Tinarelli - 2008 - Le antiche pilerie italiane e lindustria risiera

Sempre in tema di decorticazione del riso è un’altra notizia d’origine africana
che riporta una pratica intelligente seppure primitiva, ricordata da Gariboldi.
Il riso grezzo era esposto al sole su terra battuta, coperta da foglie impregnate
da materie grasse, e veniva innaffiato. Durante il procedimento ripetuto più volte
e a seguito di particolari operazioni di accumulo e di spargimento, le glumelle
si aprivano per l’effetto termico derivato dal calore solare che, provocando il rigonfiamento
dei grani, spezzava il rivestimento. L’operazione veniva ancora ripetuta
con il riso grezzo bagnato entro anfore poste sul fuoco fino a quando tutto
il prodotto, о quasi, appariva decorticato, seguito da successive operazioni manuali
di vagliatura.
Un mortaio della pileria
nel 1700 reso a fioriera.
Nel nord-America, i nativi delle antiche tribù del Canada, navigando con le
canoe sulle rive dei laghi, raccoglievano una Specie di riso selvatico, il “Wild rice”
- in sede botanica è la Zizania palustris - prima che le cariossidi mature, caduche,
si disperdessero nell’acqua. Fu la scoperta di un geografo italiano che nel
XVII secolo era al seguito delle truppe occupanti francesi.
Il prodotto grezzo, raccolto ed essiccato al sole, era posto su pelli stese a terra
per la decorticazione. Un uomo о una donna, calzando i mocassini e reggendosi ad
un palo piantato accanto, calpestava il cereale sino al completo scortecciamento dei
grani. Il decorticato, riposto entro piccoli involucri di pelle, in seguito era sepolto
nel terreno nascondendolo anche lontano, per potersene alimentare al momento utile,
durante il vagare delle azioni di caccia. L’accorgimento era per evitare che animali
selvatici, о i nemici, lo scoprissero. Per i nativi di quelle tribù il cereale, con il
miele d’acero, era l’unico alimento che consentisse loro un nutrimento per apporto
di carboidrati. Causa il possesso di quel cereale le tribù combatterono aspramente
tra loro, ancor prima dell’intervento dei bianchi e con altrettanta ferocia.
In Italia, la tappa immediatamente successiva all’impiego del mortaio e del pestello
manovrato a mano fu il tentativo di meccanizzare il movimento, ad evitare la fatica
e a rendere più razionali e rapide le operazioni. Armando Cariboldi, nel suo pregevole
lavoro, ricorda che si cercò di operare con un pestello manovrato mediante corde,
tramite una serie di leve per le quali il “pillo” veniva sollevato e lasciato ricadere per
gravità entro la buca о mortaio, così come è immaginato dal disegno in illustrazione.
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