D // Passeggiate - Alpi Marittime e Liguri

→ IL RIFUGIO BALMA
Inaugurato ufficialmente il 6 agosto 1906
come ristoro per gli alpini del Battaglione
Mondovì impegnati nei campi estivi,
il Rifugio Balma (il cui nome rimanda proprio
alla radice prelatina “bal”, ricovero o riparo)
è gestito da oltre un secolo dalla famiglia
Allegro. L’intero edificio venne incendiato
per ben due volte nel corso della Seconda
Guerra Mondiale poiché divenuto una base
partigiana, prima di essere ricostruito e
di arrivare ad assumere negli anni
la fisionomia attuale. Nei pressi dello stesso,
infine, sorgono altresì una casa alpina
e la Cappella di Madonna della Neve.
↑ Praterie estive salendo
al Rifugio Balma
→ il Rifugio Balma
– Ettore Allegro
// ITINERARIO
Ai margini meridionali dell’ampio piazzale del Colle del Prel, incamminarsi
sulla rotabile asfaltata verso sud, seguendo le indicazioni per il Rifugio
della Balma. Dopo poche centinaia di metri l’itinerario diviene sterrato:
continuare quindi sull’ampia carrareccia dal fondo regolare, superando
i tracciati riservati alle mountain bike e immergendosi in un affascinante
paesaggio prativo (segnato, soprattutto nella prima parte, da un crocevia
di lance per la neve artificiale e di impianti sciistici) che pare involarsi verso
la pianura cuneese. Superato un panoramico punto ristoro, piegare ancora
verso sud percorrendo la sterrata che prende quota con pendenze modeste
ma costanti, fino a portarsi ai piedi di Punta del Vallon. Raggiungere quindi
il cosiddetto Pian dei Gorghi (0h 40’ circa dalla partenza) e ignorare
le diramazioni a sinistra verso le Trucche del Pré e la testata della Valle Corsaglia,
proseguendo sull’itinerario sterrato principale che taglia nuovamente
un pendio erboso destinato allo sci. Costeggiare poi le pendici di Cima
Artesinera sempre lungo la sterrata che si fa temporaneamente più ripida,
ma che permette di godere di un affascinante colpo d’occhio sulla pianura.
Lambire i versanti prativi di Punta Alpet e raggiungere in breve, sempre
con la carrareccia, il pianoro dove sorge il Rifugio della Balma (1h 15’- 1h 30’
dalla partenza) e l’adiacente Colletto Balma. Pressoché sulla verticale
di quest’ultimo si stacca la piramide irregolare del Monte Mondolé (raggiungibile
in circa 1h 30’/1h 40’ dal Rifugio, difficoltà E), il cui toponimo è da sempre
motivo di dibattito tra i linguisti della zona. Per alcuni parrebbe infatti derivare
da “Monte del Lago”, in virtù del piccolo lago di origine carsica presente
nel versante settentrionale, coperto da un nevaio fino a tarda stagione;
per altri, viceversa, potrebbe discendere da “Mont d'Elle”, cioè “Monte d'Ellero”,
con evidente riferimento al corso d'acqua che attraversa la città di Mondovì.