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48 PCB giugno 2012
▶ PRODUZIONE - SALDATURA IN AZOTO
L’azoto in rifusione
La saldatura in azoto non avviene in ambiente totalmente inertizzato, ma
piuttosto in presenza di un basso livello di ossigeno. Da un punto di vista
del processo si tratta di una variabile critica da controllare, per cui il tenore
di ppm dovrebbe essere monitorato in continuazione. Come sempre, la
possibilità di misurare una variabile ne favorisce il controllo
di Piero Bianchi
dell’azoto nei processi
di saldatura in ambien-
L’utilizzo
te inertizzato è sempre stato
un tema dibattuto sin dalla sua introduzione,
vuoi per la difficoltà di dimostrarne
il ritorno economico, vuoi per
l’alto costo nella gestione quotidiana e
nell’investimento dei sistemi.
Poco utilizzato in saldatura a onda,
ha trovato la sua applicazione maggiore
nella saldatura per rifusione e
oggi nella saldatura selettiva.
Il corto circuito è uno dei fenomeni più comuni
Le ragioni che hanno portato a
puntare sull’azoto sono dovute alla
sua relativa economicità e al fatto
che non reagisce con le superfici metalliche
per formare superfici non saldabili.
I tecnici che hanno puntato
sull’azoto per avere un ambiente di
saldatura inertizzato lo hanno fatto in
relazione ai suoi bassi livelli di ossigeno
(e umidità). Caratteristica che lo
ha reso il gas ideale per diluire a dei
livelli bassissimi l’ossigeno all’interno
dei tunnel di saldatura, fatto che
previene o quantomeno rallenta l’ossidazione
delle superfici metalliche durante
la rifusione.
L’aria è composta mediamente per
il 78% da azoto (N 2 ), 20,9% da ossigeno
(O 2 ) e 0,9% da argon (Ar), il
rimanente 0,2% è composto da una
miscela di altri gas misurabili in ppm,
tra cui l’anidride carbonica. Il contenuto
di vapore acqueo è variabile e
dipende dalla temperatura ambiente.
I valori dei costituenti dell’aria
non seguono una regola matematica,
tant’é vero che l’anidride carbonica è
passata da circa 280 ppm nel 1900 a
315 ppm nel 1970, risultando in questi
ultimi anni a 350 ppm che equivale
allo 0,035%.
Talvolta parlare di parti per milione
risulta più agevole che non parlare di
percentuali (dove 100 ppm = 0,01%).
Quanto ossigeno rimane con
l’utilizzo di N 2 ?
Come primo punto va chiarito che
il livello di ossigeno misurato in seno
alla mandata di azoto, non è indicativo
del livello che si trova all’interno
del tunnel.