Forteresse digitale

Susan se lança à sa poursuite. Le chef de la Crypto
contourna TRANSLTR et arriva au-dessus du trou. Il
scruta les volutes tourbillonnantes en contrebas, jeta
un regard circulaire dans la salle plongée dans le noir,
puis s'arc-bouta et souleva le lourd panneau. Quand il
laissa retomber la trappe dans son logement, un claquement
sourd se perdit en écho dans le dôme. La
Crypto redevint une caverne silencieuse et obscure.
North Dakota était prisonnier.
Strathmore s'agenouilla, et tourna le bouton à ailettes
pour refermer le loquet. La porte des sous-sols était
condamnée.
Malheureusement, ni Strathmore ni Susan n'entendirent
les pas feutrés, tout proches, qui s'éloignaient
en direction du Nodal 3.
60.
Deux-Tons passait dans le couloir couvert de
miroirs qui séparait le patio extérieur de la piste de
danse. Quand il tourna la tête pour regarder, dans la
glace, son épingle de nourrice, il sentit une présence
derrière lui. Il voulut faire volte-face, mais c'était trop
tard. Deux bras de fer lui plaquèrent le visage contre
le verre.
Le gamin tenta de se retourner.
— Eduardo ? Hé, mec, c'est toi ?
Deux-Tons sentit une main lui arracher son portefeuille
avant que la silhouette n'appuie de tout son
poids sur son dos.
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— Eddie ! cria le punk. Arrête tes conneries ! Il y
a un mec qui cherchait Megan.
La silhouette le maintenait avec fermeté.
— Eh, Eddie, lâche-moi, arrête !
Mais en levant les yeux vers le miroir, il vit que
l'homme qui le tenait n'était nullement son ami. Le
visage marqué par la petite vérole était effrayant. Deux
yeux noirs, luisant comme deux billes d'obsidienne, le
fixaient derrière des lunettes métalliques. L'homme se
pencha, approcha sa bouche de l'oreille de Deux-Tons.
Une voix étrange murmura dans un souffle rauque :
— I Adônde ha ido ? Où est-il allé ?
Le punk resta muet, paralysé de peur.
— ^ Adônde ha ido ? répéta la voix. El Americano.
— A... A l'aéroport. Aeropuerto, bredouilla Deux-
Tons.
— ¿ El aeropuerto ? répéta l'homme, ses deux
yeux noirs, en reflet, rivés sur les lèvres de Deux-
Tons.
Le punk acquiesça.
— I Ténia el anillo ?
Deux-Tons secoua la tête, terrifié.
— Non. Il n'avait pas l'anneau.
— I Has visto el anillo ? Tu as vu l'anneau ?
Deux-Tons hésita. Que devait-il répondre ?
— I Has visto el anillo ? répéta la voix étouffée.
Deux-Tons hocha la tête, espérant que l'honnêteté
serait récompensée. Mais ce ne fut pas le cas. Quelques
secondes plus tard, il s'effondrait sur le sol, les
cervicales brisées.
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