Anno XXXI Numero 12 - Sito personale di Renato
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4 COMUNI D'EUROPA <strong>di</strong>cembre 1983<br />
trambi sono là per un congresso sul <strong>di</strong>sarmo).<br />
Briand persuade Leger a fargli da segretario.<br />
Nel 1930, su richiesta <strong>di</strong> Briand, Leger scrive il<br />
Memorandum sur l'organisation d'un regime<br />
d'union feseli-ale eeuopeénne. Nel 193 3, Leger è<br />
Segretario Generale del Ministero degli Esteri<br />
(carica che coprirà fino al maggio 1940). I1 poe-<br />
ta si proibisce allora <strong>di</strong> pubblicare opere lette-<br />
rarie, pur continuando la sua attività d'uomo<br />
<strong>di</strong> lettere. Infatti, egli è il consigliere segreto<br />
della rivista Commerce, <strong>di</strong>retta da P. Valéry,<br />
T.S. Eliot, Léon-Paul Fargue e Ungaretti, <strong>di</strong><br />
cui è mecenate Marguerite Caetani, principessa<br />
<strong>di</strong> Bassiano. Nel 1936 (7 marzo), quando le<br />
truppe tedesche invadono la riva sinistra del<br />
Reno, Leger sollecita il suo ministro Flan<strong>di</strong>n a<br />
far intervenire imme<strong>di</strong>atamente l'esercito.<br />
Flan<strong>di</strong>n non l'ascolta, ed egli dà le <strong>di</strong>missioni,<br />
che non vengono accettate. Nel 1938, Leger ac-<br />
compagna il capo del governo Dala<strong>di</strong>er al Con-<br />
vegno <strong>di</strong> Monaco, in sostituzione del ministro<br />
Bonnet, il quale aveva ritenuto bene <strong>di</strong> non re-<br />
carvisi (come, del resto, il ministro degli Esteri<br />
inglese, Halifax). Leger chiese allora or<strong>di</strong>ni<br />
scritti a Bonnet, perché si sapeva o<strong>di</strong>ato da Hit-<br />
ler (e, <strong>di</strong> conseguenza, la sua presenza non<br />
avrebbe favorito le trattative) e Bonnet glieli<br />
concesse. I1 comportamento <strong>di</strong> Leger al Conve-<br />
gno <strong>di</strong> Monaco fu esemplare, in quanto egli là<br />
fu l'unico a opporsi ad Hitler. (Vedere gli scrit-<br />
Stoccolma: Saint-John Perse (a sinistra) riceve il premio Nobel.<br />
ti <strong>di</strong> Paul Schmidt, l'interprete <strong>di</strong> Hitler, Statist<br />
auf <strong>di</strong>plomatischer Buhne, 1923- '4fi.<br />
Bonn, 1949, pag. 414, dal quale apparve il<br />
Diario, a puntate, sul quoti<strong>di</strong>ano a11 Tempo»<br />
<strong>di</strong> Roma, nel 1958). Nel maggio 1940, capo<br />
del - governo francese è Paul Reynaud, che ha<br />
alle sue <strong>di</strong>pendenze alcuni nemici <strong>di</strong> Leger.<br />
Reynaud, mentre le truppe tedesche corrono<br />
verso Parigi, <strong>di</strong> notte, e all'insaputa dell'interessato,<br />
sostituisce il Segretario generale del<br />
Ministero degli Esteri. Reynaud offre a Leger il<br />
posto <strong>di</strong> ambasciatore negli Stati Uniti, nella<br />
speranza che Leger possa far intervenire subito<br />
gli Stati Uniti contro la Germania. Leger rifiuta<br />
il posto, chiede <strong>di</strong> esser messo a <strong>di</strong>sposizione, e<br />
si reca ad Arcachon a trovare la madre. Caduta<br />
Parigi, da Bordeaux Leger s'imbarca per gli<br />
Stati Uniti. Appena giunte a Parigi le SS <strong>di</strong>struggono<br />
l'appartamento <strong>di</strong> Leger in rue Camoens<br />
e, fra l'altro, quattro o cinque suoi poemi<br />
ine<strong>di</strong>ti. Il Governo <strong>di</strong> Vichy condanna Leger,<br />
ambasciatore <strong>di</strong> Francia, alla per<strong>di</strong>ta della<br />
nazionalità francese, alla confisca dei beni e alla<br />
ra<strong>di</strong>azione dalla Legion d'Onore (1940-'41).<br />
Leger viene accolto a Washington dal suo allievo<br />
spirituale, il poeta Archibald Mac Leish,<br />
Sottosegretario per l'Informazione, che gli afida<br />
la <strong>di</strong>rezione del Settore francese della Biblioteca<br />
del Congresso. Vivendo modestamente,<br />
ma recandosi come ospite in luoghi appar-<br />
tati, specie nelle isole <strong>di</strong> fronte al Maine, Leger<br />
si de<strong>di</strong>ca alla sua poesia. Negli Stati Uniti, egli<br />
tiene buoni contatti con la Resistenza francese,<br />
che aiuta come può. I suoi rapporti con De<br />
Gaulle, inizialmente buoni, non possono mi-<br />
gliorare per la posizione <strong>di</strong>spotica del generale,<br />
il quale, più tar<strong>di</strong>, terrà una politica antiameri-<br />
cana non con<strong>di</strong>visa da Leger, che aveva da mol-<br />
to tempo solide amicizie negli Stati Uniti.<br />
Dal 1942 in poi sono apparsi i poemi della<br />
seconda maniera <strong>di</strong> Saint-John Perse: Ex$<br />
Vents, Amers, Chronique, Oiseaux, Chant<br />
pour un équinoxe, Notturne, Chante'par Celle<br />
qui fut là.. . , che sono fra le più alte creazioni<br />
poetiche <strong>di</strong> questo secolo e procurarono al poe-<br />
ta il Premio Nobel 1960. «. . .I1 ritmo è forte-<br />
mente scan<strong>di</strong>to, il vocabolario aderente fino al-<br />
la violenza [. . .] Ma in Saint-John Perse la sen-<br />
sazione è ancora carica <strong>di</strong> colore, il <strong>di</strong>segno ag-<br />
gressivo, l'espressione rapace e audace, a costo<br />
talvolta d'una corrusca oscurità». (Emilio Cec-<br />
chi).<br />
Nel 1944, alla Liberazione, Leger aveva ri-<br />
conquistato i suoi <strong>di</strong>ritti <strong>di</strong> citta<strong>di</strong>no francese e<br />
il suo posto nella <strong>di</strong>plomazia.<br />
Nel 1965, Saint-John Perse aprì a Firenze, in<br />
Palazzo Vecchio, le manifestazioni in onore <strong>di</strong><br />
Dante Alighieri, nel VI1 anniversario della na-<br />
scita del nostro maggior poeta, col <strong>di</strong>scorso<br />
Pour Dante.<br />
Nel 1957, Alexis Leger, sposata a Washing-<br />
ton Dorothy Russel, <strong>di</strong> origine inglese, si era<br />
venuto a stabilire a Giens (sulla penisola omo-<br />
nima, <strong>di</strong> fronte alle Isole d'Oro), in Provenza,<br />
nella villa Les Vigneaux. Dopo esser stato posto<br />
in pensione col grado <strong>di</strong> ambasciatore, e dopo<br />
che Malraux gli ebbe fatto assegnare il Gran<br />
Premio Nazionale delle Lettere in Francia<br />
(1959), il poeta si recò <strong>di</strong> rado - e per stretta<br />
necessità - a Parigi. Ai fasti parigini, preferì<br />
l'alta solitu<strong>di</strong>ne nella sua penisola.<br />
Egli morì là, il 15 settembre 1975, dopo es-<br />
sere stato assistito dalla moglie (che ne ha cu-<br />
sto<strong>di</strong>to - e ne custo<strong>di</strong>sce - la memoria aven-<br />
do creato, con alcune personalità della Proven-<br />
za, la Fondazione Saint-John Perse a Aix-en-<br />
Provence ed i Cahiers Saint-John Perse, e<strong>di</strong>ti<br />
da Gallimard), e ora riposa in quel piccolo ci-<br />
mitero marino.<br />
Romeo Lucchese<br />
Nota bibliografica essenziale:<br />
Le Oeuvres Complètes <strong>di</strong> Saint-John Perse,<br />
sono state pubblicate dalla Bibliothèque de<br />
la Pléiade, E<strong>di</strong>zioni Gallimard nel 1972 e nel<br />
1978. In Italia tre volumi <strong>di</strong> St.-J. Perse sono<br />
apparsi presso l'ed. Lerici (1960, '65, '69) a<br />
cura <strong>di</strong> R. Lucchese, con la versione <strong>di</strong> Ana-<br />
base <strong>di</strong> Ungaretti I vol.: il volume St,J, Perse:<br />
xElogix e prose scelte, LVI nella collana No-<br />
bel dei Fratelli Fabbri a cura <strong>di</strong> R. Lucchese,<br />
1968; il volume Perse: Opere Poetiche (com-<br />
presa la trad. dell'Anabasi <strong>di</strong> Ungaretti) nella<br />
collana Nobel del Club degli E<strong>di</strong>tori, Mila-<br />
no: 1972; e stessa e<strong>di</strong>zione presso la UTET,<br />
1972; l'antologia Le luci della vita, liriche <strong>di</strong><br />
Perse tradotte da R. Lucchese, Ed. Accade-<br />
mia, Milano 1972.