Tinarelli - 2008 - Le antiche pilerie italiane e lindustria risiera

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Nel 1884 il bolognese Poggioli presentò all’esposizione intemazionale di Milano
una nuova macchina che chiamò Elica. In verità, nel 1875, il meccanico di
Mantova Omboni aveva in precedenza presentato un brevetto per questo strumento
cui aveva dato nome “Triacca” ma non riuscì a perfezionarla così da poterla utilizzare
con fortuna. Nella forma del contenitore lo strumento richiamava in parte
il cavo della Pista. L’apparato fu chiamato Elica per l’ufficio esercitato dalla vite
posta all’interno, una vite d’Archimede che dava movimento al riso in elaborazione.
L’apparato era formato da un vano scolpito nel granito - preferita era la
“Pietra di Sarnico” - assai più ampio di quello della Pista così che poteva contenere
più di 100 kg di riso decorticato.
Lungo l’asse centrale di questa particolare anfora era sospesa una vite conica a
superficie elicoidale cui era dato un movimento rotatorio. Nei primi modelli l’elica
restava libera e sospesa entro il cavo ma presto l’albero fu appoggiato sul fondo,
mediante una ralla, su di un cavalletto portante con un anello di fissaggio; in
seguito fu anche predisposta, mediante aperture e valvole poste sul fondo, la possibilità
di scarico del prodotto.
A motivo della rotazione indotta all’albero dell’elica, il riso già decorticato
contenuto nel granito scolpito era costretto dal movimento delle alette dell’elica
a formare una colonna diretta verso l’area inferiore della cavità; toccato il fondo,
il riso era sospinto lateralmente e costretto a formare una specie di corona circolare
nel movimento ascendente e rotatorio. Scorrendo sulle pareti scabre del contenitore,
per l’attrito che si determinava sulle pareti e particolarmente tra i grani,
il riso restava eroso nei tessuti cellulari periferici del pericarpo. Al bordo superiore
della cavità si riformava pertanto ancora una colonna che riportandosi al centro
rinnovava il movimento di discesa.
Più tardi il contenitore fu costruito anche in metallo in forma di anfora, oppure
in cemento, in seguito fu di foggia simile ad una betoniera. L’operazione esercitata
sul riso da questo strumento conduceva a produrre il “Brillato” e l’operazione
era detta di “Raffinatura”. Nell’anfora era introdotto, con il riso decorticato,
anche una certa quota di crusca di frumento; altri ponevano polvere di marmo,
taluni invece glucosio per diverso trattamento. Erano materiali che favorivano
l’azione abrasiva tra i grani del riso, о erano intesi a dare lucidità e regolarità
di forma ai grani già raffinati.
L’elica fu presto oggetto di perfezionamenti, tra le prime modifiche vi fu, indispensabile,
lo “Smuovitore”. Era una lamina di metallo a forma di “S” posta sotto
l’elicoide; favoriva la formazione di un senso rotatorio nel prodotto in elaborazione
che diversamente tendeva ad accumularsi sul fondo dell’anfora ed a forzare
il movimento della vite. Lo smuovitore, invitava il riso alla risalita verso le pareti,
impedendo che l’addensamento, forzando il movimento dell’elica, provocasse
rotture. La velocità di rotazione dell’albero era di 170-180 giri al minuto primo.
Ogni operazione di raffinazione si completava in 15-20 minuti operando su una
quantità di riso variabile tra i 100 e i 150 kg. Nei primi modelli l’estrazione manuale
fu presto sostituita dalle paratie, saracinesche о valvole che sul fondo chiudevano
il vano e si aprivano per lasciar cadere il riso nelle tramogge.
I grani del riso lavorati nell’elica non presentavano più rigature e spuntatu-
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