THESE de DOCTORAT Lyu ABE Imagerie à Haute Dynamique ...

Chapitre 3Principes de Coronographie3.1 Coronographie de LyotN’est-ce pas la Lune qui est à l’origine des premiers coronographes ? Son passage devantle Soleil à bonne distance, a pour effet d’occulter le flux de lumière éblouissant de notre étoile,et permet de révéler des détails infiniment plus faibles de la couronne Solaire.Si les éclipses son rares en un même point du globe terrestre, elles ont été pendant longtempsl’unique moyen d’observer directement la couronne solaire. Les astronomes de l’époqueont essayé à maintes reprises de reproduire les éclipses, sans jamais y parvenir. Certainsd’entre eux en vinrent même à la conclusion concluant que cela était impossible !C’est donc pour pouvoir reproduire des éclipses solaires que Bernard Lyot introduit en 1930(Lyot 1930 [75], Lyot 1931 [76], Lyot 1939 [77]) le concept du coronographe. Ses premièresobservations en coronographie permettent de mesurer la polarisation dans le voisinage de laphotosphère solaire, puis, un an plus tard, il réalise les premiers clichés de la couronne endehors d’une éclipse naturelle. Si on se contente de placer un masque sur cette image, certesl’intensité du disque solaire sera considérablement réduite, mais il ne va en rien diminuer lesrésidus de diffraction produit par l’optique en amont. Pour réduire l’intensité de ce fond, unmoyen est de se placer dans un plan qui reprend l’image de la pupille illuminée par l’objet. Ceplan pupille met à jour l’effet diffractant du masque physique (masque d’amplitude) placé dansle plan image. Pour le masque de Lyot, cet effet se traduit par une concentration de l’énergielumineuse sur les bords du support de la pupille. C’est ce que constate Lyot, qui place alorsdans ce plan un diaphragme (communément appelé diaphragme de Lyot) qui va absorber unepartie de cette énergie. Si l’on reforme l’image de l’objet à l’aide d’une optique, placée justederrière ce plan pupille, on constate que l’on a pu considérablement atténuer l’intensité durésidu de diffraction produite par le masque occultant.33