fascicolo didattico (documento pdf (3,92 Mb) - Teatro Regio di Torino

La situazione base è quella dell’orfana perseguitata. Cenerentola, fi glia di un nobile o
di un mercante rimasto vedovo, è maltrattata dalla matrigna e dalle sorellastre che la
costringono ai lavori più umili, come lascia intendere il suo nome, spesso collegato con la
cenere per indicare la bassa condizione in cui è tenuta nella casa paterna: Culincenere,
Cendrillon, Aschenputtel, Aschenbroedel, Cinderella, ma anche Conza-sénare a Venezia,
Scindrin-Scindrun a Milano, Cenerognola nel Casentino, Cenerientola a Roma, Chiginera
in Sardegna e così via. L’orfanella riceve un aiuto soprannaturale dalla madre morta o da
qualche magico intermediario, un albero (dattero, nocciolo) piantato sulla tomba della
madre, un animale protettore (pesce, serpe, uccello), una vecchina oppure una fatamadrina,
che magicamente le forniscono splendidi abiti, calzature e talvolta carrozza per
partecipare in incognito a una festa, un banchetto o un ballo. Qui incontra il futuro sposo,
principe, reuccio o fi glio di re, che si innamora di lei a prima vista o per oggetto interposto.
La fanciulla sfugge ripetutamente fi nché, nonostante gli imbrogli delle sorellastre che in
qualche caso non esitano a mutilarsi i piedi per calzare la scarpetta, viene riconosciuta
grazie a un oggetto (scarpetta perduta, anello) e convola a nozze principesche con o
senza punizione esemplare dei persecutori. Pur presentandosi con le varianti di motivi cui
abbiamo accennato, l’intreccio, classifi cato nel fondamentale indice di Stith Thompson
come tipo 510A, ricalca lo schema individuato da Propp nelle fi abe di magia: è facile
riconoscervi il danneggiamento o mancanza iniziale (la morte della madre); il divieto (la
proibizione alla fi gliastra di partecipare al ballo del principe); la fornitura degli strumenti
magici (vestito e scarpette); il superamento del divieto; l’arrivo in incognito alla festa;
le pretese infondate avanzate dal falso eroe (i tentativi delle sorellastre di sostituirsi
a lei); il riconoscimento dell’eroina, l’unica fanciulla che riesce a calzare la scarpetta; lo
smascheramento delle antagoniste e le nozze conclusive.
Un po’ di storia e un po’ di preistoria
Da dove viene la novellina della Cenerentola? Probabilmente da molto lontano, tanto che,
come per ogni intreccio fi abesco, il residuo di miti e riti e il continuo andirivieni tra oralità
e scrittura, tra racconto popolare che diventa documento letterario e versione letteraria
che ritorna nella corrente della tradizione orale, rendono diffi cilissimo se non impossibile
ricostruirne la storia.
Una teoria affascinante, che ha sedotto molti studiosi a partire dai seguaci della scuola
mitologica, la suppone derivata da un mito solare dove la fanciulla è fi gura dell’aurora,
la cenere il suo travestimento notturno, i tre abiti immagini del suo potere luminoso e il
principe metafora dell’astro nascente che si leva e si fonde con lei. Altre ipotesi vengono
dalle Radici storiche dei racconti di fate di Propp, testo cardine degli studi novecenteschi
sulla fi aba, dove sono rintracciabili connessioni tra l’aiutante magico dell’orfana e alcuni
riti tribali del “ciclo dell’oltretomba”; o da un più recente saggio sulla decifrazione del
Sabba stregonesco dove, proprio nell’analisi della fi aba in questione, si rileva l’affi nità
profonda che lega tra loro miti e riti provenienti dai contesti più disparati, dalla zoppia di
Edipo alla scarpetta della nostra eroina.
Quanto alla storia scritta, la prima versione della Cenerentola sarebbe secondo alcuni una
leggenda egizia, riferita in età augustea dal geografo greco Strabone (Geografi a, XVII, I,
33) e narrata due secoli dopo dal retore romano Eliano in una delle sue Storie varie (XIII,
33), dove una scarpetta accidentalmente perduta diventa oggetto di innamoramento a
distanza. Vi si racconta infatti come durante il bagno un’aquila rubi alla cortigiana Rodopi
il suo sandalo e lo porti al faraone il quale, immaginando la bellezza della donna dalle
armoniose proporzioni del piede, si innamora di lei, la fa ricercare e la sposa.
15