ACADEMY Magazine 2019-2020

MOTIVATIE, INNOVATIE, SAMENWERKING
Maarten van der Weijden
Tekst: Jacques Geluk | Fotografie: Casper Rila
Doorzettingsvermogen, ambitie en een winnaarsmentaliteit hebben, omgaan met tegenslagen en
gezondheid. Als professioneel spreker behandelt Maarten van der Weijden deze thema’s aan de hand van wat
hij in zijn leven persoonlijk, sportief en bedrijfskundig heeft meegemaakt. De mooiste metafoor vormen de
Elfstedentochten die hij in 2018 en 2019 in Fryslân als vrijwilliger heeft gezwommen. Dankzij zijn ervaringen
tijdens de eerste poging, die hij na 163 kilometer moest opgeven, volbrengt hij een jaar later de tweede. Zijn
geleerde lessen zijn zowel voor sporters als het bedrijfsleven interessant, inspirerend en motiverend en
bovendien verpakt in een mooi verhaal op maat. Zijn baan als professioneel spreker stelt Maarten in staat veel
vrijwilligerswerk te doen voor zijn stichting, de Maarten van der Weijden Foundation.
Alle dingen die ik doe komen
voort uit wie ik ben. De thema’s
waarover ik spreek tijdens
lezingen en presentaties
sluiten vanzelf aan op dingen
die mij zijn overkomen. Dat is de kracht.
Tevoren heb ik daar helemaal niet over nagedacht.
Als ik nieuwe dingen aanpak passen
die ook in het verhaal dat ik al die tijd al vertel.
Het zou gek zijn wanneer dat verhaal door
de 11stedenzwemtochten ineens verandert.
Van die twee Friese zwemtochten heb ik wel
geleerd dat verbinding zoeken en maken
heel belangrijk is”, vertelt Maarten van der
Weijden. Die bevinding is zowel interessant
voor andere sporters die hun doel willen
bereiken als voor het bedrijfsleven. “Bij de
Olympische Spelen speelde het minder een
rol, maar bij de 11stedenzwemtochten des te
meer. Het feit dat mijn vrouw Daisy mij op
zondagochtend bij de eerste tocht het water
in praatte, dat Fryslân zo massaal meeleefde,
mij door het water schreeuwde, heeft letterlijk
geholpen. Daardoor kwam ik echt verder
en heb ik het dit jaar gehaald. Het enthousiasme
van het publiek stimuleerde enorm,
aan de andere kant wilde ik mij daar als sporter
voor afsluiten. Dat was mijn eerste idee,
omdat ik vooral focuste op zwemmen. Ik heb
echter ondervonden dat als je die verbinding
juist wel maakt, alles draaglijker wordt. Dan
deel je de ballast en kun je het beter aan.”
Samenvattend zegt hij: “Het maakt niet
zoveel uit of je een bedrijfsdoel wilt halen,
Olympisch goud wilt winnen of de Elfstedentocht
wil uitzwemmen. Dezelfde dingen
komen erin terug. Sommige zijn wat
minder fijn en moet je proberen daarmee
om te gaan.”
ERVARINGEN MEENEMEN
Dat het Maarten de tweede keer wel lukt
de 196 kilometer lange Elfstedentocht binnen
75 uur uit te zwemmen, komt mede
doordat hij zijn ervaringen van de eerste
keer meeneemt. “Ik begreep nu beter hoe
het met eten zat, hoe ik onderweg het beste
kon slapen. De lessen van 2018 – achteraf
gezien de generale repetitie – hebben er dus
in geresulteerd dat het in 2019 wel lukte.”
Eerder zwemt hij onder meer heen en weer
Het Kanaal over. Ook doet hij een recordpoging
om 24 uur achtereen te zwemmen. Dat
haalt hij eveneens de eerste keer net niet, de
tweede keer ruim. Althans qua afstand, maar
niet volgens de regelgeving van het Guinness
Book of Records. “Alle andere lange afstanden
ik de afgelopen jaren zwom stonden in
het teken van mijn wens de Elfstedentocht
in 2018 te zwemmen, met als grootste drijfveer
het goede doel van het leed dat ik zelf
heb ervaren.” Maarten doelt daarmee op het
feit dat hij in 2001 hoort dat hij acute lymfatische
leukemie heeft. Na vier chemokuren
en een stamceltransplantatie, een proces
SPEAKERS ACADEMY® MAGAZINE 2020 25