Forteresse digitale

laissé qu'une échappatoire : révéler l'existence de
TRANSLTR. Point barre. C'était notre seule chance
et on l'a laissée filer.
— Je suis effectivement d'accord avec lui, articula
Fontaine. Pourquoi Tankado aurait-il joué à ce petit
jeu ? Il n'avait aucun intérêt à ce qu'on puisse se tirer
d'affaire sans son antidote.
Susan n'était guère convaincue par ce raisonnement...
Tankado leur avait déjà fait le coup avec NDA-
KOTA... Elle observa les lettres sur l'écran. Etait-ce
encore l'une des facéties du Japonais ?
— Le tunnel est à moitié bouffé ! annonça un technicien.
Sur le graphique, la myriade de traits noirs pénétrait
plus avant, vers le cœur du système.
David, qui avait jusque-là observé en silence le
drame qui se jouait dans la salle de contrôle, prit la
parole :
— Susan... J'ai une idée. Ce texte est bien composé
de seize groupes de quatre lettres ?
— Oh, pitié ! soupira Jabba. Pourquoi ne pas
demander au concierge son avis pendant qu'on y est !
Susan ignora la pique de Jabba et compta les blocs.
— Oui, c'est bien ça... seize.
— Supprime les espaces, dit Becker d'un ton
assuré.
— David, répondit Susan d'un air embarrassé. Je
ne crois pas que tu saisisses le problème. Ces groupes
de lettres sont...
— Supprime les espaces, répéta-t-il.
Après un instant d'hésitation, Susan fit un signe à
Soshi, qui s'exécuta. Le résultat n'était guère probant :
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DCRLELONIEEESESAFPEMPSHGFRNEODIAEETNNEMSRNRTSHAAEIESAIEKNEERBRTI
Jabba explosa de colère.
— Ça suffit les conneries ! On arrête de faire
mumuse ! Le ver avance deux fois plus vite ! Il nous
reste à peine huit minutes ! C'est un chiffre qu'on
cherche ! On joue pas au mot mystérieux !
— Quatre fois seize, continua David, imperturbable.
Tu n'as pas fait le calcul, Susan ?
Susan regardait David, interloquée. C'est lui qui me
dit ça ? David était, certes, capable de mémoriser les
conjugaisons et le vocabulaire de langues exotiques en
un éclair, mais il était une nullité en calcul mental...
— Tes tables de multiplication..., ajouta-t-il.
Mais où voulait-il en venir ?
— On nous les fait apprendre par cœur en primaire,
insista le professeur...
Susan se représenta le grand tableau des tables de
multiplication.
— D'accord... soixante-quatre, récita-t-elle machinalement.
Et alors ?
David se pencha vers la caméra. Son visage emplit
tout l'écran.
— Soixante-quatre lettres, Susan...
La jeune femme se figea soudain...
— Nom de Dieu ! David, tu es un génie !
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