1 Notitie del bello, dell'antico e del curioso della città di Napoli per i ...

portarono colla sacra imagine della Vergine quella del Crocifisso che si fecero imprestare dal
parocho, e tornati in Napoli riposero la prima nella chiesa, la seconda nella parocchia, ma nel
seguente mattino il Crocifisso si trovò nella chiesa. Credendo il paroco essere stato rapito, se lo fe’
restituire, e lo ripose nel suo luogo, ma nel giorno seguente nella stessa [108] chiesa si ritrovò. I
frati, conoscendo essere volontà del Signore che questa sacra imagine nella loro chiesa si
custodisse, non volevano restituirlo, ma il parocho ricorrendo a’ superiori costrinse i frati alla
restitutione, come in effetto seguì, e ponendo custodia d’armati nella porta della parocchiale, di
notte fu visibilmente veduto entrare una persona tutta luminosa colla croce in su le spalle nella
chiesa, e di questo fatto scritto in quei tempi, come da’ frati mi vien detto, se ne conservano
l’autentiche nella cancellaria del convento.
Vedesi una ricca suffitta. Questa per prima era tutta dorata e compartita con diverse dipinture
nelle quali espresse venivano l’Assuntione della Vergine con li santi apostoli di sotto, l’Adoratione
de’ Maggi ed altre attioni dell’istessa Vergine, opere tutte ben studiate del nostro Francesco Curia e
di Giovanni Balducci, che al presente si [109] conservano nell’ampio dormitorio del convento, ma
essendo stato 18 circa l’anno 1657 percosso il tetto da un fulmine, n’andò giù una parte di essa. I frati
chiesero qualche limosina dall’eminentissimo cardinale Filomarino per poterla rifare, ma la
generosità di quella grand’anima volle che tutta fusse levata via, e la rifece di nuovo, con ispesa di
dieci mila scudi, di legnami intagliati e dorati, e dipinta con intrecci di fiori, come al presente si
vede. La statua della Madre Santissima che sta collocata nel mezzo fu opera di Giovanni Conte
detto Nano, famoso intagliatore in legno, allievo del cavalier Cosimo.
Le dipinture a fresco che stanno sugl’archi delle cappelle, nelle quali sta espressa con vivezza,
diligenza e disegno grande la Vita di Giesù Christo, son opera del nostro Luigi Siciliano, e vengono
comunemente stimate dagl’intenden[110]ti dell’arte che migliorar non si possano. Doveva questo
grand’artefice dipingere tutta la chiesa, ma li fu vietato da un infelicissimo successo accadutoli in
questo modo: fu Luigi discepolo di Belisario Corentio; venne dai frati chiamato a dipingere come si
disse la chiesa; il maestro cercò di sapere dalli frati sudetti perché havevan commessa l’opera al
discepolo e non al maestro, et havendo saputo in risposta perché si stimava migliore il discepolo nel
dipingere, Belisario aspettò che Luigi havesse finite le dipinture di sotto, e vedendo che
comunemente venivano lodate superiori alle sue, lo fece miseramente ammazzare nel fiore della
gioventù, che dava speranza di far meraviglie nell’arte. Per questo istesso Belisario noi non
habbiamo la Cappella del Tesoro dipinta da Guido Reni, come dissimo.
La sacristia vedesi tutta dipinta [111] a fresco da Giovanni Balducci, et in essa vi si conservano
alcune reliquie, e fra queste un famoso pezzo del legno della Croce lavorato a modo di croce alta un
18 Editio princeps: stata.
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