Forteresse digitale

68.
— Tu vois, ce n'était pas bien compliqué, dit
Midge d'un ton sarcastique en saisissant les clés que
lui tendait Brinkerhoff.
Il semblait totalement abattu.
— J'effacerai les images avant de partir, lui promitelle.
À moins que toi et ta femme ne désiriez les garder
pour votre collection personnelle ?
— Va récupérer ce foutu rapport, répondit-il d'un
ton glacial. Et reviens immédiatement !
— Sí señor, minauda-t-elle en singeant l'accent
portoricain de Carmen.
Elle lui fît un clin d'œil et se dirigea vers la double
porte. Le bureau privé de Leland Fontaine ne ressemblait
en rien au reste de la suite directoriale. Pas de
tableaux de maître aux murs ni de fauteuils de cuir
luxueux, pas de ficus luxuriant ni de pendule ancienne.
C'était un espace entièrement dédié au travail. La table
au plateau de verre et le fauteuil noir du maître faisaient
face à une fenêtre monumentale. Dans un coin,
trois armoires renfermant des dossiers. Juste à côté,
une desserte avec une cafetière italienne. La lune était
haute dans le ciel de Fort Meade, et la lumière laiteuse
qui filtrait de la baie accentuait les lignes épurées de
l'ameublement.
Dans quel pétrin me suis-je fourré ? se lamentait
Brinkerhoff.
Midge avança jusqu'à l'imprimante et s'empara de
l'historique des commandes. Elle cligna des yeux dans
l'obscurité.
298
— Je ne peux pas lire ! se plaignit-elle. Allume.
— Tu liras ça dehors. Viens !
Mais Midge s'amusait comme une gamine, elle prenait
plaisir à titiller Brinkerhoff. Elle se rapprocha de
la fenêtre et tourna le rapport vers la lumière pour
pouvoir le déchiffrer.
— Midge, s'il te plaît...
Imperturbable, elle continuait à lire. Brinkerhoff,
inquiet, piaffait d'impatience sur le seuil.
— Midge... Allez. C'est un bureau privé.
— C'est forcément écrit là, quelque part, murmurait-elle
en épluchant les données. Strathmore a
contourné Gauntlet, j'en mets ma main à couper !
Elle se plaqua carrément contre la vitre.
Brinkerhoff transpirait à grosses gouttes. Midge
poursuivait sa lecture, comme si de rien n'était. Quelques
secondes plus tard, elle lâcha dans un souffle :
— Je le savais ! Il l'a fait ! Il l'a vraiment fait !
Quel imbécile ! (Elle agita la feuille d'un air triomphal.)
Il a shunté Gauntlet ! Viens voir ça !
Brinkerhoff resta un moment interdit, puis il traversa
à grands pas le bureau de Fontaine. Il vint se
coller à Midge, devant la fenêtre. Elle pointa du doigt
le bas de la liste. Brinkerhoff lisait, abasourdi.
— Mais pourquoi... ?
Le rapport affichait la liste des trente-six derniers
fichiers entrés dans TRANSLTR. À la suite de chacun
d'eux, un code émis par Gauntlet indiquait qu'ils
étaient sans virus. Mais aucun code n'était inscrit pour
le dernier. A la place, figurait la mention : DÉSACTIVA-
TION MANUELLE.
Nom de Dieu, pensa Brinkerhoff. Midge a mis dans
le mille, encore une fois.
— Quel idiot ! pesta Midge, bouillant de colère.
299