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conforme descrito por Gilberto Velho (1994), constituído de “pequenos proprietários,
bóias-frias, pescadores, desempregados, semi-empregados, marginais do mercado de
trabalho e de todos os outros tipos, empregados domésticos, funcionários públicos,
técnicos de nível médio, comerciários, bancários, diversos setores de camadas médias,
moradores de favelas, conjuntos, subúrbio, periferia etc.” Por outro lado, Velho chama a
atenção para a fluidez das fronteiras entre os níveis de cultura, “uma das características
mais definidoras da sociedade brasileira”. Assim, as culturas populares têm uma relação
interativa com as elites, e a sociedade complexa é vista constituída por dois conjuntos
culturais básicos que produzem e vivem essa relação de oposição complementar”,
conclui ele. 210
Entendemos que esta “fluidez de fronteiras” nas palavras de Frota, assim como
“essa relação complementar entre as “culturas populares” e as “elites”, segundo Velho,
aplicadas ao campo das artes explica muito da interação entre o “erudito” e o “popular”
como comentado acima, sendo uma via de mão dupla na qual ambas as partes se
enriquecem: o artista erudito entra em contato com uma expressão mais “bruta” e
carregada de significações subjetivas, muitas vezes míticas, que trazem um novo alento
para sua arte, enquanto o artista popular, de maneira um pouco mais complexa, dadas as
suas dificuldades de acesso ao mundo mais refinado da cultura das elites, “pesca”
determinadas idéias e conceitos que lhes caem à mão via TV, rádio, jornais, revistas,
“por ouvir falar” e outros meios. Estes temas que nem sempre entende claramente, são
aplicados a seu trabalho espontâneo gerando obras repletas de informações, muitas
vezes contraditórias, mas por isso mesmo riquíssimas plástica e semanticamente. É o
que vemos acontecer, por exemplo, na literatura de cordel e nas suas capas
xilogravadas, em que os poetas e gravadores populares citam personagens e fatos
históricos pertencentes à cultura da elite, misturando-os com suas próprias memórias -
histórias antigas de origem difusa - fatos locais e fantasias 211 . Essa interação entre os
dois lados, na verdade, ocorre constantemente, não só nas artes plásticas, mas também
nas outras formas de arte.
Entretanto, quando se trata da exibição dos produtos desta arte popular ou de
culturas “primitivas”, nem sempre esta interação é reconhecida de modo claro,
equilibrado, por parte dos representantes das elites eruditas, havendo ocasiões que o
rótulo de “exótico” é tudo o que merece esta arte produzida pelas sociedades mais
“atrasadas”.
A questão da recepção das culturas – indígenas ou populares – volta a interessar-nos sob
outro aspecto aqui. Tico Escobar (1996) observa que, “se cultura é um processo de
respostas simbólicas a determinadas circunstâncias, suas formas inevitavelmente
mudarão ao se defrontarem com as exigências de novas situações. (...) Há, no entanto,