GIANCARLO PIREDDU, Un mondo di vinti - Pavia University Press

Capitolo 2 – I garimpeiros
2.3. Aspetti della vita garimpeira a Poxoréu
2.3.1. Via Bahía
La Rua Bahía (la mitica ‘via’ Bahía) ha rappresentato fin dalle origini il ‘centro’ della
vita quotidiana, prima del villaggio (corrutela) e poi della cittadina di Poxoréu fino a
quando è venuta meno l’importanza della produzione diamantifera. Sulla via Bahía, la via
principale, si affacciavano bazar (bolichos) che vendevano di tutto. Si può dire che il
maggiore o il minor affollamento della Rua Bahía sia stato il termometro dell’entità dei
ritrovamenti di diamanti e quindi della ricchezza monetaria di Poxoréu.
L’alternarsi di fasi di splendore a fasi di miseria ha da sempre caratterizzato la vita di
Poxoréu. Lévi-Strauss (1960, p. 201) riferisce che già nel 1935 tutti avessero la
sensazione dell’esaurimento dei depositi diamantiferi e che le condizioni di vita fossero
estremamente precarie:
Non si può dire che ci fosse vera gaiezza […] la regione era infestata dalla malaria,
dalla lesmaniosi e dall’anchilostomiasi. Da qualche anno la febbre gialla silvestre
aveva fatto la sua apparizione. Solo due o tre camion al mese si avventuravano sulle
piste, contro i quattro per settimana di altri tempi. 11
Accanto a questi bolichos vi erano le osterie sempre aperte, dì e notte e per questo
chiamate «fecha-nunca», con sale di danza e locali più appartati per i giocatori d’azzardo,
che accoglievano i garimpeiros e le prostitute. Luís Sabóia Ribeiro, medico che ha
esercitato la professione a Poxoréu, così descrive questi locali:
Il fecha-nunca – un cabaré (osteria, n.d.a.) malfamato – è in questi villaggi
un’istituzione obbligatoria, rappresentando per il garimpeiro una poderosa
attrazione, sul cui pavimento di terra battuta, riservato alle danze, si accucciano
decine di persone, muovendosi come se stessero ballando […] samba, fox, catira o
polca paraguaiana, mentre la sanfona (una specie di fisarmonica, n.d.a.) emette note
cadenzate […] accompagnate da chitarre e cavaquinhos (piccole chitarre, n.d.a.)
instancabili notte e giorno. Acquavite, birra, vino di chinotto o di altra cosa non
specificata sono abbondantemente bevuti e tracannati al calore dell’entusiasmo, con
una dimostrazione esplicita della forza del denaro frutto del buon raccolto della
settimana. La calibro 38 è l’ornamento individuale, completato dalla cartucciera,
dell’uomo che si diverte. Il fumo volteggia nell’aria e avvolge tutti, mescolandosi al
profumo delle signore e al sudore dei danzatori in compagnia del grande fumo nero
delle lampade a cherosene. L’entusiasmo si prolunga per ore ed ore. 12
La vita nomade del garimpeiro non permetteva di fare famiglia e quindi le prostitute della
Rua Bahia erano insostituibili:
[…] queste donne erano attratte dai racconti dei leggendari colpi di fortuna.
Divenuto ricco da un momento all’altro, il cercatore, immobilizzato dalla sua fedina
penale, è obbligato a spendere tutto sul posto. Così si spiega il traffico di camion
carichi di oggetti superflui. Se raggiungono il garimpo con il loro carico, questo
11 Lévi-Strauss (1960, p. 201).
12 Sabóia Ribeiro (1959, pp. 70-71).
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