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Todavia, os próprios artistas populares trabalharam (e trabalham) ativamente
para tornarem sua arte reconhecida pelos grandes centros de cultura brasileiros, “pois
também por seu lado experimentavam mudanças em relação ao seu meio cultural,
fazendo uma síntese formal própria, como qualquer outro artista, das transformações
que viam acontecer diante de seus olhos e que também os motivavam” 226 . Em torno de
Vitalino, por exemplo, com a ampla divulgação que sua obra ganhou, passando a ser
adquirida em sua maioria por gente dos grandes centros urbanos, formou-se “uma
verdadeira escola de ceramistas” 227 . “Vitalino desenvolve o que chamamos de ‘estilo’,
no qual seu ‘expressionismo’ se traduz por vocabulário formal próprio em verdadeiras
esculturas de pequeno formato. Seria nosso primeiro ‘primitivo’ a ter fama, embora
morresse de varíola, pobre, aos 54 anos”. 228
Outro exemplo interessante de um tema que entre os artistas populares sempre
teve relevância e demanda, já que possui como maior incentivo a crença do povo nos
milagres realizados pelos santos católicos, se dá no caso dos ex-votos 229 (fig. 296).
Estas imagens, em sua maioria bastante esquemáticas e toscas em sua feitura, porém
donas de forte expressividade no retratar o povo simples, imerso em sua religiosidade
humilde e ingênua, tem influenciado não poucos artistas da norma culta na criação de
suas próprias obras, particularmente aqueles que também trabalham neste âmbito do
místico, do fantástico e em contato com a Cultura Popular. Portanto, seja dentro da
produção artesanal de uma coletividade de artistas populares ou do trabalho do artista
erudito que cria solitariamente em seu atelier, sempre existirão influências das mais
variadas fontes (de culturas, de estilos ou de temas) que determinarão muitos dos
elementos plásticos e semânticos importantes da obra produzida. Será interessante
sabermos o que pensa Adir Botelho a este respeito, na sua qualidade de artista formado
na Academia, mas que também sofreu forte influência do Modernismo, cujas criações,
como temos comentado, igualmente absorveram muito da Arte Popular:
P. Influências?
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R. Jamais existiu artista algum, diz Gustavo Cochet, por maior e genial que fosse que
não tenha sofrido a influência de seus mestres e de sua época. Partindo da folha de
papel em branco, ou da matriz de madeira pronta para gravar, é ao passado da
humanidade, a alguma coisa perdida no tempo e às abundantes fontes das tradições
que o gravador regressa. A necessidade de recompor coisas do passado está em todos
nós. 230 [grifo nosso]