anno 2004/05 Tsushima 1905 – Jutland 1916 - Societa italiana di ...

La Battaglia di Tsushima 43
Nel maggio del 1900 egli era divenuto ammiraglio e con questo grado aveva
assunto il comando del Dipartimento Militare Marittimo di Maizuru e poi
della flotta, incarico che deteneva al momento dell’apertura delle ostilità con la
Russia. Togo durante la fase iniziale di questo nuovo conflitto aveva avuto modo
di confermare le sue doti di abile comandante e, in vista dell’ormai prossimo
arrivo nelle acque del Sol Levante delle unità di Rojestvensky, aveva intensificato
specialmente le esercitazioni di tiro. 48
Il 12 aprile Rojestvensky eseguì un ennesimo carbonamento a circa 60 miglia
dalla Baia di Kamranh, dove avrebbe dovuto aspettare l’arrivo della Terza
Squadra del Pacifico, ma invece era sua ferma intenzione di non attendere le unità
di Nebogatov e di proseguire la navigazione per Vladivostok attraversando lo
Stretto di Tsushima e percorrere così le ultime 4.000 miglia in un’unica tappa.
Terminato il rifornimento di carbone egli chiese alle sue navi di riferirgli l’esatta
disponibilità di combustibile e con suo grande stupore una di esse,
l’Imperator Alexander III, denunciò di avere a bordo circa 400 tonnellate di carbone
in meno in confronto alle altre corazzate. Era infatti accaduto che il comandante
di questa nave, il capitano di vascello Bukhovstov, per vincere il premio
che spettava a chi carbonava più rapidamente in mare, nel corso degli ultimi
cinque rifornimenti aveva fatto imbarcare ogni volta 80 tonnellate di carbone
in meno rispetto a quanto stabilito, cosicché l’autonomia della sua unità era
notevolmente inferiore a quella delle altre navi della Seconda Squadra del
Pacifico. Questo problema non era risolvibile in quanto le navi carboniere non
avevano a bordo altro combustibile da consegnare a Rojestvensky e altre unità rifornitrici
non avrebbero raggiunto le navi del viceammiraglio così presto.
Rojestvensky fu quindi costretto ad ancorarsi il 14 aprile nella Baia di
Kamranh anche perché alcuni piroscafi noleggiati che avrebbero dovuto rifornirlo
erano stati nel frattempo trattenuti in porti neutrali oppure non si azzardavano
a raggiungere le navi zariste per paura di essere catturati da unità da guerra
nipponiche. Solo quattro navi carboniere della Hamburg-Amerika Linie con circa
30.000 tonnellate di combustibile riuscirono a dar fondo a Kamranh, ma ciò
coincise con il profilarsi di complicazioni diplomatiche in quanto il governo nip-
48 Zusetsu Togo Heihachiro me de miru Meiji no Kaigun (Storia illustrata di Togo Heihachiro e della
Marina nell’epoca Meiji), a cura di I. Tanaka e C. Himuro, Tokyo, Togo Jinjya & Togo Kai,
1995, pp. 1-2, 13-14, 23-24, 31-32. Desidero ringraziare per la traduzione di questo e degli altri
testi in lingua giapponese citati nelle note il dottor Hiromasa Kanayama.