1 Notitie del bello, dell'antico e del curioso della città di Napoli per i ...

Nel lato di dette carceri vedesi un vicolo che va sù verso la fontana detta de’ Serpi, et ha questo
nome perché l’acqua esce dalla bocca d’una testa di Medusa che ha per crine molti serpi, et avvanti
di questa fontana era una porta detta di Bajano per il quartiere di bajani che vi stava; fu ancora detta
di San Giorgio Cattolico Maggiore, di Sant’Arcangelo, e di Fistola, quale anco poi diede il nome al
vico per il fonte sudetto che vi stava vicino.
Poco lungi dalla Fontana dell’Atlante, nel giorno della sollennità del Corpus Domini, si suol
fare un maraviglioso mausoleo di legname lavorato e ben dipinto, che da noi si dice catafalco.
Questo è di tanta altezza che trapassa di gran lunga l’altezza delle case laterali.
Segue appresso la famosa piazza [87] comunemente detta del Pennino, dove vi si vende quanto
di comestibile può desiderare il gusto humano.
A sinistra vedesi un’altra strada anticamente detta di Pizzofalcone, hora della Regia Zecca o di
Sant’Agostino, perché, poco lungi da questa, la prima sta dirimpetto alla chiesa e convento de’ padri
agostiniani. Questo luogo della Zecca si può vedere, e per la grandezza della machina e per lo
magisterio che vi è nel cuniar le monete, introdotto dal non mai in a bastanza lodabile don Gaspar 16
de Haro marchese del Carpio, viceré del Regno, il quale, coll’indicibile suo zelo e vigilanza, cercò
di ridurre al suo giusto valore l’antiche monete, ridotte da’ scelerati, e colla tonsura e con falsarle, a
non havere né meno la quinta parte dell’intrinseco valore, in modo che quasi si stava in pericolo di
ruvinare il commercio perché i cambi erano alzati [88] al maggior segno e le robbe incarivano. In
questo tempo che si scrivono le presenti notitie, che è l’aprile dell’anno 1686, si vedono coniati da
poco men che tre milioni di scudi d’argento consistenti in piastre, mezze piastre, tarì che vagliono
due giulii, e carlini che vagliono un giulio.
Poco più su la porta di questa Zecca anticamente vi stava l’antica porta della città detta di
Pizzofalcone, quale poscia da Carlo Primo fu trasportata più a basso, come si vedrà.
Dirimpetto poi alla Zecca si vedono la chiesa e convento di Sant’Agostino de’ padri heremitani.
Questa fundata venne dal re Carlo Primo d’Angiò e terminata dal re Carlo Secondo, figliuolo del
Primo, benché alcuni de’ nostri scrittori vogliono che questa chiesa fusse stata edificata da’
normandi, ma trovandosi molti instromenti antichi colli quali si viene a notitia di molte donationi di
suoli e [89] rendite fatti dalli sudetti re per la fabrica di questo luogo, con certezza si può stimare
che i fondatori stati siano i re Carlo Primo e Secondo.
Alcuni de’ nostri autori han lasciato scritto che questo anticamente stato sia monasterio di
monache basiliane, del quale parla san Gregorio papa scrivendo a Fortunato vescovo di Napoli, ma
in questo prendono errore, essendo che san Gregorio dice essere questo monasterio sito nella
Regione Hercolense, nel Vico Lampadio, e questo vico in detta regione sta dall’altra parte di
16 Come da errata corrige. Editio princeps: Caspar.
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