SINGAPORE

Siva. Eén voor één klommen de vrouwen de stenige weg op
tussen de rots stenen en zetten van hun hoofden de offers voor
Sri Ganesa neer. Frenetiek werden de langwerpige Ceylonese
trommels geslagen, de schalmeien klaagden onafgebroken hun
eentonige zang, bekkens klonken hoog op.
Plotseling sidderde één der neergehurkte vrouwen, zij schokte
wild met haar schouders, de ogen gesloten wierp zij wild het
hoofd op en neer, kronkelend bewogen haar armen. Ze rees op
uit de rij van zittende vrouwen, draaide als een blad in het
rond, rende plotseling naar de trommelaars, ontrukte één van
hen zijn instrument en begon er zelf onbeheerst op te beuken.
Ze rende toen om het tempeltje heen, rond en rond, als een
hetaere, zonder enig spoor van vermoeidheid. Haar
haarwrong, glanzend en fraai opgemaakt, viel uit, haar haren
wapperden achter haar aan, haar ogen stonden extatisch.
Iedereen knikte goedkeurend, de god van deze tempel,
Ganesa, had hierin een teken gegeven haar offerande te
hebben aanvaard en haar welgevallig te vinden. Hij koos zich
een vrouw uit waarin hij zich manifesteerde. Tevreden knikten
de Hindoes voor de eer hen aangedaan, zich uit de vrouwen
van dit afgelegen bosdorp een bruid te kiezen. Hij had haar
geest en lichaam overmeesterd, dit werd als een grote
onderscheiding voor deze eenvoudige mensen ervaren. De
administrateur, zijn lijfwacht, br. Paul Arumainayagam die bij
mij was en ik zaten op een verhoogde plaats, zodat wij dit
feest goed konden overzien. Ik stond op en liep naar het
tempeltje toe, mengde mij tussen de kijkende menigte en lette
op hoe de geest deze vrouw in vervoering bracht, hoe zij
handelde onder directie van deze macht, die bezit van haar had
genomen. Stuiptrekkend en hysterisch bewoog het ranke
lichaam van de vrouw onder de veroverende macht. Zonder
dat ik mij dit realiseerde begon ik in tongen te bidden, als
vanzelf stond de reactie tegen deze demonische manifestatie in
103