faut pas omettre, parce que
des remèdes existent à sa morsure ; en plusieurs
lieux d’Italie, dans la région de Goritia [moderne
: Gorizia, frontière italo-slovène] et d’Illyrie,
… semblable à la vipère [celle qui est commune
en Italie : Vipera aspis (Linné, 1758), la
Vipère aspic], le rostre excepté, Aspido del corno,
c’est-à-dire “bouclier (= cobra) de la corne”. Ce
nom n’est pas sot, car elle est aussi rapide que
le (serpent) bouclier pour tuer. » 210 (701, l. 33) :
209. Comparer Élien, Le propre des animaux, VI, 51 : ammobatēs
(voir ci-dessus, 3.2.1).
210. Sur l’identification de l’ammodutēs/hammodytes antique à la
vipère à rostre du nord-est de l’Italie et des Balkans (moderne :
Vipera ammodytes ; ci-dessus, 2.3.1, n. 134), par Mattioli, Gessner,
Aldrovandi, et le choix du second terme du binom par Linné, voir
Bodson 2009 : 84-85 ; 93-94, n. 226. Isidore de Séville relaye
la tradition qui définit comme aspis « cobra », peut-être d’après
l’interprétation forcée d’une réaction de thermorégulation (voir
ci-dessous, 4.3.1.2, n. 288), la ou les vipères africaines à nom
toxicologique dipsas, haimorrhois, prester et seps (voir ci-dessus,
2.1.3.2.2, n. 106 ; ci-dessous, 4.3.1.2, n. 290). Mattioli témoigne
que, de son temps, l’appellation italienne de l’ammodutēs
(moderne : Vipera ammodytes) était fondée sur la référence au
cobra. Il la justifie par une explication de toxicologie comparative
qui n’est pas gratuite, sans que toutefois la cause des décès
rapides de victimes de cette vipère soit strictement imputable aux
propriétés neurotoxiques de son venin (voir ci-dessus, 2.3.2.1,
n. 149). Sur les neurotoxines prépondérantes dans le venin des
cobras et leur action paralysante, qui peut être « fatale … en
30 minutes », voir Larréché et al. 2010b : 93-95, 98.
108 ANTHROPOZOOLOGICA • 2012 • 47. 1.