anno 2004/05 Tsushima 1905 – Jutland 1916 - Societa italiana di ...

La Battaglia di Tsushima 87
L’Ansaldo incaricò allora un agente giapponese, un certo Suzuki, già in trattative
per conto della società genovese per la vendita di fucili ed artiglierie
dell’Ansaldo, di trovare la maniera di cedere i due incrociatori alla Marina nipponica:
in Estremo Oriente vi era infatti uno stato di grave tensione fra il
Giappone e la Russia per il dominio sulla Manciuria e sulla penisola coreana,
tanto che di lì a pochi mesi le due nazioni sarebbero scese in guerra.
Nell’agosto del 1903, però, Suzuki scrisse all’Ansaldo che l’offerta era stata
rifiutata per mancanza di fondi, così come quella del Cantiere Armstrong, che
ugualmente aveva cercato di piazzare in Giappone le due corazzate ex cilene.
Del resto, scriveva Suzuki, sembrava che la situazione fra la Russia ed il
Giappone si stesse appianando; mai previsione fu più sbagliata: il Sol Levante,
messo alle strette dalla determinazione zarista di accrescere il suo controllo sulla
Manciuria, il 7 gennaio 1904 formalizzò l’acquistò delle due navi ormai completate:
ribattezzate Kasuga e Nisshin, vennero rapidamente allestite per la navigazione
e partirono, ancora con a bordo tecnici del cantiere, specie per il servizio
macchine, ed un equipaggio cosmopolita ingaggiato appositamente per il trasferimento
fino all’Estremo Oriente, il 9 gennaio per giungere a Singapore il 3 febbraio
dopo brevi soste a Port Said, Suez, Aden e Colombo.
Qui le unità, che non avevano ancora eseguito neanche le prove d’accettazione,
sostarono alcuni giorni per effettuare quegli interventi atti ad eliminare gli
inconvenienti emersi durante questa prima navigazione fatta con nave nuova,
non rodata ed equipaggio sommariamente addestrato; il più significativo dei
problemi riguardava il Nisshin che ebbe infiltrazioni d’acqua dal fasciame dello
scafo e nella corazzatura, le quali causarono allagamenti negli alloggi di prora, di
poppa e nelle carboniere laterali, non a tenuta stagna; per questo alcuni locali
erano divenuti impraticabili.
Nonostante ciò il comandante giapponese era pienamente soddisfatto della
situazione generale della nave e le due unità, dopo una rapida sistemazione degli
inconvenienti e l’imbarco di altro personale nipponico al posto di quasi tutto
il personale del cantiere e di quanti ingaggiati per il trasferimento, ripartirono
per giungere a Yokosuka nella seconda metà di febbraio dopo aver attraversato
la zona già di guerra, dall’8 febbraio, del Mar Cinese e del Mar Giapponese
Meridionale evitando la minaccia delle navi russe di base a Port Arthur.
A Yokosuka, il più importante arsenale della Marina nipponica, le due unità
vennero accuratamente ricontrollate, manutenute, completate con i materiali
nazionali specifici per i vari servizi di bordo, allestite con tutte le dotazioni di