jali's van de pasvallei - Stichting Papua Erfgoed

ehoorlijk overdreven was.
Soms probeerden christenen met overigens goede bedoelingen
iets te bereiken op een manier, die aan de vroegere gewoonten
deed denken. Het is dan wonderbaarlijk, hoe snel de geruchten
daarover zich over de valleien verspreidden. Zo werd opeens in
de plaats Apalapili, twee dagen lopen van Abenago, verteld, dat
een hoofdman in de Pasvallei een heidens verbod om varkensvlees
te eten had uitgevaardigd. En daarvan was men wel geschrokken,
omdat men dacht, dat die hoofdman een echte christen
was. Spoedig werd de betreffende hoofdman ondervraagd;
had hij een „maga", een verbod om varkensvlees te eten, uitgeroepen?
Vroeger werd een dergelijk verbod uitgeroepen, als er
over enige maanden een varkensfeest aanstaande was. Het antwoord
van de hoofdman was: „Ja, dat heb ik gedaan". Maar wat
bleek nu? Door het verbod met zijn gezag, dat vrij groot was,
uit te vaardigen, had de hoofdman willen voorkomen, dat mensen
uit de Pasvallei varkensvlees gingen eten op een groot feest,
dat in een naburige, heidense vallei gehouden werd. Hij wilde
door zijn verbod dus juist zijn mensen thuis houden, hij wilde
hen niet meer mee laten doen aan een feest, waarbij de vroegere
godsdienst nog in het middelpunt stond!
Men zou haast zeggen, dat de Jali's zich over toch wel erg onbelangrijke
dingen, zoals varkensvlees, al te druk maken. Zo'n
uitspraak doet echter geen recht aan de werkelijkheid. Want al
deze zaken hebben de Jali's zeer na aan het hart gelegen. In de
oude, animistische religie waren deze dingen centraal in hun
gedachtenwereld. En bovendien, het blijkt uit de Bijbel, en in
het bijzonder uit het Nieuwe Testament, dat dergelijke problemen
helemaal niet vreemd zijn aan een jonge gemeente, dat
zelfs de brieven van de apostelen uitvoerig ingaan op de vraagstukken,
waarmee een zich aan het heidendom ontworstelende
gemeente te kampen had. Daarom is het Bijbelse antwoord in
deze vragen ook zo belangrijk. Daardoor wordt immers een
gemeente onderwezen en gesterkt. De Jali's, levend temidden van
een omgeving, die vaak nog heidens is, hebben dat onderwijs en
die versterking zeker wel nodig. Als westerlingen dat niet meer
begrijpen, komt dat misschien, omdat zij zover afgegleden zijn,
dat zij afgodendienst in hun eigen omgeving niet eens meer herkennen.
Een sprekend voorbeeld van een Bijbels antwoord op de vraag
van de Jali-gemeente was de zaak van het varkensvlees, dat aan
de vooroudergeesten werd opgedragen en daarna werd genuttigd
176