jali's van de pasvallei - Stichting Papua Erfgoed

XIX
De nood van de zieke mens
De zorg voor de zieke mens, de medische dienst, is terecht al
vanouds een vast bestanddeel geweest van het zendingswerk. Niet
alleen was en is de medische nood op de meeste zendingsterreinen
groot, maar in vele gevallen was de verlening van hulp aan
de zieken ook een eerste vorm van kontakt, waarin een vertrouwensrelatie
kon opgebouwd worden, die een goede voedingsbodem
kon vormen voor de verkondiging van het Evangelie.
Hiermee wil niet gezegd zijn, dat de medische dienst in het zendingswerk
alleen maar een bijkomende hulp van, of een inleiding
tot de prediking zou zijn. Het Evangelie richt zich tot de gehele
zieke mens, heeft niet slechts de ziel, ook niet alleen maar het
lichaam op het oog. De Blijde Boodschap krijgt in woord en
daad gestalte. De macht der liefde wordt konkrete werkelijkheid
in de zorg voor vaak hulpeloze en machteloze wezens, die in
sommige maatschappijen al spoedig als waardeloos ter zijde geschoven
zouden zijn.
Waar medische zendingsarbeid verricht wordt in een primitieve
maatschappij, kunnen door de moderne medicijnen vaak opzienbarende
genezingen tot stand komen, opzienbarend, vergeleken
met de prestaties van de vroegere medicijnmannen. Het gevaar
daarvan is wel, dat mensen hun heil gaan zoeken bij de medicijn,
terwijl Gods Woord op de achtergrond raakt. Want door een
opzienbarende genezing alleen komt niemand tot geloof. Het kan
immers zelfs voorkomen, dat toch weer magische voorstellingen
verbonden worden aan de uitgereikte medicijnen.
Ook bij de Jali's is het werk van de tovenaars verdrongen door
medische zorg op een moderne basis. En dat is geen wonder.
Want geneesmiddelen kenden de Jali's eigenlijk niet. De methoden
van de vroegere medicijnmannen staan in een vrij armzalig
licht, als men ze vergelijkt met de middelen, die in de medische
zending toegepast worden. Het was aanvankelijk voor de Jali's
niet zo erg duidelijk welke werking de ,,obat", — geneesmiddel
—, had. Men begreep niet zo goed, dat er verschillende soorten
pillen waren, en dat sommige ervan zelfs gevaarlijk konden zijn.
Zo kon het gebeuren, dat een zieke moeder niet alleen haar pil-
143