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. história .
D. Frei Brás de Barros:
elementos documentais
sobre o seu episcopado leiriense
Saul António Gomes
Tanto a criação da Diocese de Leiria, em 1545, quanto a nomeação para
seu primeiro antistite de D. Frei Brás de Barros, que presidiu aos destinos do
Bispado desde então e até ao momento em que renunciará 1 — posto que a
sua renúncia à mitra leiriense não tenha significado perda de interesse pelos
destinos futuros mais imediatos do mesmo —, constituem actos de relevante
significado na história da Igreja em Portugal 2 .
Em primeiro, porque a institucionalização da nova Diocese, desde logo
pela sua área geográfica muito modesta, que fazia dela a mais pequena do
país, introduzia uma mudança nos consagrados paradigmas institucionais das
velhas dioceses que se caracterizavam por termos espacialmente muito extensos.
Assumia, também, ineditismo ao reconfigurar em mitra episcopal um
priorado de jurisdição monástica, no caso crúzia, abrangido pelo estatuto de
1 A data do fim do episcopado de D. Frei Brás de Barros é geralmente apontada ao ano de 1556.
Mas segundo Afonso Zúquete e também José Pedro Paiva, o fim do episcopado leiriense deste
prelado caiu no ano de 1553. Vd. PAIVA, José Pedro – Os Bispos de Portugal e do Império.
1495-1777, Coimbra, Imprensa da Universidade, 2006, p. 581.
2 Sobre a história da Diocese de Leiria, em geral, veja-se: SOUTOMAIOR, Caetano José da
Silva – “Catálogo dos bispos de Leiria”, in Colleçam dos documentos, estatutos e memorias
da Academia Real da Historia Portugueza, Lisboa, Oficina de Poascoal da Silva, 1722, cap. I;
CRISTINO, Luciano Coelho – “A Diocese de Leiria-Fátima”, in Catedral de Leiria. História
e Arte (Coord. Virgolino Ferreira Jorge), Leiria, Diocese de Leiria-Fátima, 2005, pp. 47-82.
GOMES, S. A. - “Leiria (Diocese de)”, in Dicionário de História Religiosa de Portugal, vol.
3, Lisboa, Círculo de Leitores, 2000, pp. 74-81; ZÚQUETE, Afonso – Leiria. Subsídios para
a História da sua Diocese, Leiria, Gráfica de Leiria, 1943. De registar os vários contributos
para a história diocesana leiriense recolhidos no número especial do Boletim Leiria-Fátima, 3
(8), Maio-Agosto, 1995.
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Reflexões