GIANCARLO PIREDDU, Un mondo di vinti - Pavia University Press

Giancarlo Pireddu – Un mondo di vinti
Tabelle socio-demografiche in base al ‘colore’ razziale
Breve premessa
Nel linguaggio corrente in Brasile il termine «razza» viene sostituito dal termine
«colore» termine che possiede significati sociali più ampi di quanto possa far ritenere la
semplice parola e che consente di caratterizzare il sistema brasiliano di
rappresentazione e di classificazione delle «razze» in termini di continuum (Ribeiro
Corossacz 2007, pp. 148-149). A differenza di quanto si osserva nei paesi di cultura
anglosassone, in Brasile la varietà di alcuni tratti fisici (colore della pelle, capelli,
forma del naso e della bocca) sono percepiti come un continuum di sfumature, una linea
ai cui estremi si trovano l’individuo bianco e quello nero. Il continuum ha il vantaggio
di negare l’opposizione bianco/nero, poiché costituisce una graduazione che frammenta
il contrasto, sgradevole e pieno di significati storico-sociali, tra bianchi e neri in
innumerevoli, ma impercettibili contrasti, creando una situazione che mette le persone
più a loro agio senza richiamare il meccanismo sociale (il ‘razzismo’) che produce la
discriminazione della popolazione nera. 1
La società brasiliana è stata profondamente plasmata da due istituzioni dell’epoca
coloniale: il latifondo e la schiavitù. In relazione allo schiavo venivano determinate sia la
posizione relativa di ciascun individuo nella società, sia la sfera degli atteggiamenti
sociali dominanti. Le fazendas dello zucchero e del caffè erano esse stesse la ‘società’
brasiliana, la quale viveva quotidianamente entro quattro vertici di un quadrilatero sociale
formato dalla casa-grande del signore, la chiesa, la piantagione e la senzala ove
alloggiavano gli schiavi. 2 L’identificazione delle posizioni relative degli individui nella
società ha coinciso per circa quattrocento anni con l’identità razziale: schiavo il ‘nero’
(allora detto «negro») e signore il ‘bianco’. La conseguenza più evidente, che è ben
radicata nella società brasiliana e che perdura sotto altre forme ancora oggi, riguarda la
rappresentazione collettiva che concerne la ‘razza’: una presunta inferiorità innata e
ineluttabile della popolazione nera. 3
1 La questione razziale brasiliana ha interessato in passato molti studiosi, tra i quali T. de Azevedo, R.
Bastide, J.B. Borges Pereira, F.H. Cardoso, L.A. Costa Pinto, F. Fernandes, O. Ianni, D. Pierson, A. Ramos e
più recentemente C. Hasenbalg e N. do Valle Silva.
2 I caratteri peculiari e tradizionali della società schiavista sono stati descritti da Gilberto Freyre nel 1933 in
Casa-grande e Senzala (pubblicato in italiano da Einaudi nel 1965 con il titolo di Padroni e Schiavi. La
formazione della famiglia brasiliana in regime di economia patriarcale).
3 Secondo Ribeiro (1975, pp. 168-169): «Gli stereotipi razziali, diffondendosi in una società costituita in
maggioranza da gente di colore, rappresentano ovviamente un’enorme carica di amarezza. Ritenute come verità
indiscutibili, perché sacralizzate con il potere del consenso, queste rappresentazioni, anche quando sono
attenuate, si consolidano sempre di più. È questo il caso dell’imbiancamento sociale di qualsiasi negro o mulatto
di successo, dei modi paternalistici verso la balia o verso il negro i quali devono rimanere umili e lavoratori […]
Tanto nelle forme più brutali di trattamento del negro della piantagione come animale della natura e ignorante,
quanto in quelle attenuate, tali rappresentazioni esercitano la funzione di conservare la struttura del potere […]
Ostacolando l’ascesa sociale delle persone che mostrano i più nitidi tratti razziali di un’ancestralità negra, ma
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