Forteresse digitale

Susan lança à Strathmore un regard sceptique. Elle
était étonnée qu'il puisse se laisser berner si facilement.
— Chef, commença-t-elle. Tankado savait pertinemment
que la NSA pouvait intercepter ses mails. Il
n'aurait jamais utilisé Internet pour des communications
secrètes. C'est une ruse. Ensei Tankado vous a
offert North Dakota sur un plateau. Il savait que vous
alliez lancer une recherche. Quelles que soient les
informations contenues dans cette boîte, il voulait que
vous les trouviez - c'est un leurre.
— Bien raisonné, répliqua Strathmore, mais vous
ne savez pas tout. Je n'ai, en fait, rien trouvé sous
North Dakota, j'ai donc modifié les mots clés dans
ma recherche. La boîte que j'ai trouvée était sous
NDAKOTA.
Susan secoua la tête.
— Utiliser des abréviations, c'est la procédure
habituelle. Tankado s'est dit que vous alliez tenter des
variations jusqu'à ce que vous tombiez dessus. NDA­
KOTA est une altération bien trop simple.
— Peut-être, rétorqua Strathmore en tendant à
Susan un bout de papier sur lequel il venait d'inscrire
quelque chose. Jetez pourtant un coup d'œil à ça.
Susan lut l'inscription. Elle comprit soudain où voulait
en venir son supérieur. Sur le papier était inscrite
l'adresse e-mail de North Dakota.
NDAKOTA@ARA.ANON.ORG
La présence des lettres ARA avait attiré l'attention
de Susan. C'était l'abréviation de American Remailers
Anonymous, un serveur anonyme bien connu.
Les serveurs anonymes étaient très prisés des utili-
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sateurs d'Internet qui souhaitaient garder leur identité
secrète. En l'échange d'une cotisation, ces sociétés
protégeaient leurs clients en servant d'intermédiaire
dans leurs courriers électroniques. C'était l'équivalent
d'une poste restante, avec seulement un numéro - on
pouvait envoyer ou recevoir ses messages sans jamais
révéler son identité ou son adresse. Les sociétés réceptionnaient
les mails à l'intention de pseudonymes, puis
les transféraient vers les véritables boîtes aux lettres
de leurs clients. Elles s'engageaient par contrat à ne
jamais divulguer leurs coordonnées.
— Ce n'est pas une preuve, déclara Strathmore.
Mais c'est suffisamment suspect pour qu'on s'y intéresse.
Susan acquiesça, plus convaincue.
— Donc, selon vous, Tankado se fichait qu'on
lance une recherche sur North Dakota, puisque son
identité est protégée par TARA.
— Tout juste.
Susan réfléchit un instant.
— L'ARA gère surtout des comptes aux États-
Unis. Vous pensez que North Dakota se trouve quelque
part dans le pays ?
— Possible, répondit Strathmore en haussant les
épaules. Avec un complice sur le sol américain, la
copie de la clé se trouve à l'autre bout de la planète.
C'est une précaution qui peut être utile.
Susan songea à cette hypothèse. Tankado ne pouvait
partager son secret qu'avec quelqu'un de confiance.
Or, à sa connaissance, Ensei Tankado n'avait guère
d'amis aux États-Unis.
— North Dakota..., articula-t-elle lentement, son
cerveau de cryptanalyste sondant déjà les significa-
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