anno 2004/05 Tsushima 1905 – Jutland 1916 - Societa italiana di ...

La Battaglia di Tsushima 5
za tra loro, quello del ministro Witte che voleva servirsi della penetrazione economica
e finanziaria e quella di Lobanov che puntava sulla flotta per condurre
una politica di forza. Con l’una e con l’altra via, comunque, la pressione sulla
Cina aumentava.
La vittoria giapponese sulla Cina aveva condotto al Trattato di Shimonoseki
del 17 aprile 1895, che sanciva la cessione di Port Arthur e della Penisola di
Liaotung a Tokyo, ma non fu possibile ai nipponici gestire direttamente con i cinesi
i termini della pace. Londra si tenne fuori, ma Russia, Francia e Germania
“consigliarono” il Giappone di rinunciare a quelle conquiste: il 25 aprile, anzi,
una nota russa parlò di minaccia nipponica alla capitale cinese. Questo accadde
in mezzo ai grandi festeggiamenti per la vittoria, che aveva esaltato il Giappone:
di qui ira, sdegno, umiliazione, vergogna. I capi di Stato Maggiore insistevano
perché non si cedesse, ma il primo ministro Ito si rese conto della impossibilità
di resistere, in una situazione di isolamento che vedeva il Giappone senza alleati.
Intervenne l’imperatore Matsu Hito, il quale disse al popolo (come di nuovo
Hiro Hito nel 1945) che era necessario “sopportare l’insopportabile”. Ma le disgrazie
non vengono mai sole, come insegna il proverbio giapponese che recita
che “l’ape punge il viso del bambino che piange”, e nella primavera del 1898
Port Arthur finì ai russi, insieme al consenso per i due rami della transiberiana,
ad est per Vladivostok e a sud per Port Arthur.
Ma dietro al discorso della necessità per i russi di trovare un’alternativa a
Vladivostok bloccata dai ghiacci durante l’inverno e quindi da sostituire con
Port Arthur, i giapponesi intravedevano un interesse russo per la Corea, che i
giapponesi consideravano vassalla dal VI secolo e che nel 1592 avevano invaso e
costretto a diventare tributaria. Con una convenzione del 1898 i russi riconobbero
l’indipendenza della Corea, ma poiché dal 1895 essi godevano di una concessione
forestale, presero ad inviare nella valle dello Yalu gruppi di cinesi scortati
da reparti militari per difenderli dai briganti, procedendo anche ad acquisti
di territorio oltre i limiti della concessione. L’opinione pubblica giapponese vedeva
naturalmente questi maneggi come il fumo agli occhi, temendo che si trattasse
di una manovra tendente ad occupare tutta la Corea ed a bloccare ogni ulteriore
ambizione imperialistica di Tokyo.
Mentre si profilavano le premesse di un duello russo-giapponese, la Gran
Bretagna aveva optato di non opporsi alla Russia per Port Arthur, nel 1898, ma
di approfittare della circostanza per ottenere Wei-Hai-Wei dalla Cina: l’originaria
politica di difesa dell’integrità cinese era morta e sepolta, e veniva sostituita