mães desdobráveis - Departamento de História - Universidade ...

UNIVERSIDADE FEDERAL DO PARANÁ
JULIANA FLEIG
“MÃES DESDOBRÁVEIS”
EXPERIÊNCIAS E MEMÓRIAS DA MATERNIDADE NA SEGUNDA
METADE DO SÉCULO XX
CURITIBA
2009

JULIANA FLEIG
“MÃES DESDOBRÁVEIS”
EXPERIÊNCIAS E MEMÓRIAS DA MATERNIDADE NA SEGUNDA
METADE DO SÉCULO XX
Monografia apresentada à disciplina de Estágio
Supervisionado em Pesquisa Histórica como requisito
parcial à conclusão do Curso de História, Setor de Ciências
Humanas, Letras e Artes, Universidade Federal do Paraná.
Orientadora: Prof.ª Dr.ª Ana Paula Vosne Martins
CURITIBA
2009

Dedico este trabalho, que considero
um grande passo na minha vida,
a três grandes pessoas:
Meus pais e Rafael.

AGRADECIMENTOS
À Professora Doutora Ana Paula Vosne Martins pela orientação e paciência, tornando-se um
exemplo de mulher e profissional.
Ao Departamento de História da UFPR.
Ao Grupo de Estudos de História, especialmente à Nádia, por meu proporcionar ingresso ao
grupo.
À todos companheiros nessa jornada acadêmica: Ana Carolina, Ana Paula, Juliana, Karin,
Rodyer, Denilton, Diego, Marcelo, Carol, Carmelina, Daniele, Janira, Marta, Otávio, Pérola,
Rafael, Rodolfo... à todos aqueles não citados que ainda estão presentes ou que nos deixaram
no decorrer desta caminhada, saibam que foram essenciais para meu crescimento intelectual e
pessoal.
As minhas queridas amigas da UTP: Ana Carolina, Ana Paula, Juliana e Karin; foi com vocês
que eu dividi meu primeiro ano de curso de História e por vocês que pude chegar até aqui.
Simplesmente minhas “bróders”.
As minhas duas pessoas, Marta e Pérola, unicamente indispensáveis na minha vida agora e
sempre.
Ao pessoal do Kansas: Jade, Rafa, Tati, Fer, Isabel, Lívia, Claudinha, Natália, Jean...toda
“baixa renda” do Great Wolf Lodge.
Aos amigos da minha vida: Jade, Thaís, Kétlin, Alana, Andressa (Jay’s), Mirella, Luis...todos
aqueles que um dia estiveram da minha vida e que de alguma forma marcaram para sempre.
À toda minha família: seja Fleig, seja Bernardi, seja Bueno...vocês são minha base, meu
orgulho, meus amores...
4

À minha mãe e meu pai, sempre presentes, pela paciência, pela criação e por possibilitar que
tudo o que está acontecendo hoje fosse possível...amo de todo coração!
Ao Rafael...palavras faltam pra expressar o quão importante é pra mim, por isso apenas digo:
“te amo como uma doença e sua cura juntas”!
À Deus, por permitir tudo isso, principalmente que todas essas pessoas incríveis estivessem
em minha vida.
* * *
“Todos estes que aí estão atravancando o meu caminho, eles passarão. Eu passarinho!”
(Mário Quintana)
5

You finally figured out the girl in
your heart isn't the girl in your dreams.
Some people don't figure it out all their lives.
(“If Lucy Fell” - 1996)
6

RESUMO
Desde o final do século XVIII o “mito da maternidade” vem sendo constituído. A mulher,
desde então, tem sua imagem ligada à função materna, tendo um papel fundamental na
criação, proteção e desenvolvimento da criança. No Brasil, a partir dos anos 1920 e 1930,
começam os primeiros esforços para a institucionalização da maternidade com o
estabelecimento de órgãos públicos e instituições benemerentes. A educação materna,
composta pela distribuição de meios impressos (como, por exemplo, livros sobre higiene
produzidos por médicos e as matérias em jornais e revistas de ampla circulação), cursos,
palestras, campanhas, contribuiu para a construção de um modelo de mãe perfeita. Frente a
isso, analisamos o alcance e eficiência destes discursos maternalistas em um momento de
significativas transformações culturais, sociais e econômicas para as mulheres entre os anos
60 e 70 do século XX. O contexto é de expansão nas conquistas das mulheres através de
grandes mobilizações – como as do movimento feminista na luta pelos direitos da mulher; a
entrada em número expressivo de mulheres nas universidades; as mudanças na relação com o
corpo e com a sexualidade. Nesse sentido, a presente pesquisa, localizada na área de estudos
de gênero, tem como objetivo apresentar um estudo sobre a maternidade nas décadas de 1960
e 1970, a partir das memórias de mulheres que vivenciaram a experiência materna e também
do discurso maternalista. Portanto, a história oral é a forma de compreender como o momento
foi apreendido coletivamente e interiorizado por elas. Com a finalidade de investigar as
representações que elas têm de si mesmas, realizamos sete entrevistas com mulheres que
foram mães nessa época, podendo observar como elas articularam as expectativas sociais em
torno de ser mães, esposas e donas-de-casa, com a ampliação de escolhas e de projetos
pessoais como a profissionalização, a educação superior e outras experiências que
constituíram as subjetividades femininas em torno destes desafiadores desdobramentos de si.
7

ABCTRACT
Since the late eighteenth century the "myth of motherhood" has been established. The woman
has since linked its image to the maternal role, playing a key role in the creation, protection
and development of children. In Brazil, from the years 1920 and 1930, begin the first efforts
for the institutionalization of motherhood with the establishment of public institutions. The
maternal education, made the distribution of printed media (eg, books on health produced by
medical and articles in newspapers and magazines with wide circulation), courses, lectures,
campaigns, helped to build a model of perfect mother. Given this, we analyze the reach and
efficiency of maternalist discourse at a time of significant cultural, social and economic
changes for women between 60 and 70 years of the twentieth century. It is a expand context
of the achievements of women through major demonstrations - like the feminist movement in
the struggle for women's rights; a significant number of women joining in universities; the
changes in relation to the body and sexuality. Accordingly, the present research, located in the
area of gender studies, aims to present a study of motherhood in the 1960s and 1970s, from
the memories of women who experienced maternal and also the maternalist
discourse. Therefore, the oral history is the way to understand how the moment was seized
and collectively internalized by them. In order to investigate the role that they have of
themselves, we conducted interviews with seven women who were mothers at the time, can
observe how they articulated the social expectations around being mothers, wives and
housewives with the expansion choices and personal projects such as professionalism,
education and other experiences that formed the female subjectivities around these
developments challenging him.
8

SUMÁRIO
INTRODUÇÃO ...................................................................................................................... 10
CAPÍTULO UM – DA HISTORIOGRAFIA À HISTÓRIA ORAL ................................. 12
1.1. Uma breve reflexão historiográfica ............................................................................... 12
1.2. História oral ................................................................................................................... 15
1.3. História oral e história das mulheres .............................................................................. 19
1.4. Processo de entrevista .................................................................................................... 23
1.5. A importância da memória............................................................................................. 25
CAPÍTULO DOIS – A HISTÓRIA DA MATERNIDADE ................................................ 33
2.1. O estudo do gênero ........................................................................................................ 33
2.2. As mulheres e a maternidade na história ....................................................................... 36
2.3. O “mito da maternidade” e as políticas maternalistas ................................................... 43
2.4. Sobre as décadas de 1960 e 1970 ................................................................................... 51
CAPÍTULO TRÊS – EXPERIÊNCIAS E MEMÓRIAS DA MATERNIDADE ............. 55
3.1. As entrevistas e as fontes orais ...................................................................................... 55
3.2. Resultados ...................................................................................................................... 57
3.3. Análise ........................................................................................................................... 67
CONCLUSÃO ......................................................................................................................... 73
REFERÊNCIAS ..................................................................................................................... 75
9

INTRODUÇÃO
Nas últimas décadas do século XVIII observamos a constituição do “mito da
maternidade”. Defendido por médicos, filósofos e religiosos no intuito de definir o mais
importante papel que uma mulher poderia desempenhar, era composto de um discurso
tratando a figura feminina como um ser modelado pela natureza para a maternidade,
tornando-se esta sua função moral e social. Este mito continuou a ser formado no século XIX,
sofrendo algumas alterações com o aumento da pobreza e a mortalidade infantil. É neste
contexto que avistamos esforços de mulheres ativistas na filantropia, médicos e filantropos,
preocupando-se com a infância e reivindicando uma legislação específica tanto para as
mulheres, mães e trabalhadoras, quanto para as crianças.
Já no século XX este quadro amplia-se, transferindo a maternidade para fora da
esfera familiar e a tornando um assunto de domínio público com desdobramentos políticos.
Além de mulheres ativistas, médicos e filantropos, notamos uma participação maior do Estado
no tratamento deste tema. Organiza-se, assim, em países da Europa e da América, um
discurso maternalista visando defender as mães e as crianças, o que reflete em políticas
relacionadas à saúde e à assistência social. No Brasil também ocorreram esforços buscando a
institucionalização da maternidade, principalmente no governo do Estado Novo (1937-1945),
com um investimento expressivo de recursos e de manifestações políticas, o estabelecimento
de órgãos públicos e instituições benemerentes para atender as mães desafortunadas
juntamente com seus filhos.
Às mães são atribuídas muitas responsabilidades e obrigações, como a de se dedicar
toda sua vida à família, principalmente, aos filhos, mostrando seu amor incondicional e sua
capacidade de organização e de cuidados para a efetiva proteção dos seus. Conseqüentemente,
a função social da mulher passa a ser quase que exclusivamente a maternidade. Contudo, esta
função deveria ser exercida de maneira racional, de acordo com as regras e os padrões
estabelecidos pelos saberes médicos e posteriormente psicológicos, dirigindo seus interesses
ao cuidado e bem-estar daqueles que seriam o futuro da nação. Nesse sentido, são produzidos
escritos e organizadas uma série de campanhas visando a educação materna e assim, através
de uma ação pedagógica, salvar as crianças das doenças e da morte precoce.
Muitos trabalhos acadêmicos foram produzidos sobre essas políticas públicas e o
discurso maternalista. Porém, a maioria deles não trata do seu alcance e eficácia para as
10

mulheres – consumidoras das revistas e jornais que colaboraram efetivamente para formar um
modelo de mãe, por exemplo. Dessa forma, a presente pesquisa se propõe a realizar um
estudo sobre a maternidade nas décadas de 1960 e 1970, a partir das memórias de mulheres
que vivenciaram a experiência materna e também do discurso maternalista, com a finalidade
de investigar as representações que elas têm de si mesmas.
Observamos que a partir da metade do século XX intensifica-se o número de
publicações, como O segundo sexo de Simone de Beauvoir (1949) e Mística Feminina de
Betty Friedan (1963), e manifestações em defesa dos direitos da mulher, denunciando sua
situação de alienação e tratando, inclusive, da questão da maternidade. Vemos, assim, o
processo de expansão das conquistas das mulheres no mundo inteiro, principalmente nos anos
60 e 70. As mulheres passam a ter uma margem maior de possibilidades individuais, por
exemplo, com a produção da pílula anticoncepcional e uma legislação ao seu favor (em 26 de
dezembro de 1977 é promulgada no Brasil a Lei n o 6.515, permitindo o divórcio). Além disso
ressaltamos a entrada em número cada vez mais expressivo de mulheres nas universidades e
sua profissionalização. Portanto, é neste contexto de transformações sociais e culturais, de
mulheres mais independentes, que buscamos entender como uma geração de mulheres
vivenciou suas experiências com a maternidade.
Para tanto, esta monografia se estruturou em três capítulos, sendo o primeiro uma
discussão a respeito da metodologia da história oral, o segundo um estudo mais específico da
maternidade e do contexto histórico, e o terceiro dedicado à análise das fontes orais e do
processo de entrevista. De tal modo acreditamos na possibilidade de um entendimento
diferenciado, uma vez considerando as experiências e memórias de mulheres comuns, e não
discursos oficiais.
11

CAPÍTULO UM – DA HISTORIOGRAFIA À HISTÓRIA ORAL
Neste primeiro capítulo fazemos uma análise da metodologia utilizada em nossa
pesquisa, a história oral. Para tanto iniciaremos com uma discussão historiográfica para
entendermos melhor “a história da História”, ou seja, como o conhecimento histórico é
produzido e problematizado e os seus desdobramentos, como a utilização da história oral
enquanto metodologia para a pesquisa história. Em seguida discutimos mais a especificidade
da história oral, analisando seus pressupostos teóricos e a particularidade da metodologia,
bem como a sua aproximação com a história das mulheres, o processo para realização de uma
entrevista pautada em seus meios e a importância da memória enquanto fonte histórica.
1.1. Uma breve reflexão historiográfica
Para entender melhor a metodologia escolhida, partimos de uma breve análise da
historiografia buscando entender as mudanças que ocorreram nesse campo do conhecimento e
que suscitaram novas formas de problematização histórica. No século XIX as ciências
naturais predominavam como o modelo de conhecimento científico, principalmente no que se
refere à utilização de métodos de pesquisas empírico-científicos. A preocupação com o
método não ficou restrita a essas áreas. A História, sob essa influência que remetia ao
racionalismo e ao iluminismo do século XVIII, contrapondo-se às formas narrativas literárias
e ao que então passou a ser denominado de escrita histórica amadora, também passou a buscar
um método próprio, mas pautado pelos valores associados ao conhecimento científico, como a
racionalidade, a objetividade e a imparcialidade. Na História a busca por verdades
incontestáveis devido a comprovação científica, ou seja, empírico-documental, tem seu marco
em 1823, com Leopold von Rank (1795-1886) e suas definições de disciplina histórica. Dessa
forma, os historiadores passaram a investigar os fatos enquanto verdade - wie es eigentlich
gewesen (aquilo que realmente aconteceu) – tendo como base, principalmente, documentos
escritos. Denominada posteriormente como “Escola metódica”, essa corrente impôs a
“investigação científica afastando qualquer especulação filosófica [...] visando a objetividade
absoluta no domínio da história; [...] aplicando técnicas rigorosas respeitantes ao inventário
12

das fontes, à crítica dos documentos, à organização das tarefas na profissão” 1 . A partir de
então, a História é definida enquanto ciência que estuda e não julga o passado, enaltecendo a
imparcialidade, passividade, neutralidade e objetividade do historiador.
Já no século XX observamos que a História, enquanto disciplina, sofreu profundas
mudanças conceituais, ao passo que os historiadores começaram a questionar a atitude
metódica e especialmente a tão exaltada objetividade histórica. A história dos grandes
personagens e a predominância da história política tomada a partir da constituição do Estado
foi questionada, levando os historiadores a repensar seu ofício e seus pressupostos teórico-
metodológicos. Assim vemos o surgimento da “Escola dos Annales”, a partir de 1929,
liderada por Marc Bloch e Lucien Febvre. Os historiadores franceses dessa corrente ao
questionarem os até então objetos da História, propõem novos métodos, novas fontes e novos
diálogos. “A corrente inovadora despreza o acontecimento e insiste na longa duração; deriva a
sua atenção da vida política para a atividade econômica, a organização social e a psicologia
coletiva; esforça-se por aproximar a história das outras ciências humanas” 2 . A partir de então,
os historiadores passam a discutir sobre problemas que ampliam o debate em torno das fontes
e a forma de obtê-las, suas práticas, leituras e escrita, tendo a subjetividade grande relevância
nesses debates. A História desenvolve também uma relação mais estreita com outras
disciplinas, principalmente as ciências sociais e a psicologia, o que permite novas
problematizações acerca dos aspectos da cultura humana e da sociedade. Além disso, com o
advento dos Annales, ocorreu a chamada “Revolução documental”, o que, em poucas
palavras, torna qualquer vestígio do passado como documento e/ou fonte histórica em
potencial. Considera-se, na realidade, que o indício é fonte não por suas características
intrínsecas, mas por causa das perguntas formuladas pelo historiador. Dessa forma, ocorre
uma ampliação nos interesses e nos objetivos da História devido ao fato de não mais haver
interesse exclusivo pelos grandes acontecimentos, tendo os outros grupos ou experiências
lugar nas escolhas dos historiadores e da produção historiográfica.
É a partir dessas reflexões que observamos o início do interesse pela memória na
História, mais especificamente em função da história das mentalidades que se propagou nos
anos de 1970. Para Vovelle, a história das mentalidades é o “estudo das mediações e da
relação dialética entre, de um lado, as condições objetivas da vida dos homens e, de outro, a
maneira como eles a narram e mesmo como a vivem [...]. O estudo das mentalidades, longe de
ser um empreendimento mistificador [é] [...] um alargamento essencial do campo de
1 BOURDÉ & MARTIN, op. cit., p. 97.
2 Idem, p. 119.
13

pesquisa” 3 . Nessa busca por fazer uma história das “visões de mundo”, a memória se
encontrava implícita, especialmente nos estudos voltados aos aspectos da cultura popular, da
vida em família, dos hábitos e costumes de certos grupos socais ou localidades, da
religiosidade, etc.. Ao abordar esses temas, os historiadores se remetiam invariavelmente para
a constituição social da memória.
Além da utilização da memória, após as modificações possibilitadas pelos Annales,
outros objetos são recortados pelos historiadores, como, por exemplo, o corpo. Ao pensar o
corpo como um instrumento, como a forma com que nos relacionamos com o mundo,
podemos problematizá-lo, tornando objeto de análise e reflexão histórica. Dessa maneira,
podemos pensar o corpo como uma memória humana, num trabalho de desnaturalização, pois,
como afirma Sant’Anna:
“[...] quando se pesquisa o corpo por meio de uma de suas inúmeras vias – a saúde, a educação, o
esporte, a culinária, entre outras – e se mantém como questão geral ‘Como uma dada cultura ou um
determinado grupo social criou maneiras de conhecê-lo e controlá-lo?’, o que se obtém como resultado
não são apenas informações sobre as formas de fortificar o organismo e melhorar as aparências físicas
inventadas, atualizadas e esquecidas historicamente. Juntamente com elas, são desvendados momentos
de grande descontrole e de total surpresa diante de reações do corpo, presentes tanto no passado quanto
na atualidade.” 4
Pensando, por exemplo, na significação política do corpo, podemos entender como,
através de experiências coletivas, as formas de poder são construídas e alteradas. Notamos
que os corpos podem ser domesticados por normas e regulações levando à formulação de
padrões e ideais. Contudo também observamos que nem todos se assujeitam às normatização
e que isso, quando não acarreta necessariamente exclusão, pode se tornar objeto de
estigmatização. Enfim, podemos compreender o que se passou até chegarmos ao que somos
hoje, como nossos corpos são hoje, nossa subjetividade, deixando de ser aquilo que era antes
considerado natural, pois assim como nossa história e a sociedade, os corpos estão em
constante mudança. E essas mudanças são frutos de um meio. Através do corpo
exteriorizamos o que está no nosso interior, seja individual ou coletivamente, porque não há
comportamento sem o corpo.
Da mesma forma, juntamente com as novas percepções dos objetos, é que novas
metodologias passam a ser testadas historicamente. Tendo grande influência das ciências
sociais, é no século XX que a história oral ganha visibilidade e prestígio, amplia seu campo,
como observamos a seguir.
3 VOVELLE, op. cit., pp. 24-25.
4 SANT’ANNA, op. cit., p. 4.
14

1.2. História oral
A história oral, enquanto metodologia de pesquisa, promove um aprofundamento no
conhecimento de estruturas socais, determinadas realidades e processos históricos; possibilita
a ampliação de espaços que dão sentido a uma cultura explicativa dos atos sociais vistos
através das pessoas que herdam os dilemas e os benefícios do presente. Apesar de ser uma
expressão nova, a história oral possui um passado mais longínquo do que pode parecer, sendo,
na verdade, a primeira forma de se produzir e disseminar história. Segundo o que nos
apresenta Paul Thompson em “A voz do passado”, esta tem uma presença marcante nas
sociedades pré-letradas em que toda a história é história oral, servindo basicamente como
exemplo e conservação da memória dos antepassados, como um método que proporcionava a
criação de fontes alternativas. A partir do século XVII – exceto nas sociedades nas quais a
escrita não é presente, como na África, por exemplo –, com a história produzindo o discurso
considerado verdadeiro sobre o passado, surgem diversas críticas à tradição oral e do
testemunho em favor de uma história escrita. Esta ressurge já na segunda metade do XX em
localidades onde subsistia uma história com o desenvolvimento de entrevistas (por exemplo,
história operária) e onde os historiadores dialogam com a sociologia e antropologia. Mas a
história oral estava inicialmente ausente em diversos países e também era escassa, “os adeptos
da história oral não raro ficaram à margem da história acadêmica, constituindo grupos
particulares com suas próprias instituições, sociedades, revistas e seminários” 5 .
A partir de 1950 observamos a chamada primeira geração de historiadores orais que
visava reunir materiais para que outros historiadores os utilizassem. Tendo destaque os
Estados Unidos, o México e a Itália, essas memórias estavam ligadas a conflitos marcantes,
como a Segunda Guerra Mundial e a Revolução Mexicana, e a reconstituição da cultura
popular. Já nos fins dos anos 60 a segunda geração de historiadores visa uma nova forma de
história oral, mais próxima da antropologia, dando oportunidade à fala dos grupos sociais
“sem história” que se encontravam à margem da academia. Surgida em meio ao clima dos
movimentos de contestação de 1968, esta geração é formada por historiadores não-
profissionais, feministas, sindicalistas, entre outros. A história oral passa a ter mais evidência
acadêmica a partir de 1975 com o XIV Congresso Internacional de Ciências Históricas de São
5
JOUTARD, Philippe . “História oral: balanço da metodologia e da produção nos últimos 25 anos”. In:
FERREIRA, Marieta de Morais & AMADO, Janaína. (Orgs.) Usos & Abusos da História Oral. Rio de Janeiro:
Editora FGV, 2001, p. 44.
15

Francisco e, posteriormente, com o primeiro colóquio internacional de história oral em
Bolonha. Considerada a etapa que marca o início da terceira geração de historiadores orais,
vê-se no mundo uma maior utilização e visibilidade acadêmica da metodologia – por exemplo
no Brasil, com a criação da Fundação Getúlio Vargas, em 1975, primeiro programa de história
oral com intuito de coligir depoimentos dos líderes políticos desde a década de 20. Nos anos
80, cada vez mais colóquios internacionais são realizados e com o lançamento de revistas
especializadas na temática, cria-se uma significativa comunidade de história oral. Além disso,
é nessa época que vemos o estreitamento de laços entre museus, arquivos e programas de
história oral e a utilização pedagógica desta metodologia, formando uma consciência da
relação passado-presente. “Foi, enfim, um período de reflexões epistemológicas e
metodológicas, no qual se contestou a idéia ingênua de que a entrevista permitia atingir
diretamente a realidade, havendo inclusive uma profissionalização maior no tocante aos
projetos de pesquisa oral e à sua utilização” 6 . A chamada quarta geração dos anos de 1990 é
formada pela influência das anteriores, no entanto, possui uma relação mais natural com a
oralidade, de maior liberdade e também de maior valorização da subjetividade – tendo
destaque a melhor qualidade de gravadores e de filmes de vídeo.
Segundo Phillipe Joutard a história oral é formada pela história política e história
antropológica. A primeira surgiu primeiro, sendo a entrevista utilizada como um
complemento de documentos escritos, visando, inicialmente, personagens públicas e notáveis.
Já a segunda trabalha com assuntos que estão presentes em várias experiências nacionais, dá
voz aos excluídos e trata de temas da vida cotidiana, levantando novas problemáticas, sendo,
dessa forma, predominante. Além disso, devemos destacar que a história oral antropológica é
uma metodologia utilizada em pesquisas históricas e sociológicas, primando pela valorização
da memória individual e coletiva de determinados grupos antes desconsiderados pela
historiografia oficial.
Portanto, ao escolher trabalhar com as experiências e memórias de mães dos anos 60 e
70 do século XX, a metodologia privilegiada foi a história oral. Quando buscamos analisar a
experiência das mulheres com o corpo, com a gravidez, o parto, com os cuidados com os
filhos e os significados contraditórios de tudo isto, ou seja, o que ficou ausente dos estudos
sobre a maternidade, acreditamos ser esta a melhor forma de proceder.
A história oral consiste, basicamente, em gravações de narrativas pessoais para a
elaboração de documentos, arquivamento e trabalhos que visam analisar experiências sociais
6 JOUTARD, op. cit., p. 49.
16

de pessoas e/ou grupos. Segundo José Carlos S. B. Meihy, ao construir um manual de história
oral, podemos definir o método como uma prática de apreensão de narrativas, que é destinado
a recolher testemunhos, promover análises de processos sociais do presente e facilitar o
conhecimento do meio imediato; tem como objetivo formular documentos através de registros
eletrônicos, podendo favorecer o estudo de identidades e memória cultural; é um conjunto de
procedimentos composto por, entre outros, um projeto (planejamento das entrevistas,
gravações, transcrição, etc.) e pela definição do grupo de pessoas; é uma alternativa para
estudar a sociedade através de uma documentação feita com o uso de documentos gravados
com pessoas vivas e transformados em textos escritos; é expressão do tempo presente e deve
responder a uma utilidade prática, pública e imediata 7 . Assim, coloca como base para a
realização de um projeto de história oral a relação entre três elementos: entrevistador,
entrevistado ou colaborador e aparelhagem de gravação, mas não podemos considerar que
qualquer tipo de entrevista utilizando um gravador seja história oral. “A presença do passado
no presente imediato das pessoas é a razão de ser da história oral. Nessa medida, ela não só
oferece uma mudança do conceito de história, mas, mais do que isso, garante sentido social à
vida de depoentes e leitores, que passam a entender a seqüência histórica e se sentem parte do
contexto em que vivem” 8 .
É importante salientar que se trata de uma metodologia qualitativa, pois “o material
primordial da investigação qualitativa é a palavra que expressa a fala cotidiana, seja nas
relações afetivas e técnicas, seja nos discursos intelectuais, burocráticos e políticos”, então,
“(...) a fala torna-se reveladora de condições estruturais, de sistemas de valores, normas e
símbolos (sendo ela mesma um deles) e, ao mesmo tempo, possui a magia de transmitir,
através de um porta-voz (o entrevistado), representações de grupos determinados em
condições históricas, sócio-econômicas e culturais específicas” 9 . A metodologia qualitativa se
propõe a analisar determinados fenômenos de maneira profunda e subjetiva através dos
significados dados por seus agentes.
Para Alessandro Portelli é isso que torna a metodologia diferenciada, a subjetividade
presente na narração dos eventos e significados que eles tomam, já que os entrevistados
sempre revelam mais os significados do que sobre o evento em si, ou seja, “não apenas o que
o povo fez, mas o que queria fazer, o que acredita estar fazendo e o que agora pensa que
7
MEIHY, José Carlos Sebe Bom. Manual de História Oral. São Paulo : Edições Loyola, 2002.
8
Idem, p. 15.
9
MINAYO & SANCHES, op. cit., p. 245.
17

fez” 10 . No entanto, ressalta que mesmo assim as fontes orais ainda possuem credibilidade,
pois não são objetivas e na história oral “[...] afirmativas erradas são ainda psicologicamente
corretas, e [...] esta verdade pode ser igualmente tão importante quanto os registros factuais
confiáveis” 11 .
Além disso, a história oral permite uma maior sensibilidade histórica, dando destaque
ao poder que a emoção, o desejo, a rejeição, etc. têm na estrutura da vida social comum,
percebendo o quanto nosso consciente está carregado de simbolismo, de negações, de
resistência e de omissões. Da mesma forma que as demais fontes históricas derivadas da
percepção humana, a fonte oral é subjetiva, no entanto pode-se atingir, devido a esta
sensibilidade e ao trabalho com a memória, as verdades ocultas. Não são verdades totais. O
que a história oral nos permite, segundo Paul Thompson pela influência da psicanálise, é um
ouvir mais perspicaz, “é aprender a estar atento àquilo que não está sendo dito, e a considerar
o que significam os silêncios”, pois “o que o inconsciente conserva pode diferir em proporção
e em poder, mas não em espécie” 12 .
A história oral é dinâmica porque não possui um caráter tão formal quanto as demais
metodologias utilizadas na academia e “com uma vocação para tudo e para todos, a história
oral respeita as diferenças e facilita a compreensão das identidades e dos processos de suas
construções narrativas. Todos são personagens históricos, e o cotidiano e os grandes fatos
ganham equiparação na medida em que se trançam para garantir a lógica da vida coletiva” 13 .
Ao promover relatos orais, obtidos através entrevistas e conversas com determinadas pessoas,
busca-se o exercício da memória, a exaltação de lembranças pessoais, uma visão específica do
tema que está sendo investigado, da dinâmica de funcionamento e das várias etapas da
trajetória do grupo social. Portanto, consideramos a história oral um fazer histórico, um
recurso de transmissão de informações que se encontram no campo das experiências sociais.
É uma metodologia que possui procedimentos e técnicas de recolhimento, registro,
preservação, controle e estudo de fontes orais, das informações coletadas pelos
entrevistadores junto aos narradores ou agentes sociais, que disponibilizam oralmente sua
visão dos eventos que vivenciaram. Sua transcrição deve ser realizada de forma mais próxima
ao que o entrevistado disse, obedecendo as regras e normas, observando atentamente a
10 PORTELLI, op. cit., p. 31
11 Idem, p. 32.
12 THOMPSON, op. cit., pp. 204-205.
13 MEIHY, op. cit., p. 21.
18

velocidade da narrativa e suas mudanças no decorrer do processo e tento sempre em mente
que a história oral é resultado de uma interação entre entrevistador e entrevistado.
1.3. História oral e história das mulheres
Ressaltamos a pertinência da história oral para se pensar e analisar historicamente
determinados grupos – principalmente aqueles para quem a fala possui uma importância
maior ou então porque suas práticas e experiências foram desvalorizadas pelas narrativas
canônicas. As mulheres, sujeitos de nossa investigação, estiveram durante muito tempo
ausentes da narrativa historiográfica. Com a história oral é possível ter acesso às suas
experiências e falas. Através da oralidade afirmamos que nossa vida é história e que podemos
reconstruir nosso passado pelo trabalho da memória. Partilhamos do princípio de que a
memória individual faz parte da memória coletiva, da mesma forma que a memória pessoal é
uma forma de memória histórica. Portanto, entendemos as entrevistas orais como importantes
para desvendar as experiências e as perspectivas das mulheres.
Desde o início da década de 1970 as feministas passaram a utilizar a metodologia das
histórias de vida e das narrativas orais para documentar a história das mulheres. Inicialmente
os projetos não possuíam relação estreita com o trabalho dos historiadores, visando coletar
das mulheres relatos orais. Posteriormente, entre 1970 e 80, a história oral feminista foi se
fortalecendo, principalmente nos Estados Unidos, e questões relacionadas à forma como a
metodologia vinha sendo praticada entraram em pauta na busca pela compreensão das
complexidades de se fazer história oral. Juntamente com historiadores que problematizaram a
história oral, como Paul Thompson, a aproximação desta com a história das mulheres
promoveu um aprimoramento teórico e metodológico: debates sobre a subjetividade das
fontes orais e a suposta objetividade das fontes escritas; a desconstrução de categorias binárias
como público e privado, masculino e feminino, coletivo e individual; a complexidade das
relações entre processos sociais e as escolhas e os projetos individuais são alguns dos
problemas enfrentados. Além disso, passa-se a trabalhar com áreas antes pouco ou não
analisadas historicamente, compreendendo práticas e representações das mulheres. Nosso
tema, as experiências maternas, é um exemplo disto. No entanto, diferentemente do que
costumamos encontrar sobre a história das mulheres, procuramos fazer das mulheres um
objeto de pesquisa.
19

Dentre os trabalhados que problematizam a história oral – estudos que promovem o
enriquecimento e o maior entendimento da metodologia – destacamos as coletâneas Women’s
Words. The feminist practice of oral history 14 e Women’s oral history: The Frontiers
Reader 15 . Assim sendo, notamos, em primeiro lugar, a importância da comunicação ao utilizar
esse método com mulheres. Numa entrevista, as narradoras expõem um formidável grau de
competência na fala, posicionando o corpo e expressando-se de determinada maneira, sabendo
que seu desempenho se tornará público. Dessa forma, ressaltamos a atenção para a entonação
vocal e a linguagem corporal, já que as palavras não estão sozinhas, havendo sempre gestos e
expressões que as acompanham. Entretanto, existem diferenças que devem ser vistas nas
entrevistas envolvendo homens e as que têm mulheres como narradoras. “Assim, para as
meninas, comunicação é a oportunidade para estabelecer igualdade e intimidade em grupos
relativamente pequenos e particulares; para meninos, comunicação é o local para contestar
dominância em grupos hierarquicamente estruturados que são públicos e relativamente
amplos” 16 . Essas diferenças não são determinadas pela genética, mas são socialmente
construídas, numa contínua desvalorização da fala das mulheres, o que impede que muitas
mulheres se sintam confortáveis ao falar em público.
Tendo isso em mente, é preciso usar a história oral de forma diferenciada com as
mulheres na busca de obter informações mais confiáveis e válidas. Não conseguiremos ouvir
o que mulheres consideram essencial para suas vidas a não ser que legitimemos um contexto
sócio-comunicativo feminino para a situação da história oral, pois, diferentemente dos
homens, as mulheres conversam sobre assuntos pessoais refletindo o que são e não o que elas
fazem ou fizeram. Além disso, devemos atentar para a importância do “ritmo especial” 17 das
mulheres, não importando quem nós escolhemos para entrevistar, quão típicas ou atípicas são
suas experiências de vida; há certamente um fio comum comunicativo que liga todas as
mulheres.
Pensando na linguagem corporal Kristina Minister avalia, demonstrando a
particularidade da comunicação feminina, o comportamento de mulheres numa conversação
14
GLUCK, Sherna Berger & PATAI, Daphne. (Eds.) Women’s Words. The feminist practice of oral history.
New York/London : Routledge, 1991.
15
ARMITAGE, Susan H.; HART, Patricia; WEATHERMON, Karen. (Eds.) Women’s Oral History: The
“Frontiers” Reader. Lincoln : University of Nebraska Press, 2002.
16
MINISTER, Kristina. “A feminist frame for the oral history interview”. In: GLUCK, Sherna Berger & PATAI,
Daphne. (Eds.) Women’s Words. The feminist practice of oral history. New York/London : Routledge, 1991,
p. 30. (Tradução nossa).
17
Special rhythm. Sobre o “ritmo especial”, Gluck escreve: “Registrar esse ritmo é importante para documentar
as vidas e experiências de todas estas mulheres: [...] para investigar plenamente as suas vidas e atividades e para
gravar as suas histórias, para só então vermos o quadro completo da vida das mulheres, e como o seu ritmo tem
afetado nossas vidas.” (p. 4. Tradução nossa)
20

em grupo gravada em vídeo: elas se sentam de maneira que possam ver e ser vistas; não
fazem muitos movimentos com a cabeça enquanto falam, mas gesticulam bastante enquanto
falam; preocupam-se em decodificar, interpretar a conversa, tomando o cuidado para
demonstrar isso; risadas são proeminentes; mantém a polidez e demonstram empatia.
Mulheres desenvolvem, de forma única, suas histórias. Estas normalmente são construídas
com referência a outras histórias anteriores e são recheadas de fatos envolvendo sentimentos e
relacionamentos. Não são narrativas extraordinárias, geralmente são sobre assuntos comuns e
experiências mundanas, mas são muito valorizadas por elas. “Em resumo, tópicos do mesmo
assunto das mulheres são inseparáveis de seu profundo contexto de comunicação de gênero”,
ou seja, “mulheres conversando com mulheres utilizam uma dialética exclusiva de escolha de
palavras coordenada com um sistema exclusivo não-verbal com a finalidade de explorar e
nomear questões exclusivas para mulheres” 18 , o que permite grandes recursos para a
obtenção, desenvolvimento e elaboração de falas individuais. Dessa forma, entendemos que
os entrevistadores devem se posicionar subjetivamente dentro da entrevista, pois as mulheres
que não participam dos processos comunicativos masculinos, não falam sobre atividades e
fatos, desenvolvendo tópicos através de um incentivo e uma atenção especial.
As entrevistas dão liberdade para as mulheres contarem suas histórias completa e
honestamente como elas desejam desde que elas tenham a oportunidade de explicar e
esclarecer o que para elas isso significa, da sua própria maneira, utilizando a linguagem que
acharem mais qualificada:
“[...] história oral das mulheres requer muito mais que uma nova lista de perguntas para explorar as
experiências e perspectivas únicas das mulheres; nós precisamos refinar nossos métodos para investigar
mais profundamente, ouvindo os níveis em que o narrador responde às perguntas originais. Para fazer
isso nós precisamos estar criticamente atentos para nossas entrevistas, para nossas respostas, assim
como para nossas perguntas. Nós precisamos ouvir o que as mulheres deixam implícito, sugerem, e o
que começam a dizer mas não dizem. Nós precisamos interpretar suas pausas e, quando acontecer, suas
relutâncias e incapacidades de responder. Nós precisamos considerar cuidadosamente se nossas
entrevistas criam um contexto no qual as mulheres se sentem confortáveis explorando os sentimentos
subjetivos que dão significado para ações, coisas, e eventos, se elas permitem às mulheres explorar
sentimentos e comportamentos ‘não-femininos’, e se elas encorajam as mulheres a explicar o que elas
querem dizer em seus próprios termos” 19 .
Uma preocupação que não pode ser deixada de lado ao se trabalhar com história oral
das mulheres é a interpretação das falas, pois neste processo construímos um segundo nível de
narrativa que é baseado e reformula o original, podendo ter objetivos distintos dos que o
18
MINISTER, op. cit., p. 34. (Tradução nossa).
19
ANDERSON, Kathryn and JACK, Dana C.. “Learning to listen: interview techniques and analyses”. In:
GLUCK, Sherna Berger & PATAI, Daphne. (Eds.) Women’s Words. The feminist practice of oral history.
New York/London : Routledge, 1991, p. 17. (Tradução nossa)
21

narrador intentava expressar, seja no levantamento de questões ou ao produzir conexões entre
a narrativa e o que é socialmente estudado. Isso é comum ao trabalhar com gênero, buscando
resquícios de ações de lutas feministas onde muitas vezes este tipo de atitude e identificação
não ocorreu de fato, ou não é consciente. Portanto, insiste-se para que olhemos os resultados
das entrevistas com sensibilidade para não contrariarmos o senso que nossas colaboradoras
têm de si mesmas. Devemos estar abertas para um intercâmbio de idéias para que nós não
façamos simplesmente uma reunião de dados, adaptando aos nossos paradigmas, buscando
contextualizar as narrativas orais de formas distintas das nossas construções fixas, pois ao
utilizar a metodologia da história oral podemos ir muito além de apenas encontrar a história
de uma mulher, mas de várias mulheres com a uma série de questões diferentes a serem
exploradas.
Segundo afirma a historiadora Sherna Berger Gluck, a “história oral das mulheres é
um encontro feminista [...]”, ou melhor, “é a criação de um novo tipo de material sobre as
mulheres; é a validação das experiências das mulheres; é a comunicação entre mulheres de
diferentes gerações; é o descobrimento de nossas próprias raízes e o desenvolvimento de uma
continuidade que nos vem sendo negada na descrição tradicional da história” 20 . Gluck ainda
afirma que quanto mais completo for um documento oral, mais ele permite a elaboração de
reflexões sobre as experiências, os valores, as atitudes, em suma, sobre a vida das pessoas
entrevistadas, possibilitando uma aproximação maior com as mulheres e, dessa maneira, com
a sua história.
O historiador, usando ou não a história oral, se tornou mais atento para as dimensões
subjetivas dos eventos e atividades. No entanto, ainda há muito que se fazer para melhor
trabalharmos com essas subjetividades. A história oral nos permite ações nesse sentido, apesar
de que ainda necessite de mudanças na metodologia de coleta de informações, onde o foco
está sobre as perguntas certas, a interação, no processo, no dinâmico desdobramento do ponto
de vista do sujeito. É também preciso que ocorra alteração de foco, novas habilidades do
pesquisador que incluam a consciência de que as ações, coisas, e eventos são acompanhados
de subjetividade emocional que os dá significado; a percepção que alguns sentimentos quando
trazidos à tona podem exceder limites do aceitável ou do comportamento feminino esperado;
e, além disso, que indivíduos podem e devem explicar o que eles querem dizer em seus
próprios termos. Dessa forma, quando o entrevistador consegue ser sensível à privacidade do
20
GLUCK, Sherna Berger. “What’s so special about women? Women’s oral history”. In: ARMITAGE, Susan
H.; HART, Patricia; WEATHERMON, Karen. (Eds.) Women’s Oral History: The “Frontiers” Reader.
Lincoln : University of Nebraska Press, 2002, p. 5. (Tradução nossa).
22

narrador enquanto, ao mesmo tempo, oferece liberdade para este expressar seus próprios
pensamentos e experiências, torna seu trabalho muito mais satisfatório, possibilitando, ao
utilizar uma tradição oral tão velha como a memória humana, reconstruir o passado de forma
distinta e única. Não há melhor método para criar novas fontes ou para trabalhar com
materiais crus, mesmo assim estamos criando uma nova história das mulheres, uma nova
literatura que traz à tona sua sensibilidade, não fazendo aparecer somente novos materiais,
mas validando as vidas de mulheres que nos anteviram e que forjam laços diretos com nosso
próprio passado.
1.4. Processo de entrevista
Cada um de nós deve desenvolver um estilo, uma melhor forma de proceder na
entrevista com mulheres, no entanto, podemos seguir algumas orientações para um
desempenho mais satisfatório com a história oral. Baseado no contexto da pesquisa e na
perspectiva histórica que o entrevistador coloca no processo, a vida da entrevistada é
reconstruída dentro de um amplo contexto social – um contexto não comumente provido pelo
registro da memória. Um entendimento desse contexto guia o entrevistador na decisão de qual
material espontâneo deve ser elaborado mais completamente. Embora o melhor entrevistador
seja aquele que encoraja as lembranças em sua direção, não se pode negar o seu papel em
criar a história oral. A perspectiva do entrevistador pode não ajudar, mas influenciar, mesmo
que sutilmente, o conteúdo do material – principalmente naquilo que o entrevistador julga
importante no conteúdo da entrevista. No entanto, para melhores resultados, isso deve ser
feito com um preparo e conhecimento de técnicas de entrevista.
Trataremos aqui do processo de entrevista da história oral, mas devemos deixar claro a
importância de se estar preparado para a sua realização quando as entrevistas são realizadas
com mulheres, já que, como foi explicitado anteriormente, essa metodologia é de grande valia
na escrita de uma história das mulheres. Dessa forma, iniciamos o processo com a seleção das
entrevistadas. A escolha das entrevistadas é de encargo do entrevistador, seguindo os
interesses e objetivos do seu projeto de história oral e atentando para as semelhanças culturais
de suas entrevistadas (gênero, etnia, classe, identificação regional, etc.). Não importa quem
nós escolhemos para entrevistar ou como nós localizamos, devemos atentar para o primeiro
23

contato com a pessoa. Este é crucial uma vez que esta pode ser influenciada sutilmente pela
maneira que realizamos o contato. É preciso informar como obteve o seu nome e explicar o
interesse por ela, o motivo pelo qual acreditamos que sua vida e suas experiências são
relevantes. Entretanto não se deve adiantar muito o que irá ocorrer posteriormente, deixando
isso para a entrevista em si.
Aconselha-se que a entrevista ocorra direta e pessoalmente com a entrevistada,
possibilitando que aconteça uma aproximação mais estreita, uma comunicação aberta e o
estabelecimento de laços de confiança, o que permite que detalhes pessoais e íntimos sobre a
vida das mulheres sejam abertamente discutidos. Aconselha-se que o entrevistador se
disponha a revelar algumas informações pessoais de sua vida, num processo de troca com a
entrevistada que está se auto-revelando. As expectativas e a relação que se desenvolvem
durante o primeiro encontro podem determinar o curso da entrevista e das demais que podem
assim ser realizadas – a decisão sobre quantas entrevistas serão feitas é de encargo de cada
entrevistador, com base em seus esboços e na investigação posterior à entrevista inicial.
Além de conhecer a metodologia da história oral para estar melhor preparado para a
entrevista, deve-se estar preparado para a situação e para o tipo de pessoa que irá encontrar.
Quando se estuda a história oral com mulheres aconselha-se que esteja familiarizado com o
período do tempo que será trabalhado e especialmente com as condições de vida que é
possível encontrar. Essa familiaridade com o contexto de vida nos permite explorar
plenamente a história familiar e o passado da entrevistada. Juntamente a isso, Sherna Berger
Gluck nos dá uma dica: “Embora a maioria das mulheres que iremos entrevistar
provavelmente não tenha ‘papéis’, quase todas têm fotografias e vários objetos que mantém
do seu passado. Olhando para estes ajuda a informar o entrevistador e a sacudir a memória da
entrevistada” 21 .
No planejamento da entrevista é necessário rever os tipos de perguntas e a ordem que
estas devem estar dispostas, mas é importante que esta ordem seja flexível, evitando que a
entrevista tome a forma de questionário ou invés de ser uma conserva. Geralmente a ordem
que os entrevistadores seguem é de primeiro questionar algo mais geral, esperando para saber
em que horizontes a entrevistada os coloca, para depois pontuar as perguntas. Se nossas
perguntas gerais levam para digressões demoradas, então nós temos que estar preparados para
seguir uma linha até esgotar o assunto. Se, no final de um novo caminho, nós continuarmos a
não ter a informação que buscávamos, então podemos retornar para a linha original de
21 GLUCK, op. cit., p. 12. (Tradução nossa).
24

investigação, perguntando o mesmo conteúdo de forma distinta. Uma resposta geral ou vaga
pode indicar que a entrevistada não considerou o assunto importante. Muitas vezes a
informação questionada pode verdadeiramente não ser recordada pela pessoa que estamos
entrevistando, pois a disposição da memória varia de acordo com a situação. Deve-se saber o
momento de fazer e/ou parar uma entrevista.
Considera-se o “quase-monólogo” a melhor forma de se proceder numa entrevista de
história oral, encorajando com movimentos com a cabeça, sorrisos de apreciação e escuta
atenta, para fazer comentários de entendimento e perguntas inteligentes, incentivando a
entrevistada a compartilhar suas memórias. Recomenda-se fazer somente anotações
extremamente necessárias para manter a linha de pensamento do entrevistador, evitando a
quebra de contato visual com a entrevistada. O mais difícil durante o processo é,
provavelmente, manter claro algum senso de cronologia e de ordem dos eventos narrados,
havendo mulheres que nos ajudam mais nesse trabalho. Isso depende de cada uma (como
também de suas origens, classe social, etnia, geração que pertence, etc.), de como
desenvolvem sua linha de pensamento e seu padrão de fala, assim como de que forma damos
encaminhamento nessas entrevistas; cabendo somente a nós, entrevistadores, a adaptabilidade
de cada situação.
A entrevista é uma negociação entre a entrevistada e o entrevistador juntamente com
as perguntas e respostas, formando a base para a criação de uma história oral. Cada mulher
tem sua própria maneira de relembrar os eventos, bem como suas experiências específicas.
Cada entrevista é única, adaptando-se as reações e respostas de cada entrevistada. Como
entrevistadores sensíveis, nós respondemos a cada individualidade, variando, assim, o
procedimento utilizado em cada entrevista. Esta variedade é uma das características mais
expressivas da história oral e é o que a torna uma metodologia tão rica em possibilidades,
ideal para se trabalhar com mulheres.
1.5. A importância da memória
A história oral é considerada por muitos uma forma democrática de se fazer história já
que possibilita o resgate de interpretações diversas acerca do acontecimento vivido. Ao
pesquisador é permitido um contato direto com o objetivo, o narrador, e suas lembranças e
25

esquecimentos, ressentimentos e emoções. Junto a isso, o entrevistador tem a possibilidade de
trabalhar com outros tipos de pesquisas e fontes, o que permite que sua pesquisa fique ainda
mais rica, já que pode analisar a ação humana a partir de diversos ângulos – por exemplo ao
trabalhar com fotografias ou objetos pessoais do entrevistado. Esses elementos possuem uma
base comum, uma característica que marca a história oral e que é, talvez, o que seja mais
importante na metodologia: seu trabalho com a memória.
A entrevista é uma produção intelectual, uma interação entre entrevistador e
entrevistado com o objetivo de se produzir conhecimento através da lembrança do
entrevistado. Portanto, o historiador oral se utiliza da memória para desenvolver sua pesquisa.
Mas é necessário que estejamos atentos para utilizá-la de maneira correta, através de técnicas
específicas para sua análise e entendimento, averiguando sua legitimidade assim como as
evidências e trabalhando como uma expressão cultural que possui diversos significados e
complexidades, diferentemente das demais fontes que possuem modelos mais fixos.
Partilhamos da idéia que a memória deve ser entendida enquanto fenômeno social, já
que o ser humano é um indivíduo social e pertence e se identifica com esse universo,
reproduzindo modos de agir, pensar e sentir que são exteriores a ele e exercem poder de
coerção. “Essa preexistência e esse predomínio do social sobre o individual deveria, por força,
alterar substancialmente o enfoque dos fenômenos ditos psicológicos como a percepção, a
consciência e a memória” 22 . Assim, consideramos a memória como construída coletivamente
e passível de transformações constantes, ou seja, nossa memória não é genuinamente
individual, mas coletiva, passível de uma multiplicidade de experiências vividas por
indivíduos e agrupamentos sociais que não estão parados no tempo, mas em constante
reformulação. Segundo Halbwachs, a memória individual existe sempre a partir de uma
memória coletiva, assim sendo, nossas lembranças são, da mesma forma que nossas idéias,
reflexões, sentimentos e paixões, estabelecidas no interior de um determinado grupo, são
partilhadas por indivíduos e grupos sociais com os quais nos relacionamos. Logo, segundo o
autor, a memória coletiva é relativa à sociedade e é uma interpretação das experiências
vividas, sendo distinta do discurso histórico. “A memória é o resultado do movimento do
sujeito no ato da memorização, como também é ação dos diversos grupos sociais em suas
histórias, o passado e o presente” 23 , ou seja, “a memória do indivíduo depende do seu
relacionamento com a família, com a classe social, com a escola, com a Igreja, com a
22 BOSI, op. cit., p. 16. (Grifo original).
23 HALBWACHS, op. cit., p. 32.
26

profissão; enfim, com os grupos de convívio e os grupos de referência peculiares a esse
indivíduo” 24 .
Sobre a memória individual, Halbwachs afirma a existência de uma “intuição
sensível”, um estado de consciência puramente individual, distinto daquele em que há dados
do pensamento social, presente na base de toda lembrança. É o que em parte garante a coesão
e a unidade coletiva, concebida pelo pensador, como o espaço de conflitos e influências entre
uns e outros. É um ponto de vista sobre a memória construída coletivamente. A memória
individual não é isolada, seu suporte de apoio está relacionado às percepções produzidas pela
memória coletiva e pela história. Ocorrendo a partir das referências e lembranças do grupo,
então, a memória individual deve ser percebida a partir do lugar ocupado pelo indivíduo
dentro do grupo e das relações que mantém com outros meios. A linguagem é, nesse sentido,
o instrumento que possibilita a socialização da memória, reproduzindo, aproximando e
unificando no mesmo espaço histórico e cultural a imagem do sonho, a imagem lembrada e as
imagens da vigília atual.
Memória é trabalho, então o autor assinala como excepcional o seu caráter livre,
espontâneo. Afirma que lembrar é reconstruir, nossas lembranças podem ser reconstruídas ou
simuladas, pois “a lembrança é em larga medida uma reconstrução do passado com a ajuda de
dados emprestados do presente, e além disso, preparada por outras reconstruções feitas em
épocas anteriores e de onde a imagem de outrora manifestou-se já bem alterada” 25 . É uma
imagem engajada em outras imagens. Podemos criar representações baseados na percepção do
passado de outras pessoas, na nossa imaginação do que ocorreu, ou simplesmente naquilo que
internalizamos de representações pertencentes de uma história oficial. “À medida em que os
acontecimentos se distanciam, temos o hábito de lembrá-los sob a forma de conjuntos, sobre
os quais se destacam às vezes alguns entre eles, mas que abrangem muitos outros elementos,
sem que possamos distinguir um do outro, nem jamais fazer deles uma enumeração
completa” 26 . Por isso, devemos duvidar da sobrevivência do passado “tal como foi”, “o
simples fato de lembrar o passado, no presente, exclui a identidade entre as imagens de um e
de outro, e propõe a sua diferença em termos de ponto de vista” 27 . No entanto, não podemos
considerar a memória somente a partir da imaginação, da representação histórica ou de
24 BOSI, op. cit., p. 17.
25 HALBWACHS, op. cit., p. 71.
26 Idem, p. 72.
27 BOSI, op. cit., p. 17. (Grifo original).
27

elementos que nos sejam exteriores, o processo de construção da memória passa sempre por
um referencial, o sujeito.
Para exemplificar a “reconstrução do passado”, Ecléa Bosi nos apresenta a situação de
releitura, na fase adulta, de um livro apreciado na juventude. À primeira vista julga-se que a
memória nos faça reviver as sensações experimentadas na fase anterior, mas, segundo a
autora, isso não se dá pois em cada momento da vida temos preocupações e reações distintas,
atentando para detalhes que anteriormente tinham passado desapercebidos e promovendo
outros tipos de idéias e reflexões. “Não se lê duas vezes o mesmo livro, isto é, não se relê da
mesma maneira o livro. O conjunto de nossas idéias atuais, principalmente sobre a sociedade,
nos impediria de recuperar exatamente as impressões e os sentimentos experimentados a
primeira vez” 28 . E isso se dá da mesma forma ao se incitar a lembrança de determinados
acontecimentos na história oral. Por mais que nossos entrevistados pensem que estão
relatando o evento da forma que ocorreu, essa memória tem forte influência do presente,
impregnado de conceitos atuais, o que não significa que não possua veracidade:
“A experiência da releitura é apenas um exemplo, entre muitos, da dificuldade, senão da
impossibilidade, de reviver o passado tal e qual; impossibilidade que todo sujeito que lembra tem em
comum com o historiador. Para este também se coloca a meta ideal de refazer, no discurso presente,
acontecimentos pretéritos, o que, a rigor, exigiria se tirassem dos túmulos todos os que agiram ou
testemunharam os fatos a serem evocados. Posto o limite fatal que o tempo impõe ao historiador, não
lhe resta senão reconstruir, no que lhe for possível, a fisionomia dos acontecimentos. Nesse esforço
exercer um papel condicionante todo o conjunto de noções presentes que, involuntariamente, nos obriga
a avaliar (logo, a alterar) o conteúdo das memórias” 29 .
Ao trabalhar com a relação entre memória e história, Halbwachs afirma que a memória
coletiva é pautada na continuidade e deve ser vista sempre no plural, ou seja, são memórias
coletivas. Já o que entendemos por história é compreensão da sucessão de acontecimentos
marcantes de um país e que não se resumem em datas, nomes e fórmulas, mas em correntes de
pensamento e de experiência onde reencontramos nosso passado. Logo, pensando a partir da
história, as memórias coletivas são apenas detalhes: “O que justifica ao historiador estas
pesquisas de detalhe, é que o detalhe somado ao detalhe resultará num conjunto, esse conjunto
se somará a outros conjuntos, e que no quadro total que resultará de todas essas sucessivas
somas, nada está subordinado a nada, qualquer fato é tão interessante quanto o outro, e
merece ser enfatizado e transcrito na mesma medida” 30 . Nesse sentido, Halbwachs afirma que
a maior diferença entre esses dois elementos está no fato da história ser entendida como o
28 BOSI, op. cit., p. 21.
29 Idem, loc. cit. (Grifo original).
30 HALBWACHS, op. cit., p. 85.
28

esumo dos eventos mais relevantes a um conjunto de cidadãos, mas se encontra muito
afastada das percepções do sujeito, ou melhor, “[...] a história começa somente no ponto onde
acaba a tradição, momento em que se apaga ou se decompõe a memória social. Enquanto uma
lembrança subsiste, é inútil fixá-la por escrito, nem mesmo fixá-la, pura e simplesmente” 31 .
Portanto história lida arbitrariamente com o passado, pois os fatos que trabalha muitas vezes
estão distantes dos indivíduos, ou seja, da memória coletiva. Então, não podemos considerar a
existência de uma “memória histórica”, uma vez que a história é algo distinto do que
chamamos de memória coletiva.
De tal modo, Michael Pollak em “Memória, Esquecimento, Silêncio” vê a história e a
memória – ou memória oficial e “memórias subterrâneas” – de forma distinta, numa relação
de complemento. Para o autor, as memórias possibilitam novos caminhos no campo da
história, principalmente para a história oral. Acredita num enfrentamento entre memórias ou,
por assim dizer, uma disputa entre a memória oficial e as memórias subterrâneas devido à
incorporação destas memórias silenciadas, deixadas à margem. É um trabalho de trazer à tona
memórias e não analisar historicamente aquelas que não existem mais. É um embate pela
afirmação e, acima de tudo, pela aquisição de uma identidade que, por dizer respeito a uma
minoria, encontra-se marginalizada. Assim, a memória se enquadra de acordo com o
momento que vivenciamos, as “[...] memórias subterrâneas que prosseguem seu trabalho de
subversão no silêncio e de maneira quase imperceptível afloram em momentos de crise em
sobressaltos bruscos e exacerbados” 32 .
A memória entra em disputa, segundo Pollak, porque os historiadores possuem uma
predileção pela análise de conflitos, deixando de lado a estabilidade e a continuidade. “Uma
vez rompido o tabu, uma vez que as memórias subterrâneas conseguem invadir o espaço
público, reivindicações múltiplas e dificilmente previsíveis se acoplam a essa disputa da
memória [...]” 33 . A memória coletiva se torna, portanto, um elemento essencial da vida social,
possibilitando ações coletivas e, até mesmo, sendo um meio com poder de transmitir e
perpetuar uma memória à coletividade ou de refazer e destruir antigas identidades sociais.
No entanto, no trabalho com a memória, devemos estar sempre preparados para
encontramos “silêncios” por parte dos narradores. Isso pode ocorrer por vários motivos:
lembrança traumatizante, evitar culpar as vítimas, falta de escuta, poupar a geração posterior
dos sofrimentos ocorridos, situações ambíguas que geram mal entendidos (como por exemplo
31 HALBWACHS, op. cit., p. 80.
32 POLLAK, op. cit., p. 3.
33 Idem, p. 5.
29

assumir a história oficial, ao invés de fazer a sua própria). Essas memórias, apesar de não-
ditas, podem sobreviver também durante muitos anos reclusas, segundo Pollak, “opondo-se à
mais legítima das memórias coletivas, a memória nacional, essas lembranças são transmitidas
no quadro familiar, em associações, em redes de sociabilidade afetiva e/ou política. Essas
lembranças [...] são zelosamente guardadas em estruturas de comunicação informais e passam
despercebidas pela sociedade englobante” 34 . Porém deve-se tomar cuidado com esse tipo de
lembrança, necessitando saber a influência do presente sobre ela: “Distinguir entre
conjunturas favoráveis ou desfavoráveis às memórias marginalizadas é de saída reconhecer a
que ponto o presente colore o passado. Conforme as circunstâncias, ocorre a emergência de
certas lembranças, a ênfase é dada a um ou outro aspecto” 35 . Dessa forma, podemos analisá-la
de forma mais precisa em sua transmissão, o que permite sua maior organização.
A memória deve ser observada sob vários ângulos, pois é um espaço de conflitos de
poderes em que a seletividade e a construção atuam constantemente. Entendemos o caráter
seletivo e construtivo da memória como natural na vida dos sujeitos, pois não há quem possa
guardar todos os acontecimentos que lhe passaram durante a vida, sendo o esquecimento parte
integrante do processo de memorização. Em conseqüência da seletividade, alguns eventos são
armazenados e outros são esquecidos. É o “enquadramento da memória” 36 . Podemos
considerar que, de acordo com inquietações pessoais ou políticas pertencentes ao presente do
sujeito, é selecionado o que será preservado na memória, o que permite, dessa forma, afirmar
que a memória, assim como o esquecimento, pode se tornar um instrumento de dominação,
como afirma Le Goff:
“A memória coletiva foi um importante elemento da luta das forças sociais pelo poder. Tornar-se senhor
da memória e do esquecimento é uma das grandes preocupações das classes, dos grupos, dos indivíduos
que dominaram e dominam as sociedades históricas. Os esquecimentos e os silêncios da história são
reveladores desses mecanismos de manipulação da memória coletiva” 37 .
34 POLLAK, op. cit., p. 8.
35 Idem, loc. cit.
36 Segundo Pollak, com base em Henry Rousso, “todo trabalho de enquadramento de uma memória de grupo tem
limites, pois ela não pode ser construída arbitrariamente. Esse trabalho deve satisfazer a certas exigências de
justificação [...]. O trabalho de enquadramento da memória se alimenta do material fornecido pela história. Esse
material pode sem dúvida ser interpretado e combinado a um sem-número de referências associadas; guiado pela
preocupação não apenas de manter as fronteiras sociais, mas também de modificá-las, esse trabalho reinterpreta
incessantemente o passado em função dos combates do presente e do futuro. Mas, assim como a exigência de
justificação [...] limita a falsificação pura e simples do passado na sua reconstrução política, o trabalho
permanente de reinterpretação do passado é contido por uma exigência de credibilidade que depende da
coerência dos discursos sucessivos” (pp. 9-10. Grifo nosso).
37 LE GOFF, op. cit., p. 442.
30

Ainda nesse processo de “enquadramento da memória”, observamos que é através de
sua análise que conseguimos estudar como as memórias coletivas são construídas,
desconstruídas e reconstruídas, num trabalho de cima para baixo. Ao realizamos um trabalho
de história oral, ou seja, procedimento de baixo para cima, analisando as memórias
individuais, encontramos os limites desse trabalho de enquadramento, de dominação e,
juntamente a isso, o trabalho psicológico do indivíduo que tende a controlar as feridas, os
traumas, as tensões e contradições entre a imagem oficial do passado e suas lembranças
pessoais. “Assim como uma ‘memória enquadrada’, uma história de vida colhida por meio da
entrevista oral, esse resumo condensado de uma história social individual, é também
suscetível de ser apresentada de inúmeras maneiras em função do contexto no qual é
relatada”, no entanto essas são restritas “tanto no nível individual como no nível do grupo,
tudo se passa como se coerência e continuidade fossem comumente admitidas como os sinais
distintivos de uma memória crível e de um sentido de identidade assegurados” 38 .
Segundo Ecléa Bosi, ao analisar o conceito de lembrança em Henri Bergson, afirma
que à memória é atribuída:
“[...] uma função decisiva no processo psicológico total: a memória permite a relação do corpo presente
com o passado e, ao mesmo tempo, interfere no processo “atual” das representações. Pela memória, o
passado não só vê, à tona das águas presentes, misturando-se com as percepções imediatas, como
também empurra, ‘desloca’ estas últimas, ocupando o espaço todo da consciência. A memória aparece
como força subjetiva ao mesmo tempo profunda e ativa, latente e penetrante, oculta e invasora” 39 .
Assim, ao passo que consideramos a memória fruto de um processo social, um
condicionamento externo de um fenômeno interno, também acreditamos que no interior da
lembrança se organizam noções gerais, veiculadas pela linguagem, que devido seu caráter
objetivo e transubjetivo permite que as imagens resistam e se transformam em lembranças.
“Uma lembrança é um diamante bruto que precisa ser lapidado pelo espírito. Sem o trabalho
da reflexão e da localização, seria uma imagem fugidia. O sentimento também precisa
acompanhá-la para que ela não seja uma repetição do estado antigo, mas uma reaparição” 40 .
Portanto, vemos que na memória atuam tanto fenômenos sociais quanto sentimentos
individuais, com uma forte influência do presente, que possibilitam uma visão única e
verossímil do passado, sua narrativa.
Enquanto narra, o indivíduo se debruça sobre o ato de recordar. Confronta suas
reminiscências aos sonhos, aos sentimentos e às dores. O compartilhamento das memórias
38 POLLAK, op. cit., p. 13.
39 BOSI, op. cit., p. 9.
40 Idem, p. 39.
31

com os outros e consigo mesmo tem duplo significado: dar um sentido à sua própria
existência e a existência de seu próprio grupo. Dessa maneira, uma investigação que advenha
da memória possibilita, sobretudo, registrar a voz e, por seu intermédio, a vida e o
pensamento de pessoas, o que resulta no alcance da memória pessoal, social, familiar e
grupal; ou seja, possibilita analisar grupos e experiências coletivas e/ou acontecimentos
sociais através das singularidades e das subjetividades.
32

CAPÍTULO DOIS – A HISTÓRIA DA MATERNIDADE
Neste capítulo abordamos a problematização histórica da maternidade mais
especificamente. Começando com uma breve discussão sobre os estudos de gênero na
história, partimos para a análise de alguns trabalhos sobre as mulheres e a maternidade, tendo
destaque Simone de Beauvoir e Betty Friedan. Em seguida passamos à instituição da
maternidade procurando entender como o “mito da maternidade” se constituiu, a importância
no século XX das políticas públicas maternalistas e como isto se insere em um contexto
específico de transformações sócio-culturais que ocorreram nas décadas de 1960 e 1970 e que
afetaram particularmente a vida das mulheres.
2.1. O estudo do gênero
Ao nos propormos trabalhar com as experiências e memórias de mulheres que foram
mães nas décadas de 1960 e 1970, nos inserimos no campo de estudos de gênero, mais
precisamente dentro dos trabalhos histórico-feministas sobre a maternidade. Para tanto, antes
de iniciarmos uma discussão sobre a maternidade em si, iremos explanar mais
especificamente sobre a área que nosso trabalho se encontra. Observamos, desde os anos de
1980, uma ampliação na produção historiográfica denominada de estudos de gênero. Seu
surgimento pode ser observado como um dos desdobramentos do movimento feminista, mais
especificamente das feministas norte-americanas. De início “a palavra indicava uma rejeição
ao determinismo biológico implícito no uso de termos como ‘sexo’ ou ‘diferença sexual’. O
‘gênero’ sublinhava também o aspecto relacional das definições normativas de
feminilidade” 41 .
Neste período o trabalho com gênero era proposto por aquelas que acreditam que seu
uso transformaria os paradigmas de cada disciplina. No entanto, inicialmente este trabalho era
realizado somente nas áreas das ciências sociais e da psicologia, havendo uma certa demora
do surgimento de pesquisas que envolvessem essa categoria na história. Isto se deveu ao fato
da relação das pesquisas com o movimento feminista e o envolvimento político que resultava:
41 SCOTT, op. cit.
33

“as questões, formuladas a partir de um novo lugar e por um sujeito que, até então, ficara
afastado da construção da teoria e do conhecimento, não se pretendiam distante das lutas e
dos movimentos sociais, ao contrário, nutriam-se deles” 42 . Portanto, segundo Guacira Louro,
havia um questionamento da objetividade e da neutralidade desta categoria por parte da
historiografia.
Ao utilizar a categoria gênero, as pesquisadoras estariam realizando um estudo da
diferenciação entre os sexos, assim, os primeiros historiadores, nos anos 1970, acreditavam
estar produzindo uma nova história. Entretanto, “a maneira como esta nova história iria
simultaneamente incluir e apresentar a experiência das mulheres dependeria da maneira como
o gênero poderia ser desenvolvido enquanto categoria de análise” 43 . Dessa forma, estes
pesquisadores recorreram a analogias com a categoria classe e a categoria raça para escrever a
nova história. Durante este período, eram polêmicos os debates sobre epistemologia inseridos
nos estudos feministas, pois os pressupostos metodológicos e conceituais utilizados pelos
pesquisadores eram diferentes, gerando muitas discussões e questionamentos.
Segundo Louro, com a entrada dos estudos de gênero na academia, uma das principais
mudanças epistemológicas que as pesquisadoras enfrentaram foi a renúncia da elaboração de
uma história das mulheres e sobre elas, propondo trabalhos voltados para a construção social e
cultural do feminino e do masculino. A ênfase, portanto, passou para a constituição dos
sujeitos nas relações sociais de poder, ou seja, as relações de gênero seriam constituídas por
redes de poder e assim articuladas com outras divisões sociais como, por exemplo, etnia,
classe, raça e sexualidade. Além disso, para garantir uma legitimidade acadêmica, o gênero
foi muito associado, e ainda é, à categoria “mulheres”.
O estudo de gênero, desde que passou a ser utilizado, já sofreu inúmeras mudanças.
Primeiramente era definido como percepção de feminino e masculino a partir da cultura,
enquanto a natureza definiria o sexo biológico. Atualmente as pesquisas colocam essa
percepção em mútua influência do natural e do cultural. Junto a isso, as relações de gênero
passam a ser trabalhadas de várias formas e sob outras vertentes nos anos de 1980 e 1990,
como por exemplo, marxistas, psicanalíticas, foucaultianas e pós-estruturalistas: “as pós-
estruturalistas, com Derrida e Foucault à frente, dissolvendo os sujeitos e apontando para a
dimensão relacional da nova categoria” e rompendo com o antigo estigma feminista que
afirmava as mulheres como submetidas aos homens, dando espaço a novas formas de
interpretação e considerando as múltiplas formas de feminilidade e masculinidade; “as
42 LOURO, op. cit., p.13.
43 SCOTT, op. cit.
34

marxistas, procurando integrar rapidamente a nova categoria em seu sistema de pensamento,
sempre muito preocupadas em garantir o lugar outrora hegemônico e agora compartilhado do
conceito de classe”, juntamente a estas encontramos a vertente ligada à psicologia “com suas
propostas e interpretações, mais ligadas às questões da maternidade e da crítica ao
patriarcado” 44 .
Para Scott, gênero é uma categoria analítica que permite problematizar determinadas
representações na cultura, como por exemplo nosso objeto, a maternidade. Seu uso “coloca a
ênfase sobre todo o sistema de relações que pode incluir o sexo, mas que não é diretamente
determinado pelo sexo nem determina a sexualidade” 45 . Portanto, o gênero não possui
posições fixas como está implícito no determinismo biológico presente em termos como
“sexo” ou “diferença sexual”, mas sim diz respeito à produção sócio-histórica das diferenças
entre homens e mulheres articulado a outros marcadores igualmente relevantes como raça,
classe social, religião, entre outros. Dessa maneira, para a elaboração de uma análise de
gênero dentro da disciplina histórica é necessária a identificação da metodologia de pesquisa,
e a partir dela e da identificação do objeto, compreender os eventos de gênero associados ao
seu contexto e, especialmente, as diversas relações de poder descentralizadas. Segundo
Michelle Perrot, podemos definir gênero, ou Gender, nos termos Identidade, Igualdade e
Diferença, como uma “construção social e cultural da diferença entre os sexos” 46 . Além disso,
podemos considerar o gênero como uma forma de se trabalhar com as identidades sexuais,
com a premissa de que as identidades são frutos da influência sócio-cultural, e não marcadas
pelo determinismo biológico, ou seja, excluindo dicotomia masculino/feminino. Em suma:
“A categoria do gênero permitiu, portanto, sexualizar as experiências humanas, fazendo com que nos
déssemos conta de que trabalhávamos com uma narrativa extremamente dessexualizadora, pois embora
reconheçamos que o sexo faz parte constitutiva de nossas experiências, raramente este é incorporado
enquanto dimensão analítica [...]; permitiu nomear campos das práticas sociais e individuais que
conhecemos mal, mas que intuímos de algum modo [...]. Fundamentalmente, passamos a perceber que o
universo feminino é muito diferente do masculino, não simplesmente por determinações biológicas,
como propôs o século 19, mas sobretudo por experiências históricas marcadas por valores, sistemas de
pensamento, crenças e simbolizações diferenciadas também sexualmente. O gênero tornou-se um
instrumento valioso de análise que permite nomear e esclarecer aspectos da vida humana com que
vínhamos trabalhando, impulsionados pela pressão dos próprios documentos históricos [...]. A
superação da lógica binária contida na proposta da análise relacional do gênero [...] é fundamental para
que se construa um novo olhar aberto às diferenças. Entendo também que a categoria do gênero não
vem substituir nenhuma outra, mas atende à necessidade de ampliação de nosso vocabulário para
darmos conta da multiplicidade das dimensões constitutivas das práticas sociais e individuais” 47 .
44
RAGO, “Descobrindo historicamente o gênero”, p. 90.
45
SCOTT, op. cit..
46
PERROT, op. cit. p. 467.
47
RAGO, op. cit., pp. 92-93.
35

Partindo dos estudos feministas, e das inúmeras polêmicas e discussões
epistemológicas, observamos que a categoria gênero possibilita também um trabalho de
construção de estudos sobre os homens, num campo teórico e temático distinto do que é
tradicionalmente feito. “Após a ‘revolução feminista’ e a conquista da visibilidade feminina,
após a constituição da área de pesquisa e estudos feministas, consagrada academicamente em
todo o mundo, os homens são chamados a entrar, desta vez, em um novo solo epistêmico” 48 .
Dessa forma, surgem estudos não somente na história, como na antropologia, sociologia, ou
na associação dessas áreas, sobre a masculinidade. “Cada vez mais, portanto, crescem os
estudos sobre as relações de gênero, sobre as mulheres, em particular, ao mesmo tempo em
que se constitui uma nova área de estudos sobre os homens, não mais percebidos enquanto
sujeitos universais” 49 .
Ainda que algumas teóricas afirmem que o gênero é um princípio fundamental da
organização social e que todos os fenômenos sociais possuem uma influência de gênero que
emana indagação, como nos é apontado por Scott 50 , a associação entre o estudo da história das
mulheres e os estudos de gênero é muito comum. Dessa forma, muitos historiadores relegam
os estudos de gênero às relações entre homens e mulheres, não havendo, por exemplo,
pesquisas relacionadas ao campo da política. Contudo, não podemos afirmar que a associação
entre gênero e a história das mulheres seja incorreta, pois permitiu, além de benefícios aos que
trabalham com mulheres no passado como objeto de pesquisa, uma flexibilidade
metodológica e a promoção de temas distintos. Assim, o gênero é utilizado para o
desenvolvimento de pesquisa de cunho histórico, como a que aqui realizamos sobre a
maternidade.
2.2. As mulheres e a maternidade na história
Quando analisarmos brevemente a categoria gênero percebemos a influência do
movimento feminista na sua formação. Entretanto, devemos também observar como os
desdobramentos teóricos produzidos pelo feminismo repercutiram na produção historiográfica
ao longo do tempo. Dessa forma, buscaremos entender a trajetória da história das mulheres,
48 RAGO, “Epistemologia feminina, gênero e história”, p. 16.
49 Idem, loc. cit..
50 SCOTT, op. cit.
36

como e quando o feminino passou a ser abordado historicamente, e como a maternidade está
inserida no interior deste campo.
Apesar do gênero ser uma categoria analítica relativamente recente podemos
considerar, segundo Soihet 51 , a existência desde o século XIX de trabalhos envolvendo a
história das mulheres, como por exemplo os estudos de Michelet. Ao ver a relação entre o
sexo masculino e o feminino como um dos motores da história, Michelet analisa a
representação da mulher associada à natureza e do homem à cultura e afirma como sendo a
esfera privada o lugar desta por excelência. No entanto, essa escrita referenciando as mulheres
acaba sendo deixada de lado. “A história positivista, a partir de fins do século XIX, provoca
um recuo nessa temática, em função de seu exclusivo interesse pela história política e pelo
domínio público. Privilegiam-se as fontes administrativas, diplomáticas e militares, nas quais
as mulheres pouco aparecem” 52 . Dessa forma, com a predominância da perspectiva masculina
na produção de documentos e fontes históricas, a verdade história ficou pautada por uma
visão parcial e mesmo misógina, excluindo a mulher de relatos históricos, ou seja,
desconsiderando sua efetiva participação na história – com exceção daquelas personagens
merecedoras de biografia, devido à sua beleza ou virtude, mas sempre tendo como referência
os grandes homens.
Observamos, então, a “ressurreição” das mulheres na história com a “Escola dos
Annales” e sua busca por uma história do cotidiano, dos “seres vivos”, e não de personagens
espetaculares, dando abertura a novos tipos de fontes e objetos. Apesar de não ter sido a
inclusão da mulher a intenção desses historiadores preliminarmente, vemos um
desenvolvimento da história das mulheres com o surgimento da história das mentalidades e a
história cultural, ao ressaltar a importância da linguagem e das representações sociais
culturalmente constituídas. Assim, o discurso é analisado como uma prática e passa a ser a
principal matéria-prima do historiador, visto que este não “cria” o mundo, mas sim se
apropria dele e lhe confere múltiplos significados. Com o apoio de outras disciplinas, como
antropologia, psicologia e literatura, o feminino enquanto objeto passa a ser cada vez mais
freqüente.
“A emergência de novos temas, de novos objetos e questões, especialmente ao longo da década de
setenta deu maior visibilidade às mulheres enquanto agentes históricos, inicialmente a partir do padrão
masculino da História Social, extremamente preocupada com as questões da resistência social e das
51 SOIHET, Rachel. “História das Mulheres”. In: CARDOSO, Ciro Flamarion; VAINFAS, Ronaldo. Domínios
da História. Ensaios de teoria e metodologia. 1.ed. Rio de Janeiro: Campus, 1997.
52 Idem, p. 400.
37

formas de dominação política. Este quadro ampliou-se, posteriormente, com a explosão dos temas
femininos da Nouvelle Histoire, como bruxaria, prostituição, loucura, aborto, parto, maternidade, saúde,
sexualidade, a história das emoções e dos sentimentos, entre outros” 53 .
Para o marxismo “a problemática que divide homens e mulheres [é] uma contradição
secundária, que encontrará resolução com o fim da contradição principal: a instauração da
sociedade sem classes com a mudança do modo de produção. Não se justifica, portanto, uma
atenção especial do historiador para a questão feminina” 54 . Somente a partir dos anos 1960,
devido as correntes revisionistas do marxismo e seu envolvimento com a história social, que a
preocupação com grupos esquecidos historicamente, incluindo as mulheres, entra em voga.
A influência do movimento feminista durante a década de 1960 e 70 contribuiu ainda
mais para o desenvolvimento da história das mulheres. “Nos Estados Unidos, onde se
desencadeou o referido movimento, bem como em outras partes do mundo nas quais este se
apresentou, as reivindicações das mulheres provocaram uma forte demanda de informações,
pelos estudantes, sobre as questões que estavam sendo discutidas” 55 . As feministas passam a
criticar o caráter particularista, ideológico, racista e sexista das ciências, atacando a lógica
operante da identidade, pois afirmavam que esta não é capaz de refletir sobre a diferença,
sendo esta lógica identitária e excludente. Ou seja, podemos exemplificar esta crítica com o
conceito universal de homem que remete ao modelo ocidental de homem branco,
heterossexual e civilizado, deixando de lado todos aqueles que não fazem parte deste modelo
de referência. A partir disso propõe-se a abertura, nas universidades, de cursos em que o
estudo da história das mulheres é o principal tema.
“[...] poucos poderão negar que a entrada desses novos temas se fez em grande parte pela pressão
crescente das mulheres, que invadiram as universidades e criaram seus próprios núcleos de estudo e
pesquisa, a partir dos anos setenta. Feministas assumidas ou não, as mulheres forçam a inclusão dos
temas que falam de si, que contam sua própria história e de suas antepassadas e que permitem entender
as origens de muitas crenças e valores, de muitas práticas sociais freqüentemente opressivas e de
inúmeras formas de desclassificação e estigmatização. De certo modo, o passado já não nos dizia e
precisava ser re-interrogado a partir de novos olhares e problematizações, através de outras categorias
interpretativas, criadas fora da estrutura falocêntrica especular” 56 .
Surgindo então grupos como History Workshop, na Inglaterra, Women’s Studies, nos
Estados Unidos e Cahiers pour l’histoire des femmes, na França, as pesquisas se multiplicam
e a história das mulheres torna-se reconhecida a nível acadêmico. A partir da década de 1970,
53 RAGO, op. cit., pp. 12-13.
54 SOIHET, op. cit., p. 400.
55 Idem, p. 401.
56 RAGO, op. cit., p. 13.
38

estes estudos se expandiram para outras partes do mundo, incluindo o Brasil. Devemos
destacar também os trabalhos realizados no campo da sociologia e da antropologia para a
inclusão do feminino na academia, principalmente desenvolvidos por Claude Lèvi-Strauss,
com o estudo da família e o relacionamento entre o casal e entre pais e filhos.
“A emergência da história das mulheres como um campo de estudo não só
acompanhou as campanhas feministas para a melhoria das condições profissionais, como
envolveu a expansão dos limites da história” 57 . Assim, inicialmente, notamos que a questão
das relações entre sexos não era fundamental no estudo da história das mulheres. Os
historiadores sociais, nos anos 1970, enfatizavam as mulheres enquanto uma categoria
homogênea, essencialmente igual, o que favoreceu a construção de uma identidade coletiva, o
antagonismo homem versus mulher e, dessa forma, a mobilização política do movimento
feminista.
Com relação à história dos estudos sobre a maternidade, também precisamos recorrer a
uma análise do movimento feminista. Segundo Martins 58 , a relação entre feminismo e
maternidade vem sendo construída de forma problemática desde o começo do século XX. O
feminismo dos finais do século XIX e início do XX, ou seja, da primeira onda, era
fundamentalmente maternalista, o que significava uma valorização da mulher enquanto mãe.
Já nas décadas de 1960 e 1970, este movimento se dividiu em relação à maternidade,
representando a segunda onda. Desta vez, a maternidade passou a ser problematizada como
objeto da opressão feminina, havendo correntes feministas européias e estadunidenses
tratando de questões principalmente ligadas à igualdade e ao fim da discriminação sexual,
adotando um caráter mais radical nas suas denúncias – tanto que algumas feministas mais
radicais sugeriam a renúncia à maternidade.
É nesse período que observamos influência de autoras como Simone de Beauvoir e
Betty Friedan. Em 1949 Simone de Beauvoir tratou da alienação e da subalternidade das
mulheres em seu famoso livro O segundo sexo 59 . Nele mostra como a maternidade, tão
exaltada pelas políticas públicas do maternalismo e pela ideologia da domesticidade, não
condizia com a realidade vivida pelas mulheres. Além disso, questiona a responsabilidade
exclusiva das mulheres mães pela criação dos filhos e também o mito do amor instintivo e
57
SOIHET, op. cit., p. 402.
58
MARTINS, Ana Paula Vosne. “Apresentação”. In. HISTÓRIA: questões & debates – Parto e Maternidade.
Curitiba, PR : Editora UFPR, ano 24, n. 47, jul/dez. 2007.
59
Destacamos também outras obras, como seus romances – A convidada, de 1943 – e sua autobiografia –
Memórias de uma moça bem comportada, de 1958 – em que o feminino, juntamente com seus dilemas e suas
restrições, tem uma presença muito forte.
39

natural, uma vez que mulher é um ser humano dotado de diversos sentimentos, como a
frustração e indignação, que não estão ligados à sua chamada “função específica e natural”.
No capítulo que trata sobre a maternidade, do livro já citado, Beauvoir afirma:
“Gravidez e maternidade são vividas de maneira muito diferente, segundo se desenvolvam na revolta,
na resignação, na satisfação, no entusiasmo. É preciso considerar que as decisões e os sentimentos
confessados da jovem mãe nem sempre correspondem a seus desejos profundos. [...] vêem-se
igualmente desnorteadas pelas contradições e os conflitos que nelas ocorrem” 60 .
Na mesma linha temos o livro Mística Feminina de Betty Friedan, publicado em
1963. Ao entrevistar mulheres que ficavam restritas à atuação no âmbito doméstico,
empresários da época, médicos e publicitários, denuncia e argumenta sobre o papel da mulher
como um ser que pertence somente ao lar e a situação de frustração vivenciada pelas norte-
americanas, o que ia contra o ideal de felicidade demonstrado nas propagandas da época: da
imagem da mulher mistificada, mãe que vive para os filhos, não tendo interesses fora do
quadrante do lar, das crianças, da família ou da própria beleza. “[...] A mulher americana fez
uma escolha errônea. Correu para casa, a fim de viver somente seu papel sexual, trocando a
individualidade pela segurança. O marido seguiu-a e a porta fechou-se ao mundo exterior” 61 .
De grande inspiração para as feministas do período, é considerada a precursora da segunda
onda feminista, já que sua obra, apesar de tratar da situação dos Estados Unidos, pôde ser lida
e interpretada nas diferentes conjunturas vivenciadas por mulheres em todo o mundo.
No entanto, no decorrer dessa década de 70, pesquisadores passam a questionar as
possibilidades da categoria “mulheres”, ditas como grupo homogêneo, e transferem o foco
para a utilização da “diferença”, acreditando na desconstrução de unidades consideradas
naturais e na existência de múltiplas identidades. Nesse sentido, “as teóricas feministas
propuseram não apenas que o sujeito deixasse de ser tomado como ponto de partida, mas que
fosse considerado dinamicamente como efeito das determinações culturais, inserido em um
campo de complexas relações sociais, sexuais e étnicas” 62 , ou seja, a mulher agora não é mais
vista como biologicamente pré-determinada, e sim possuindo uma identidade constituída
tanto cultural quanto socialmente nas relações sociais e sexuais, não sendo mais um sujeito
universal, como antes visto pela historiografia.
Essa mudança também é percebida na forma de se trabalhar com a maternidade. Com
o feminismo da diferença, 1970-1980, o enfoque das autoras recaiu sobre a alteridade
60 BEAUVOIR, op. cit., p. 258.
61 FRIEDAN, op. cit., p. 178.
62 RAGO, op. cit., p. 6.
40

feminina, valorizando a maternidade por ser uma experiência vivida somente pelas mulheres e
também pela sua positividade em oposição ao poder.
Nos anos oitenta, destacamos autoras como Michelle Perrot e Elisabeth Badinter. A
primeira 63 , ao se perguntar a possibilidade de se escrever uma história das mulheres, expõe
inúmeros problemas decorrentes da mulher enquanto sujeito universal, dando atenção ao
dinamismo das relações sexuais e sociais, uma vez que as mulheres vivem em sociedade e não
isoladas, interagindo continuamente com os homens – sejam estes maridos, pais, irmãos,
filhos, ou seja, familiares, ou profissionais, como médicos, e colegas de trabalho. Trata,
portanto, da valorização de produções acadêmicas que visem a problematização das relações
entre os sexos e levanta questões sobre a existência ou não de um fazer histórico propriamente
feminino, diferente do masculino. E ainda destaca as diferenças na forma de registro da
memória feminina, sendo esta mais preocupada com os detalhes do que a masculina e voltada
para as manifestações do cotidiano.
Já Elisabeth Badinter, em seu Um amor conquistado - o mito do amor materno, nos
apresenta a descoberta da origem da “mãe moderna”, aquela influenciada pelo “mito da
maternidade”, a partir do modelo rousseauísta, o que permitiu um reforço ao questionamento
do padrão de maternidade existente e um aumento na luta feminista pela conquista de novos
direitos para as mulheres. “O questionamento das mitologias científicas sobre sua suposta
natureza, sobre a questão da maternidade, do corpo e da sexualidade foi fundamental em
termos da legitimação das transformações libertadoras em curso” 64 .
Observamos desde o final do século XVIII a expressiva presença no meio público do
“mito da maternidade”, tornando o “ser mãe” algo inexorável às mulheres já que possuíam um
instinto natural para tanto. Além de estar marcadamente presente no discurso médico,
filosófico e religioso, este mito passou a ser alvo de políticas públicas entre finais do século
XIX e ao longo do século XX. Tomando como referência os Estados Unidos e a Europa, a
historiografia sobre o tema desenvolveu análises no campo dos estudos de gênero desde os
anos 1980. Um exemplo é a coletânea organizada pelas historiadoras Gisela Bock e Pat
Thane, Maternidad y políticas de género 65 , na qual estão presentes diversos trabalhos sobre a
história da maternidade, desde a experiência materna propriamente dita até as políticas dos
63
Autora de títulos como “História das Mulheres no Ocidente”, em co-autoria com George Duby; “Os excluídos
da história: operários, mulheres e prisioneiros”, coletânea de seus artigos; “É possível uma história das
mulheres?”, fruto de um curso ministrado na Universidade Paris VII; “As mulheres ou os silêncios da história”,
tratando do lugar da mulher na história; entre outros.
64
RAGO, op. cit., p. 14.
65
BOCK, Gisela e THANE, Pat. (org). Maternidad y políticas de género. La mujer em los Estados de
bienestar europeos, 1880-1950. Madrid : Ediciones Cátedra, 1996.
41

Estados de bem-estar europeus. No mesmo caminho temos a historiadora Marcela Nari que
trata do maternalismo político na Argentina 66 , observando como esta política influenciou na
identidade das mulheres como mães, papel este que foi produzido e interpretado por
diferentes agentes e instituições como exclusivo e origem da felicidade e realização pessoal
das mulheres. No Brasil esta é ainda uma área temática relativamente nova, envolvendo
pesquisadoras não só da história, com também da área de saúde, da sociologia e da
antropologia. Dentro dos autores que se dedicam ao tema destacamos Maria Lúcia Mott 67 e
Ana Paula Vosne Martins 68 , analisando tanto o papel das mulheres na formação das políticas
públicas quanto na recepção das mesmas.
O debate sobre a maternidade na história é relativamente recente. As abordagens são
diversificadas, encontrando-se no campo da história social, cultural e política. No entanto há
um privilégio no enfoque das relações entre a maternidade e as políticas de proteção dos
Estados de bem-estar social, como as pesquisas destacadas acima, deixando em segundo
plano o estudo das experiências maternas, objeto que buscamos aqui trabalhar.
Segundo a já citada historiadora Ana Paula Vosne Martins, a maternidade é alvo
recorrente de uma diversificada produção incluindo a escrita feminista, os textos médico-
científicos, religiosos, entre outros 69 . Assim, podemos afirmar que a historiografia ampliou
consideravelmente seu campo de atuação, emergindo novos temas e novos objetos, ou seja,
novos sujeitos femininos passaram a ser incluídos nas produções historiográficas, “partindo-
se inicialmente das trabalhadoras e militantes, para incluir-se, em seguida, as bruxas, as
prostitutas, as freiras, as parteiras, as loucas, as domésticas, as professoras, entre outras” 70 .
Dessa forma afirmamos que “a ampliação do conceito de cidadania, o direito à história e à
memória não se processavam apenas no campo dos movimentos sociais, passando a ser
incorporados no discurso, ou melhor, no próprio âmbito do processo da produção do
conhecimento” 71 .
No entanto, nossa pesquisa vai numa outra direção da maioria dos trabalhos por nós
conhecidos porque se sustenta nos relatos de mulheres/mães, buscando, assim, respostas às
66
NARI, Marcela. Políticas de maternidad y maternalismo político. Buenos Aires, 1890-1940. Buenos Aires
: Biblos, 2004.
67
MOTT, Maria Lúcia. Maternalismo, políticas públicas e benemerência no Brasil. 1930-1945. Cadernos
Pagu, n o 16, 2001.
68
MARTINS, Ana Paula Vosne. “O Estado, as mães e os filhos: políticas de proteção à maternidade e à infância
no Brasil na primeira metade do século XX”. Humanitas. V. 21, N. 1/2, 2005.
69
MARTINS, “Dar a luz: experiência da maternidade na transição do parto doméstico para o parto hospitalar”.
Projeto de pesquisa de pós-doutorado apresentado ao CNPQ, Nov., 2004.
70
RAGO, op. cit., p. 14.
71 Idem, loc. cit.
42

nossas inquietações sobre as experiências da maternidade. Procuramos analisar a experiência
das mulheres com o corpo, a gravidez, o parto, os cuidados com os filhos e, também, os
significados contraditórios de tudo isto, ou seja, o que, segundo nossa compreensão, ficou
ausente dos estudos sobre a maternidade. Por esta razão partimos da idéia de experiência
materna como “um conjunto bastante diferenciado de agentes sociais, de práticas e de
representações atinentes a esta palavra que designa a qualidade de ser mãe, mas que também
se refere a uma instituição hospitalar e a um imaginário no qual se articulam ideologias de
gênero” 72 . Dessa forma, recorremos aos trabalhos de Martins 73 para compreender melhor
como a maternidade foi vivida pelas mulheres, tanto como experiência física e emocional,
quanto como um conjunto de expectativas e valores relacionados à pedagogia materna e à
ideologia da domesticidade.
2.3. O “mito da maternidade” e as políticas maternalistas
Ao propormos um estudo sobre a história da maternidade faz-se necessário recuarmos
ao século XVIII, mais precisamente, nas suas últimas décadas, quando o “mito da
maternidade” foi constituído. Observamos nesse período um aumento das publicações que
faziam referência aos cuidados que as mães deveriam ter com seus filhos. “Foi Rousseau, com
a publicação de Émile, em 1762, que cristalizou as novas idéias e deu um verdadeiro impulso
inicial à família moderna, isto é, a família fundada no amor materno” 74 . Dessa forma,
defendido por médicos, filósofos e religiosos, e tendo como base, então, o pensamento
rousseauniano, o mito foi construído a partir da definição da maternidade como o mais
importante papel que uma mulher poderia desempenhar, como um destino que deveria ser
cumprido. Constituía-se, então, o processo da naturalização da maternidade: a mulher era
modelada pela natureza para ser mãe, possuía um instinto materno inerente, e esta, portanto,
era sua função social e moral. Para as mulheres, a valorização da maternidade possibilitou a
valorização feminina, ou seja, ao acreditar na sua importância, julgaram estar conquistando
72 MARTINS, “História da maternidade no Brasil...” p. 1.
73 “Memórias maternas: experiências da maternidade na transição do parto doméstico para o parto hospitalar”.
História Oral. V. 8, n. 2, Julho-Dezembro de 2005; “História da maternidade e história oral: trajetórias
historiográficas e desafios metodológicos”. Texto apresentado no IX Encontro Nacional de História Oral,
UNISINOS, Porto Alegre, 22 a 25 de abril de 2008.
74 BADINTER, op. cit., p. 54.
43

um espaço novo que envolvia o respeito dos homens e o reconhecimento da sua utilidade e
especialidade. No entanto, apesar de seu progressivo sucesso, o mito teve que ser reiterado
constantemente pelos ideólogos para o convencimento das mães.
Segundo Elisabeth Badinter foram necessários três discursos diferentes para que as
mulheres se convencessem da naturalidade do amor materno e para exaltação deste
sentimento: “um alarmante discurso econômico, dirigido apenas aos homens esclarecidos, um
discurso filosófico comum aos dois sexos e, por fim, um terceiro discurso, dirigido
exclusivamente às mulheres” 75 . O primeiro visava a importância da população para o país, ou
seja, a demografia. Já o segundo, proveniente das Luzes, propagou duas idéias – igualdade e
felicidade individual – que favoreceram o desenvolvimento do amor e de sua expressão. O
último, e o mais importante para nós nesta pesquisa, é o discurso do Estado às mulheres por
meio de intermediários. “Como é das mulheres que depende todo o êxito da operação, elas se
tornam, pela primeira vez, as interlocutoras privilegiadas dos homens. São, portanto, elevadas
ao nível de ‘responsáveis pela nação’, porque, de um lado, a sociedade precisa delas e lhes diz
isso e, de outro, quer-se reconduzi-las às suas responsabilidades maternas” 76 .
Assim surgem as bases do discurso maternalista. Sabemos que este não foi homogêneo
nem imediato, tampouco foi aceito pela totalidade das mulheres, mas foi se transformando e
se ajustando. Uma nova imagem de mãe vai surgindo com mulheres cada vez mais
preocupadas com seus filhos, sacrificando-se para que eles vivessem junto delas. Os
comportamentos mudam tanto no que se refere ao papel social das mulheres, quanto na
relação com seu corpo e seu filho. Com isso as mulheres passam a restringir sua liberdade em
favor da liberdade do filho, permitindo um contato físico maior.
Durante o século XIX este mito começou a sofrer algumas alterações, principalmente,
com a constatação de que a pobreza e a mortalidade infantil eram realidades muito presentes e
atingiam as cidades industriais européias, sendo as mulheres e as crianças os mais afetados,
sofrendo de desnutrição e de doenças causadas pelas péssimas condições de trabalho e
moradia, e que somente a valorização moral da maternidade não resolvia estes problemas.
Assim, observamos o surgimento da medicina infantil – a palavra "pediatria" é criada um
pouco mais tarde, em 1872. É neste período, em que avistamos as primeiras mulheres ativistas
na filantropia, que se depararam com os quadros de pobreza e abandono de mulheres das
classes trabalhadoras, passando a reivindicar direitos, como uma legislação específica tanto
para as mulheres mães e trabalhadoras, quanto para as crianças. Na virada do XVIII para o
75 BADINTER, op. cit., p. 148.
76 Idem, p. 181.
44

XIX, observa-se também uma preocupação com a higiene e a saúde das crianças, iniciando o
cuidado com a alimentação, higiene e atenção com o corpo na gravidez. “Os carinhos
maternos, a liberdade do corpo e as roupas bem adequadas testemunham um novo amor pelo
bebê. Para fazer tudo isso, a mãe deve dedicar a vida ao filho. A mulher se apaga em favor da
boa mãe que, doravante, terá suas responsabilidades cada vez mais ampliadas” 77 . A mulher
torna-se cada vez mais alienada de si e do mundo e a criança insubstituível.
Essa mulher que vem se formando juntamente com o “mito da maternidade” é
essencialmente mãe. Reservam todo seu tempo e dedicação à prole para não demonstrarem
negligência. Dão banho, vestem, amamentam, brincam, educam, cuidam, estabelecendo
verdadeiros laços de amor com seus filhos. Assim, pela necessidade de ser mãe em tempo
integral e pelas obrigações que isso acarreta, as mulheres ficam restritas ao lar, abandonando
hábitos de freqüentar salões ou lugares em que não se pode estar com os filhos. “A nova mãe
é essa mulher que conhecemos bem, que investe todos os seus desejos de poder na pessoa de
seus filhos” 78 .
Esse é o quadro que vemos se formar no século XVIII e que atravessa o XIX,
ampliando o número de mulheres que aderiram a essa forma de vivenciar a maternidade. Na
passagem do século XIX para o XX, as preocupações de ordem político-demográfica e de
saúde aumentaram com a crescente mortalidade infantil. É neste contexto que a maternidade
foi ampliada para fora da esfera familiar tornando-se um assunto do domínio público com
desdobramentos políticos, dando origem à políticas públicas voltadas à infância na Europa e
na América. Diversos grupos se envolveram nessa causa, entre eles, mulheres ativistas –
sendo feministas ou não –, como já destacado, médicos, filantropos, religiosos, o Estado e
organizações internacionais (como a OIT, surgida posteriormente à Primeira Guerra Mundial)
passaram a tratar cada vez com mais freqüência do tema. Cria-se, assim, um discurso
maternalista em defesa da mãe e da criança, estabelecendo uma política de saúde e assistência
social. Marcela Nari, trabalhando com o contexto argentino, comenta: “Especial atenção
mereciam as mães solteiras. O principal objetivo do Serviço Social era manter a ‘relação mãe-
filho’. Em metade dos casos, a ‘solução’ obtida era que as mães voltavam com o filho à casa
de seus pais ou conseguiam um emprego sem ter de deixar a criança” 79 .
O advento das duas guerras mundiais e a preocupação com a natalidade – ou seja, com
o futuro da nação e da raça –, foram primordiais para um alargamento ainda maior do
77 BADINTER, op. cit., p. 206.
78 Idem, p. 212.
79 NARI, op. cit., p. 186-187. (Tradução nossa).
45

maternalismo. A exaltação que antes era voltada à mulher e ao seu corpo, passou a enfocar a
criança e seu desenvolvimento. Nesse sentido, são produzidos escritos visando a educação
materna e assim, através de uma ação pedagógica, salvar as crianças das doenças e da morte
precoce. Além das publicações para leigos, adeptos dessa política pedagógica da maternidade
(entre os quais havia um número significativo de médicos) ministravam cursos e palestras em
escolas, incentivavam e também participavam com artigos da publicação de revistas, sempre
mostrando o importante papel que as mães tinham na criação dos filhos e para garantir o
futuro do país.
O que antes dependia de escolhas essencialmente familiares e individuais, começava a
se tornar de interesse público. A maternidade se institucionalizara, havendo um investimento
expressivo de recursos e de manifestações políticas entre as décadas de 1940 e 1950 no Brasil.
Às mães são atribuídas muitas responsabilidades e obrigações, como a de dedicar toda sua
vida à família, principalmente, aos filhos, mostrando seu amor incondicional e sua capacidade
de organização e de cuidados para a efetiva proteção da família e das crianças. Portanto, a
função social da mulher passou a ser quase que exclusivamente a maternidade. Contudo, esta
função deveria ser exercida de maneira racional, de acordo com as regras e os padrões
estabelecidos pelos saberes médicos e posteriormente psicológicos, dirigindo seus interesses
ao cuidado e bem-estar daqueles que seriam o futuro da nação.
No Brasil, como já citado anteriormente, essa busca por uma educação materna
também esteve presente, tendo início por volta dos anos de 1920 e 1930 com o
estabelecimento de órgãos públicos e instituições benemerentes para atender aquelas mães
desafortunadas juntamente com seus filhos. No entanto, devemos recuar alguns anos,
destacando a importância da imprensa e da publicação de livros realizados por mulheres,
anteriores ao período republicano, na educação feminina e na exaltação da maternidade. Seja
para o desenvolvimento da inteligência ou pensando no progresso da nação, os livros e jornais
contribuíram para a promoção da imagem da mulher como mãe. “A natureza feminina,
segundo elas [as escritoras e redatoras], atribuía às mulheres características específicas para a
maternidade, o que fazia com que marido e esposa tivessem funções igualmente importantes,
embora diferentes e exercidas em esferas distintas. O exercício do papel de mãe era visto
como uma forma de patriotismo” 80 .
Com exceção de um projeto de lei que, em 1822, visava a regulamentação do trabalho
da escrava grávida, não houve, até o fim do século XIX, nenhuma iniciativa governamental
80 MOTT, op. cit., p. 205.
46

em favor das mulheres pobres grávidas. “Apesar da falta de interesse das autoridades
imperiais e depois republicanas com a infância e a maternidade, os médicos e as mulheres das
classes altas que atuavam nas associações de caridade, não deixaram de reclamar deste
descaso, atuando por conta própria ao fundar instituições para atender as mães e seus
filhos” 81 . Dessa forma, no século XX, com a valorização da maternidade já enraizada na
sociedade brasileira, vemos as primeiras instituições privadas de proteção à maternidade e à
infância surgirem no Brasil, levando as mulheres a exercer determinadas profissões
compatíveis com a considerada “missão das mulheres” com a maternidade. “[...] Os efeitos da
urbanização, da industrialização, de melhor educação, bem como maiores oportunidades
profissionais para o sexo feminino, se fizeram sentir na vida social. Intensificou-se a
participação feminina em movimentos de reforma social e de reivindicação políticas” 82 .
Portanto, é nesse período que são criadas as entidades filantrópicas voltadas à questão
materna, fundadas e dirigidas por mulheres, com o objetivo de não de apenas ajudar com
doações, mas de promover a educação e cuidar da saúde das mães e das crianças,
possibilitando que deixassem de passar por dificuldades, ou seja, procurando uma promoção
social deles. “Lutaram ao mesmo tempo pela emancipação jurídica, social, econômica e
intelectual das mulheres e pelo estabelecimento de leis de proteção à infância e à
maternidade” 83 .
Nessa linha, observamos em 1901 o início dos trabalhados do Instituto de Proteção à
Infância do Rio de Janeiro, instituição idealizada e fundada por Arthur Moncorvo Filho
(médico pediatra) que forneceu, posteriormente, modelos adotados pelo Estado na prestação
de serviços de saúde e assistência às mães e crianças. Além do atendimento médico e
assistencial, o Instituto promoveu campanhas e propagandas voltadas para a educação da
saúde e higiene. Em 1922 temos também a fundação da Federação Brasileira pelo Progresso
Feminino (FBPF), no Rio de Janeiro, composta por mulheres pertencentes às camadas médias
e às elites, que possuíam em sua maioria ligações com outras entidades feministas ou
assistenciais, e mulheres de origens mais simples, como professoras, comerciárias e
datilógrafas. Tendo Bertha Luz como membro de destaque, e seguindo o direcionamento do
feminismo dos Estados Unidos, a Federação defendia o lar como base da sociedade, portanto,
ao lutar por uma educação, o direito ao trabalho independente o estado civil e uma
emancipação da mulher, a FBPF não pregava o rompimento com a família (e, dessa forma,
81 MARTINS, “Políticas da Maternidade...”, p. 45.
82 MOTT, op. cit., p. 206.
83 Idem, p. 206.
47

nem o com papel de mãe e esposa da mulher), nem o fim da missão educadora e altruísta da
mulher na vida social e política, ao contrário, ao promover o aumento da instrução da mulher,
permite-se uma proteção à infância, o cumprimento do papel social da mulher e melhorias na
sociedade. Juntamente com iniciativas visando benefícios práticos às mulheres e às crianças, a
Federação Brasileira pelo Progresso Feminino organizou eventos para discussão dessas
práticas, como o I e o II Congresso Internacional Feminista, reunindo representantes de
organizações profissionais femininas, de assistência social e entidades filantrópicas. A
Federação também participou da organização da Constituição de 1934, incluindo itens como o
direito da mulher de votar e ser votada, licença maternidade, participação das mulheres na
direção e administração de programas de assistência e bem-estar social referentes à
maternidade e à infância, entre outros.
Outra organização de mulheres de igual importância é a Cruzada Pró Infância, criada
em 1930 em São Paulo sob a liderança de Pérola Byington e Maria Antonieta de Castro.
Apesar do desenvolvimento agrícola e industrial do período, a sociedade brasileira vivia em
péssimas condições de trabalho e sanitárias, o que acarretava em altas taxas de mortalidade
infantil. Esta questão preocupava as elites e se tornou o principal objetivo da Cruzada, ao
combater a mortalidade infantil por meio de um programa de assistência para as mães e suas
crianças. Além disso, o contexto da época valorizava a proteção à infância: “Dentro de um
espírito populista da época, acreditavam que o Brasil precisava preencher espaços vazios, que
o número de habitantes significava maior número de trabalhadores, [...] que o futuro da nação
dependia da quantidade, como também da qualidade física, moral e educacional da
população” 84 . Para tanto, a Cruzada Pró Infância se profissionalizou, permitindo uma
diversidade de serviços e uma maior abrangência. Foram construídos no decorrer da sua
história, além da sede, dispensários (com atendimento pré-natal, clínica geral, higiene infantil,
etc.), uma Casa Maternal para receber as mães antes e depois do parto, parques infantis, um
banco de leite e creches. A entidade tinha sua própria revista, produzindo uma relevante
literatura sobre a proteção da infância e da maternidade, e também organizou campanhas e
cursos para ensinar os preceitos da puericultura.
“O modelo de família preconizado era o de marido provedor e da esposa dependente voltada para os
cuidados dos filhos. A família – constituída de pai, mãe e filhos – era considerada o sustentáculo da
sociedade, mas a realidade social da maioria das brasileiras estava bem longe disso. Para Pérola
Byington, todos deveriam lutar – igreja, governos, associações, imprensa, rádio, povo – no sentido de
dar os meios necessários para assegurar a continuidade do ‘binômio sagrado – mãe e filho’. [...] A
84 MOTT, op. cit., p. 209.
48

educação das mães foi uma das mais importantes campanhas desenvolvidas pela Cruzada [...]. A
ignorância, a falta de conhecimentos básicos de puericultura, a persistência de práticas tradicionais no
cuidado das crianças, a amamentação artificial e a alimentação inadequada eram consideradas as
principais causas da mortalidade infantil” 85 .
Essas entidades, influenciadas por políticas e programas maternalistas presentes na
Europa e nos Estados Unidos, permitiram uma maior dissipação do discurso maternalista uma
vez que a maternidade deixa de ser uma função individual, do espaço privado, da família, para
se tornar uma função social, de interesse público. Papel primordial para as mulheres,
acreditava-se que através da maternidade teriam reconhecimento social, assim como no século
XVIII, alguns direitos e uma considerada igualdade, ou seja, era a maternidade que permitia o
reconhecimento da cidadania para as mulheres. Dessa forma atribuíam às mães qualidades e
deveres específicos, apontados como naturais em uma mulher, o que as tornava responsáveis
por suas proles, ou melhor, pelo futuro da nação. Segundo Martins:
“Pode-se dizer que no Brasil o maternalismo não esteve, na sua formulação original, relacionado aos
direitos das mães como nos Estados Unidos e alguns países europeus, mas como um direito das crianças
em ter uma mãe bem informada sobre suas necessidades ou, usando uma metáfora também comum no
discurso médico da época, o espelho mais perfeito, capaz de refletir nos corpos e nos espíritos das
crianças a sabedoria informada de suas mães” 86 .
No entanto os esforços de todos que estavam envolvidos nessas instituições não eram
suficientes, apesar de ser de grande utilidade, para modificar o quadro de pobreza e alta taxa
de mortalidade infantil. Dessa forma, passaram a reivindicar uma intervenção estatal, assim
como ocorria na Europa e nos Estados Unidos, na questão social, buscando uma ampliação da
população atendida com a organização pública de assistência à maternidade e à infância e a
elaboração de leis que protegessem de maneira efetiva as mulheres trabalhadoras e seus
filhos. A partir de 1930, com a ascensão de Getúlio Vargas ao poder, o Estado tomou para si o
cuidado e a proteção da infância. “A rigor só se pode falar de políticas públicas para a
maternidade e a infância, tanto no que diz respeito à legislação, quanto à organização e
prestação de serviços de assistência social e de saúde, nas décadas de 1930 e 1940” 87 . Ao
analisarmos a legislação promulgada no período, observamos o Código de Trabalho das
Mulheres – Decreto-lei 21.417, de maio de 1932 – que regulamentava o trabalho feminino de
acordo com as demandas das feministas, dos médicos e da legislação internacional. Além
disso, foram criados organismos governamentais como o Ministério da Educação e da Saúde
85 MOTT, op. cit., pp. 212-213.
86 MARTINS, op. cit., p. 44.
87 Idem, pp. 50-51.
49

Pública e elaborados programas voltados especialmente para mães e filhos, com a divulgação
de inúmeras campanhas.
“Se observarmos o texto constitucional de 1934 vê-se ali a incorporação não só das garantias de direitos
e proteção às trabalhadoras, como a licença maternidade remunerada, mas também a orientação de que
os serviços de proteção à maternidade e à infância, ao lar e ao trabalho fossem, de preferência,
orientados e fiscalizados pelas mulheres habilitadas, conforme o Parágrafo 3 do Artigo 121. Esta
orientação jamais foi regulamentada [...], cabendo às mulheres habilitadas as funções secundárias e de
atendimento público. Nesse sentido, as idéias defendias pelas feministas brasileiras ficaram restritas ao
papel, não conseguindo estabelecer alianças políticas que garantissem a sua participação na estrutura do
poder, como acontecer com suas colegas estadunidenses” 88 .
O Estado Novo (1937-1945) foi um marco na exaltação da tarefa patriótica que as
mães deveriam exercer. Além de leis que institucionalizavam o maternalismo, surgem órgãos
públicos diferenciados e instituições benemerentes visando principalmente atender as mães
mais pobres juntamente com seus filhos. Mesmo com algumas mudanças administrativas
nesse novo período “as intenções do governo Vargas em proteger a maternidade e a infância
não foram esquecidas, pelo contrário, durante os Estado Novo ganharam forças as idéias
eugenistas articuladas por discursos médicos e políticos em defesa do casamento, da família e
do aumento da população” 89 . Em 1940, com o estabelecimento do Decreto-lei 2024, é criado
o Departamento Nacional da Criança, órgão responsável por elaborar e implementar políticas
públicas maternalistas e para a infância até 1970. A partir de então, estavam estruturadas
orientações básicas para as políticas de saúde materno-infantil e de assistência social às mães
e às crianças pobres, mantendo e ampliando os serviços de proteção à maternidade e à
infância.
Após o Estado Novo as políticas públicas para a maternidade continuaram em vigência
com o Departamento Nacional da Criança ou foram ampliadas. Entretanto, é importante
destacar sua contínua limitação, deixando grande parte da população fora de seu alcance –
principalmente no que refere à saúde. Não ocorreram mudanças muito expressivas durante os
anos posteriores, a não ser durante o governo de Castello Branco (1964-67), com a inclusão
das trabalhadoras rurais na assistência à saúde e previdência social. Assim, sobre o
maternalismo no Brasil, podemos concluir que “as mães pobres não eram consideradas, por
sua pobreza, más, ou seja, a ignorância e o erro podiam ser corrigidos pelos especialistas,
contanto que eles tivessem acesso às mulheres e seus filhos [...]”, ou seja, “a questão da
maternidade no Brasil partiu de uma visão instrumental da mãe, como sendo o meio ou a
88 MARTINS , op. cit., p. 55.
89 Idem, p. 56.
50

forma para se chegar ao que realmente interessava aos médicos e, mais tarde, às autoridades: a
criança” 90 .
2.4. Sobre as décadas de 1960 e 1970
Para entender as experiências e memórias da maternidade nas décadas de 1960 e 1970
não podemos deixar de analisar o contexto da época. Sabemos previamente que é nesse
período que a pílula anticoncepcional foi produzida e difundida em larga escala,
possibilitando o controle da concepção que antes dependida do acaso. É também o momento
que o casamento passa a não ser mais visto como um destino, sendo promulgada no Brasil a
Lei do Divórcio (n o 6.515) em 26 de dezembro de 1977. Além disso, é um momento de
grandes mobilizações – como as do movimento feminista na luta pelos direitos da mulher; a
entrada em número cada vez mais expressivo de mulheres nas universidades; as mudanças na
relação com o corpo e a sexualidade. No entanto, realizaremos aqui um estudo mais detalhado
desse contexto.
Ao partirmos de Erick Hobsbawm e sua obra Era dos Extremos – O breve século XX,
1914-1991, observamos que este é o período da chamada “Revolução Cultural”. Abordando a
partir da família e da casa, ou seja, das relações entre sexos e gerações, o autor analisa as
mudanças que se intensificaram em seus seios em nível mundial. “[...] Cruzando todas as
variações, a vasta maioria da humanidade partilhava certo número de características, como a
existência de casamento formal com relações sexuais privilegiadas para os cônjuges [...]; a
superioridade dos maridos em relação às esposas (‘patriarcado’) e dos pais em relação aos
filhos, assim como às gerações mais jovens; famílias consistindo em várias pessoas; e coisas
assim” 91 . Portanto, a existência do modelo da “família nuclear” – um casal com filhos – era
um padrão geralmente encontrado em algum lugar no mundo, ocidental principalmente, nos
séculos XIX e XX. O que vamos ver a partir das décadas de 1960 e 1970 é essa padronização
familiar começando a sofrer grandes e velozes transformações, aumentando, por exemplo, o
número de divórcios e a quantidade de mulheres vivendo sós. Era o início de mudanças que
passaram a afetar as mentalidades:
90 MARTINS. “O Estado, as mães e os filhos...”. pp. 43-44.
91 HOBSBAWM, op. cit., pp. 314-315.
51

“As mulheres que procuravam clínicas ginecológicas na década de 1970 mostravam ‘uma substancial
diminuição no casamento formal, uma redução no desejo de filhos [...] e uma mudança de atitude para a
aceitação de uma adaptação bissexual’ [...]. A crise da família estava relacionada com mudanças
bastante dramáticas nos padrões públicos que governam a conduta sexual, a parceria e a procriação.
Eram tanto oficiais quanto não oficiais, e a grande mudança em ambas está datada, coincidindo com as
décadas de 1960 e 1970. Oficialmente, essa foi uma era de extraordinária libertação tanto para
heterossexuais (isto é, sobretudo para as mulheres, que gozavam de muito menos liberdade que os
homens) quanto para os homossexuais, além de outras formas de dissidência cultural-sexual.” 92 .
Apesar de não terem ocorrido de forma totalizante em todo o planeta, essas mudanças
puderam ser sentidas, principalmente com a promulgação de leis que passavam a permitir, ou
reconhecer, aquilo que antes eram práticas proibidas, como a já citada Lei do Divórcio no
Brasil. No entanto vemos as transformações de forma muito mais expressiva na cultura
popular jovem. Além da crise nas relações entre os sexos, o que era representado pelo
crescimento dos divórcios, nascimentos ilegítimos e famílias com apenas o pai ou a mãe,
observamos que as relações entre as gerações também sofreram modificações com a nova
cultura juvenil.
Agente social independente, o jovem, sendo representado pela faixa etária
compreendida até os vinte e cinco anos, foi o responsável pelos eventos políticos mais
dramáticos e mais radicais a partir da década de 1960. Organização de motins operários,
mobilização estudantis mundiais, protestos pelo fim da Guerra do Vietnã ou a que ocorreu em
França, denominada Maio de 1968, são exemplos da juventude atuando politicamente. Dessa
forma, o jovem adquiria autonomia enquanto classe social distinta, simbolizada pelo herói que
morre jovem e que escuta rock’n’roll, fato favorecido pela indústria de bens de consumo.
Nesse sentido, algumas características dessa juventude devem ser destacadas, como a
compreensão de seu estágio pleno de desenvolvimento humano acabar nessa idade; a inversão
de papéis das gerações, tendo os pais mais o que aprender com os filhos, principalmente com
o desenvolvimento de novas tecnologias; o enorme internacionalismo desse grupo, fazendo
surgir uma cultura jovem global, seja pela música, com o rock, pela moda, com a febre do
blue jeans (para ambos os sexos), ou mesmo pelas universidades, numa espécie de “osmose
informal”, como afirma Hobsbawm 93 ; o poder aquisitivo que permitiu aos jovens o
descobrimento de símbolos materiais e culturais portadores de identidade, aumentando ainda
mais as diferenças entre as gerações: “por mais fortes que fossem os laços de família, por
mais poderosa que fosse a teia de tradição que os interligasse, não podia deixar de haver um
92 HOBSBAWM, op. cit., pp. 315-316.
93 Idem, p. 321.
52

vasto abismo entre a compreensão da vida deles, suas experiências e expectativas, e as das
gerações mais velhas” 94 .
Essa cultura jovem foi, assim, a base da “Revolução Cultural” de modos, costumes,
formas de lazer e comerciais, tornando-se o ambiente vivenciado por homens e mulheres
urbanos de diversas classes. As classes altas e médias aceitaram desde as roupas, a música das
classes baixas, como também a forma de linguagem, servindo esta última como modelo.
“Essa guinada para o popular nos gostos dos jovens de classe alta e média do mundo
ocidental, que teve até alguns paralelos no Terceiro Mundo, como a defesa do samba pelos
intelectuais brasileiros, pode [...] ter tido alguma coisa a ver com a corrida dos estudantes da
classe média para a política e ideologias revolucionárias poucos anos depois” 95 , pois o
paradoxo dessa nova cultura jovem pôde ser ainda mais notado quando esta encontrou alguma
expressão intelectual. Era a exaltação de desejos e sentimentos subjetivos e isso permitiu a
rejeição de valores da geração anterior:
“Liberação pessoal e liberação social, assim, davam-se as mãos, sendo sexo e drogas as maneiras mais
óbvias de despedaçar as cadeias do Estado, dos pais e do poder dos vizinhos, da lei e da convenção [...].
O recém-ampliado campo de comportamento publicamente aceitável, incluindo o sexual, na certa
aumentou a experimentação e a freqüência de comportamento até então considerado inaceitável ou
desviante, e sem dúvida, aumentou sua visibilidade [...]. Contudo, o grande significado dessas
mudanças foi que, implícita ou explicitamente, rejeitavam a ordenação histórica e há muito estabelecida
das relações humanas em sociedade, que as convenções e proibições socais expressavam, sancionavam
e simbolizavam” 96 .
Segundo Erick Hobsbawm, a “Revolução Cultural” pode ser entendida como o triunfo
do indivíduo sobre a sociedade ao romper com as amarras que o prendiam às texturas sociais
que, além de ser representadas pelas relações entre seres humanos e sua organização, consistia
na forma padronizada de comportamento dos sujeitos e seus papeis prescritos. Todavia, por
maiores que fossem essas transformações, não derrubaram completamente as velhas texturas e
as convenções sociais existentes, ainda muito presentes nos países de Terceiro Mundo.
Ainda podemos afirmar que a família e a Igreja foram as instituições que mais
sofreram com os efeitos dessa nova forma de relação humana. Nesse sentido, vemos que a
realidade do comportamento do terceiro quarto do século XX teve muita influência no
desmoronamento dessas instituições, como o fim do sistema moral que regia a sociedade, não
tendo mais tanta relevância a idéia de pecado e virtude, direitos e deveres, a não ser que se
tratasse somente do indivíduo. A liberação feminina talvez tenha sido a mais expressiva, uma
94 HOBSBAWM, op. cit., p. 322.
95 Idem, p. 325.
96 Idem, pp. 326-327.
53

vez que a exigência do controle da natalidade, a legalização do aborto e o direito ao divórcio
foram conquistados pelas mulheres após muitas reivindicações.
“Ao lado de outros movimentos sociais dos anos sessenta e setenta, como o
movimento negro, especialmente o norte-americano, o feminismo adquire uma enorme
importância ao questionar a organização sexual, social, política, econômica e cultural de um
mundo profundamente hierárquico, autoritário, masculino, branco e excludente” 97 . Ou seja, o
movimento feminista possibilitou às mulheres maior visibilidade nos espaços da vida social,
política e cultural, inclusive acadêmico, levando as mulheres, tanto teoricamente como na
prática, para as universidades.
Juntamente às mudanças sociais, as populações de países favorecidos viam-se numa
onda de prosperidade que era reforçada pelos sistemas públicos de seguridade social,
conhecidos como Estados de bem-estar social, garantindo, por exemplo, sustento e abrigo às
mães solteiras ou aos velhos que não tinham a assistência dos filhos. “Parecia natural tratar do
mesmo jeito outras contingências que antes faziam parte da ordem familiar, por exemplo,
transferindo o fardo do cuidado dos bebês das mães para as creches e jardins-de-infância
públicos [...] preocupados com as necessidades das mães assalariadas” 98 .
Mulheres que antes tinham suas expectativas restritas ao casamento e à maternidade
passaram a ter uma margem maior de possibilidades individuais, modificando o rumo de suas
próprias vidas. Portanto, é neste contexto de transformações sociais e culturais que buscamos
entender, nesta monografia, como essa geração de mulheres vivenciou suas experiências com
a maternidade.
97 RAGO, “Adeus ao feminismo?...”, p. 12.
98 HOBSBAWM, op. cit., p. 332.
54

CAPÍTULO TRÊS – EXPERIÊNCIAS E MEMÓRIAS DA MATERNIDADE
Neste analisamos as fontes orais produzidas durante a realização da pesquisa. Para
tanto vamos tratar do processo de realização das entrevistas e como, a partir delas, fizemos a
transcrição; posteriormente passaremos à análise deste material à luz do contexto das
transformações sócio-culturais das décadas de 1960 e 1970, apresentando os resultados e
algumas possibilidades de resposta aos questionamentos que conduziram este trabalho.
3.1. As entrevistas e as fontes orais
As fontes para esta pesquisa foram produzidas a partir de depoimentos gravados,
seguindo as delimitações que um trabalho de história oral exige. A pesquisa foi realizada na
cidade de Curitiba, entretanto, não foi uma exigência prévia que as entrevistadas tivessem
nascido aqui, havendo casos de cidades de outros estados e do interior do Paraná. Fizemos
setes entrevistas, sendo cinco realizadas por mim e duas pela minha orientadora, com
mulheres cujas idades variam entre 55 e 75 anos, obedecendo ao mesmo critério de seleção e
estando inseridas no mesmo projeto de pesquisa. Variáveis como classe social, etnia,
escolaridade ou religião não foram relevantes ao selecionarmos nossas entrevistadas. A
principal exigência estabelecida pelo projeto era que as entrevistadas tivessem vivenciado a
maternidade entre as décadas de 1960 e 1970, ou seja, que fossem contemporâneas ou que
tivessem tido acesso aos métodos contraceptivos, ao divórcio e principalmente ao
desdobramento entre vida doméstica, trabalho e profissão. Dessa forma, através das pessoas
selecionadas, seria possível analisar as relações mãe-filho e também na conjugalidade, já que
as entrevistadas iniciaram sua vida adulta e de casada entre os anos 50 e 60, período que,
como vimos, começaram a ocorrer transformações importantes a respeito da feminilidade e
das relações de gênero no âmbito da sociedade e da cultura. Portanto, seguindo o tema da
pesquisa e suas delimitações, a escolha das mulheres se deu de forma aleatória, buscando a
maior diversidade possível entre suas experiências.
As mulheres foram encontradas através da indicação de pessoas que estavam
familiarizadas com a pesquisa ou mesmo que se propunham a ajudar na sua realização. Após
55

um primeiro contato, em que os objetivos e os procedimentos foram previamente
apresentados às entrevistadas, a entrevista foi agendada, ocorrendo no local de escolha de
cada uma, obedecendo as suas especificações e restrições. Não houve tempo mínimo ou
máximo para a sua execução, dependendo somente da vontade da locutora. O relato oral foi
gravado de acordo com a autorização de quem o concedeu, sendo tudo especificado no
primeiro contato. Em seguida as gravações foram transcritas no sentido de se produzir a fonte,
buscando ser fiel à oralidade, ou seja, foram mantidos os vícios de linguagem, os erros de
concordância, as repetições, entre outras marcas da língua falada. Além disso, destacamos as
expressões, as reações e as emoções ocorridas ao longo de cada fala, uma vez que entendemos
que estas podem dizer mais e possuem a mesma importância em comparação àquilo que é
dito. Para cada entrevista foi elaborada uma ficha com dados pessoais. Após a transcrição das
entrevistas uma ficha temática foi produzida para organizar cada um dos tópicos do roteiro de
perguntas.
As entrevistas foram semi-estruturadas, buscando seguir um roteiro de perguntas
previamente estabelecido. No entanto, entendendo que ao produzir um trabalho qualitativo
não podemos seguir um roteiro fixo, as entrevistas foram se adaptando de acordo com o
decorrer da conversa. As perguntas foram estruturadas a partir de cinco grandes temas:
infância e adolescência; trabalho; casamento; maternidade; relação com o corpo e a medicina.
Primeiramente demos ênfase aos primeiros anos da vida das entrevistadas, perguntando sobre
sua relação com a família (algumas considerações sobre pais, irmãos e avós), escolaridade,
entre outros. Na seqüência as perguntas foram sobre a fase adulta, enfocando os quatros
outros tópicos principais e os subtópicos derivados destes, discutindo temas como inserção no
mercado de trabalho, namoro e casamento, maternidade (escolhas, experiências, sentimentos),
contracepção, relações de amizade e redes de informação com outras mulheres sobre parto e
criação de filhos, acesso aos serviços médicos e de assistência à maternidade e à infância,
leituras de livros e revistas sobre o assunto. De tal modo, pudemos explorar as experiências da
maternidade e a construção da memória individual, destacando as singularidades e o que é
comum entre as entrevistadas.
56

3.2. Resultados
Após a transcrição das entrevistas, partimos para a análise buscando entender como as
experiências são produzidas pela memória de uma geração de mulheres que foram mãe nas
décadas de 1960 e 1970. Dessa forma não procuramos apenas descrever o que as entrevistadas
deixaram explícito, mas também acessar as informações que não foram enunciadas com
clareza, conscientemente ou não, o que é revelador ao entendermos a memória como uma
construção de cada indivíduo. No geral, apesar da minha inexperiência com história oral,
podemos afirmar que a realização das entrevistas ocorreu tranqüilamente, sem que fossem
despertados sentimentos dolorosos ou extasiantes, nem espantos ou grandes comoções, talvez
por não tratarmos de um tema tão doloroso ou por não se situar em zonas de sombra, silêncios
e “não-ditos”, como afirmado por Michael Pollak 99 e tratado no primeiro capítulo desta
monografia. Algumas deram explicações mais detalhadas sobre sua experiência, relatando
cada pequeno fato com seus mais perfeitos detalhes; já outras foram mais reticentes atendo-se
a respostas curtas do tipo sim ou não, contudo contribuindo da mesma forma na nossa
pesquisa ao demonstrar incômodo ou insegurança para não falar sobre o que era perguntado.
Sendo assim, confirmamos que as respostas foram suficientes para conseguirmos atingir os
objetivos propostos no início do trabalho, explorando as experiências e memórias dessa
geração de transição, inclusive os não ditos. São mulheres que puderam ampliar suas escolhas
pessoais e se tornaram mais independentes, fazendo o possível para também se adequar ao
papel socialmente esperado delas de mães dedicadas aos seus filhos, mostrando como
reproduziram em suas vidas o “mito da maternidade”. Mas, antes de esboçarmos nossas
conclusões, tratemos da análise do que acreditamos ser mais pertinente nas fontes e como, a
partir delas, chegamos ao resultado final.
Primeiramente, devemos destacar um dado importante para a realização de nossa
pesquisa e que remete ao primeiro tópico das entrevistas: nossas entrevistadas, mulheres que
foram mães nas décadas de 1960 e 1970, nasceram entre os anos 40 e 50, vivenciando a
prática de políticas públicas maternalistas, se não por elas mesmas, através de suas mães.
Pensando nisso, a primeira parte das entrevistas tratou da infância dessas mulheres, buscando
através das memórias desta época de suas vidas detalhes que pudessem se relacionar com a
experiência da maternidade que viveram anos depois. Tendo como base o trabalho de
99 POLLAK, op. cit.
57

Martins 100 , ao analisar as memórias de mulheres que tiveram filhos entre 1940 e 1950,
procuramos comparar experiências, procurando entender como o “mito da maternidade” foi
assimilado e reproduzido em cada geração. Além disso, devemos atentar que as entrevistadas
nessa pesquisa vivenciarem um período denominado “Revolução Cultural” e que, segundo
Hobsbawm 101 , é marcante no sentido de uma quebra de gerações, caracterizando um
afastamento tanto no comportamento quanto na mentalidade da geração mais nova. Assim,
veremos se isso procede na singularidade de cada uma das entrevistadas.
INFÂNCIA
Mãe cuidava
da casa
Presença dos
avós
Irmãos Estudos
Entrevista 1 Sim Sim 1 Superior completo
Entrevista 2 Sim Não 1 Superior completo
Entrevista 3 Sim Não 5
Entrevista 4 Sim Não 1
Entrevista 5 Sim Não 8
Entrevista 6 Sim - 2
Entrevista 7 Sim Sim 4
Primeiro grau
incompleto
Segundo grau
incompleto
Segundo grau
completo
Segundo grau
completo
Segundo grau
completo
Ao nos depararmos com a tabela acima, inicialmente notamos que essas mulheres
tiveram a presença marcante das mães na sua infância. Foi unânime a resposta ao serem
perguntadas sobre a pessoa que havia ensinado a elas os valores, que mais havia estado
presente em sua criação e formação: a mãe possui um papel muito importante nessa fase da
vida das entrevistadas. Apesar de todas terem irmãos, a proximidade com a figura materna é
notável, seja por serem ambas mulheres e/ou por ser o papel que se esperava delas
futuramente, seja pela maternidade que posteriormente foi vivida e que aproximou mãe e
filha. Todas elas sublinham a importância da mãe e, ao contrário, relatam a ausência de outros
familiares, sendo oriundas de famílias menores, compostas por pais e filhos, não contando
100
MARTINS, Ana Paula Vosne. “Memórias maternas: experiências da maternidade na transição do parto
doméstico para o parto hospitalar”. História Oral (Rio de Janeiro), v. 8, 2006.
101
HOBSBAWM, Eric. “Revolução Cultural”. In: A era dos extremos - O breve século XX, 1914-1991. São
Paulo : Companhia das Letras, 1995, pp. 314-336.
58

com a presença constante de parentes como avós ou tios e primos. A mãe muito esteve
presente, principalmente nas horas difíceis, como no relato da entrevistada 6, ao comentar sua
experiência e seus problemas com seu primeiro filho:
“A minha mãe ajudou. Ela foi companheirona, ficou junto. Teve uma noite que o P. [primeiro
filho] chorava tanto e como a gente era vizinha, ela escutou da casa dela e veio aqui. Quando
ela me viu sentada, magra, abatida, com aquela criança no colo e meu marido se batendo,
fazendo as coisas ela disse ‘Vai dormir’ e daquela noite em diante ela ficou até terminar os
quarenta dias.” (sic.)
Algumas ainda ressaltavam qualidades das mães mesmo sem termos perguntado
sobre este assunto, sendo as mães uma referência para suas vidas. Questionada se seus avós
tiveram participação na sua criação a entrevistada 3 respondeu:
“Não, pela minha mãe... minha mãe foi muito guerrera...” (sic.)
Aparentemente, essa imagem que nossas entrevistadas têm de suas mães é a mesma
que as mulheres da geração anterior tinham de si. Ao analisar entrevistas realizadas com
mulheres mais velhas do que aquelas que entrevistamos, Martins comenta sobre a forma como
elas narram suas experiências: “São narrativas de um trabalho árduo, da responsabilidade e de
um certo orgulho de ter dado conta desta responsabilidade levando em consideração todas as
dificuldades materiais com as quais tiveram que lidar no passado, comparadas com as
facilidades do presente” 102 . Na verdade, a geração que estamos trabalhando também tem essa
imagem de si. Mesmo admitindo uma situação mais confortável se comparada aos pais, como
por exemplo a possibilidade de levar mais longe os estudos ou não ser necessário trabalhar na
infância; relatam seus sacrifícios, suas lutas e dedicação, algo que não encontram com tanto
vigor hoje, segundo avaliam. Dessa forma, acreditamos que a geração anterior foi uma
referência em suas vidas, uma vez que valorizam os esforços de suas mães e da importância
que elas tiveram em momentos cotidianos e cruciais, em que não sabiam como agir e
necessitavam de alguém com mais experiência.
Além disso, eram as mães que ditavam as regras que deveriam ser seguidas desde
criança, como nas brincadeiras de infância, seus deveres de estudante, atitudes a ter com o
102 MARTINS, op. cit., p. 9.
59

namorado, a definição quanto ao momento para começar a trabalhar, entre outros. O pai
aparece menos, normalmente complementando a figura materna. É também a mãe quem
guiava na preparação e após o casamento, principalmente quando as entrevistadas se tornaram
mães, permitindo a esta nova avó uma relação mais próxima com o neto, diferentemente da
situação que elas viveram na infância, mais afastadas dos avós. Ao procurar conciliar o
trabalho com a maternidade, a entrevistada 2 comentou a presença da sua mãe na criação de
seus filhos:
“A gente revezava...como ela era professora, então ela trabalhava um período e eu no
outro...” (sic.)
As narrativas das experiências vividas por essa geração de mães das décadas de 1960 e
1970 nos mostra ainda como elas adquiriram conhecimentos sobre sexualidade e maternidade.
Além daquilo que era conversado com a própria mãe, as entrevistadas citaram o aprendizado
sobre estes temas através de revistas e manuais. No entanto, a prática de leitura de revistas
não é associada por elas diretamente ao “ser mãe”, mas sim à uma concepção mais ampla de
informação sobre acontecimentos, moda e culinária. Outra forma de aquisição de
conhecimento sobre a maternidade foi através dos médicos, que tiveram um papel importante
nas experiências das mulheres desta geração.
A relação mais estreita entre mãe e médico é observada desde o século XIX, com a
constituição do “mito da maternidade”. É a partir desse período que os médicos passam a se
tornar mais próximos da família e, com o aumento da preocupação com a saúde das crianças,
passam a estabelecer alianças com as mães. Notamos isso ainda mais intensamente no século
XX, quando o médico tornou-se quase que um membro da família, dando conselhos
incontestáveis para as mães e produzindo mais intensamente uma literatura especializada para
o público feminino sobre a maternidade e sobre como criar os filhos. Com essa proximidade,
os médicos aumentaram seu prestígio e autoridade, o que os deixou mais influentes a respeito
destes assuntos, constituindo-se uma aliança entre eles e as mães que passaram a ser suas
interlocutoras, suas assistentes, suas enfermeiras. Segundo Badinter, “a vigilância materna
estende-se de maneira ilimitada. Não há hora do dia ou da noite em que a mãe não cuide
carinhosamente de seu filho” 103 . No entanto, o que temos é um discurso médico e homogêneo
103 BADINTER, op. cit., p. 210.
60

que coloca essa relação mãe-médico como de perfeita cumplicidade, o que, ao analisarmos as
memórias de nossas entrevistadas, não procede igualmente.
MEDICINA
Freqüentava
médico na
gravidez
Parto
Lugar onde
ocorreram os
partos
Levava os filhos
ao pediatra
Entrevista 1 Sim Cesariana Hospital Sim
Entrevista 2 Sim Cesariana Hospital Sim
Entrevista 3 Sim Normal
Casa (com médico)
e Hospital
Entrevista 4 Sim Normal Hospital Sim
Entrevista 5 Sim Cesariana Hospital Sim
Entrevista 6 Sim
Entrevista 7 Sim
Normal (primeiro
com fórceps)
Normal (primeiro
com fórceps)
Sim
Hospital Sim
Hospital Sim
Como é possível observar em nossa tabela, todas revelaram uma freqüência em
consultas médicas tanto na gravidez quanto no cuidado com os filhos. Parteiras, curandeiros
ou benzedeiros não aparecem mais como no passado 104 . Nossas entrevistadas revelam a
confiança nos médicos para garantir a saúde dos bebês, como o profissional, e são gratas a
aqueles que as ajudaram no momento em que tiveram seus filhos ou, como a entrevistada 3,
ao descobrir que sua médica havia colocado DIU sem o seu conhecimento após seu oitavo
filho:
“Mas ela nunca me disse o que ela tinha feito, o que ela tinha posto...daí um dia, olhando,
assim, a minha ficha, eu disse: ‘A doutora, ela me pôs o DIU, né?!’...ela disse: ‘Foi, foi o
DIU que eu te coloquei’...fiquei 22 anos com o DIU...Nossa, mas essa médica foi muito boa
pra mim...” (sic.)
Apesar de possuírem confiança e, algumas até mesmo manifestarem gratidão,
destacamos relatos em que nossas entrevistadas não possuem lembranças tão boas de seus
médicos devido a erros que cometeram, o que causou sofrimentos tanto físicos quanto
104 MARTINS, op. cit.
61

emocionais. Um exemplo disso observamos com a entrevistada 1, ao revelar os problemas
com um dos seus médicos na sua primeira gravidez:
“Quando eu tava de sete meses, eu escrevi pra minha médica no Rio pra dizer que eu queria
ter o neném aqui [no Brasil]...e [ela] falou que tudo bem, mas que era pra eu mandar meus
exames...e eu não tinha feito nenhum exame, achava que era algum engano...quer dizer, eu
com sete meses de gravidez e ele [o médico que atendeu ela na Colômbia] nunca tinha feito
nenhum exame!” (sic.)
Na entrevista 6 também temos uma narrativa de problemas com médicos, desta vez no
pós-parto da entrevistada:
“Eu achava que ia morrer ali. Depois a recuperação foi muito difícil. Emendou vagina com
ânus, rasgou por dentro e por fora. O períneo rompeu tudo e ele [o médico] não fez na hora
o que tinha que ser feito. Depois que ele [o filho] nasceu eu fiquei uma semana no hospital,
mal, eu não podia levantar da cama. Aqui em casa começou a luta, porque eu tinha um mau
cheiro, parecia que eu estava podre. Ele me examinava, entrava no quarto com um sobrinho,
um moço, e eu não tinha liberdade de contar o que eu estava sentindo. Depois da licença
maternidade eu via que eu não podia andar. Tinha muitas dores por baixo. [...]. Eu não voltei
mais nesse médico que desde criança me atendia. Eu procurei um outro, que também era
antigo na cidade e quando me atendeu ele disse para a minha mãe que eu não podia mais
levantar a criança e nem uma chaleira de água, porque ia sair tudo, eu estava com o útero e
a bexiga quase saindo. Uma semana depois eu estava sendo operada.
Fiz uma plástica.” (sic.)
Dessa forma, afirmamos que mesmo com uma relação mais próxima e com o respeito
que dedicavam a esses profissionais, as mulheres não possuíam total confiança nos médicos
ou um relacionamento que possibilitasse conversas tão francas, como observamos acima.
Essas mulheres refletiam sobre a sua importância, mas, acima de tudo, sobre os males que
eles causaram.
Martins ainda destaca em sua análise das entrevistadas da geração anterior a
velocidade da narrativa quando elas falavam da gravidez e do parto: “[...] são os assuntos
62

narrados com frases mais curtas, sem detalhes, bem como a relação com as mães” 105 . Da
mesma forma, nossas entrevistadas não apresentam muitos detalhes do período em que
estavam grávidas, explicando com poucas frases como “não lembro”, “passou tão rápido”,
“foi tudo normal”, como a entrevistada 7:
“A gravidez foi excelente desde o começo, muito boa, querendo esta criança, foi maravilhoso,
já sabia que era menino.” (sic.)
Muitas vezes misturam acontecimentos, não ficando claro de qual gravidez estavam
falando. Mas no geral as respostas remetem para as experiências vividas com o primeiro filho.
Com relação ao parto, temos explicações mais detalhadas daquelas que tiveram alguma
enfermidade ou um parto mais difícil, como a entrevistada 2:
“O primeiro parto foi difícil... Eu tive uma pré-eclâmpsia...Então eu fiquei sem andar, sem
enxergar...foram alguns dias...mas em relação ao bebê nada, graças a Deus... taí um
homão...” (sic.)
As lembranças relacionadas à amamentação se apresentam da mesma forma, havendo
mais esclarecimento quando o evento foi marcado por alguma interrupção. É o caso da
entrevistada 1. Na amamentação dos dois filhos se viu obrigada a secar seu leite, devido a
uma viagem e ao ciúme do marido, construindo uma memória mais particularizada dessa
experiência. As demais apenas esclareceram se conseguiram amamentar ou não, sugerindo
uma naturalização deste ato. Além disso, devemos ressaltar a freqüência que essas mulheres
“secavam o leite”, mostrando que a amamentação não representava ser tão importante para as
mães e para as crianças como vemos hoje em campanhas pela valorização do leite materno,
apesar de termos informações sobre a existência de tais campanhas no período 106 .
Para elas, tanto a gravidez, quanto o parto e a amamentação são acontecimentos
normais e naturais, não sendo carregados de emoções fortes. No entanto, ao falarem da
criança nascida e das experiências vivenciadas (como por exemplo a morte de seu filho recém
nascido, caso da entrevistada 3, ou dois abortos feitos, caso da entrevistada 7), notamos uma
105 MARTINS, op. cit., p. 10.
106 Como as campanhas feitas pelas entidades filantrópicas. Ver capítulo dois: O “mito da maternidade” e as
políticas maternalistas.
63

iqueza de detalhes e muitas vezes relatos emocionados, exaltando a importância das crianças
em suas vidas.
“Foi difícil, para mim nada foi bom. Eu vi tudo escuro, desde o casamento. Eu não estava
preparada, eu não queria aquele casamento. Eu não me arrumei para aquele casamento, eu
não queria o casamento. Eu não queria fazer o meu pai e a minha mãe sofrerem. Era muito
cedo, eu não sabia nada, não conhecia nada. Eu queria estudar, queria trabalhar. Eu não
aceitei aquela criança, não queria ter aquela criança [...]. Eu não aceitava nada, nada estava
bom para mim, porque eu não queria ter tirado a criança, foi tudo errado desde o começo.
Eu tive que tirar porque não estava preparada, mas eu não queria ter tirado a criança [...].
Eu via isso como um pecado, mas tinha que ser feito. E depois muita seqüela ficou na minha
MATERNIDADE Primeiro
filho
Entrevista 1
Entrevista 2
Entrevista 3
Entrevista 4
Entrevista 5
Entrevista 6
Entrevista 7
1 ano de
casada
2 anos de
casada
3 anos de
casada
1 ano de
casada
1 ano de
casada
2 anos de
casada
Casou
grávida
cabecinha [...].” (sic.) (Entrevista 7)
Quantos filhos Amamentação
Como criou os
filhos
2 Secou o leite Com o marido
3 Não tinha leite
Com a mãe
(marido ausente)
7 e um falecido Sim Com o marido
3 e um aborto
espontâneo
Pouco leite
Com o marido
(mas o considera
ausente)
4 Sim Com o marido
2 e um aborto
espontâneo
2 e dois abortos
feitos e alguns
espontâneos
Não muito (no primeiro
não tinha leite e no
segundo secou)
Secou o leite
Com o marido e
com a ajuda da
mãe
Com ajuda de
empregadas
A maternidade não é vista como uma obrigação da mulher, como notamos na geração
anterior. Nossas entrevistadas desejaram ser mães, demonstraram uma certa ansiedade para ter
64

um filho, sendo o primeiro o mais desejado, os outros, muitas vezes, são fruto de descuido ou
por quererem outro filho de sexo distinto. Mesmo a entrevistada 7, que abortou duas vezes, ao
relatar seu desejo em ter o segundo filho e não conseguir devido a abortos naturais, mostra-se
frustrada e triste. Dessa forma, desejando muito ser mãe, descrevem-se como mães zelosas,
que procuraram sempre dar o melhor para seus filhos. Notamos que elas constroem uma auto
representação positiva da maternidade, pois em todos os casos demonstram sentir orgulho de
seus filhos e acreditam ter feito um bom trabalho, conseguiram educá-los independente de
estar sempre presentes ou não.
Já não vemos a mesma reação quando tratamos do casamento, tanto a cerimônia em si
quanto sobre a vida de casal. Ao comentarem sobre a fase de namoro, quando conheceram
seus futuros maridos e ex-maridos, também observamos que os detalhes são escassos, sendo
somente algumas vezes mais citado quando se divorciaram dos homens com quem se
relacionaram. Mais uma vez, temos mais informação dos maridos quando estes estão
associados aos filhos, ao tratarem sobre a criação e a educação das crianças.
CASAMENTO
Casou com o
primeiro
namorado
Com quantos
anos casou
No civil e no religioso Houve
festa
Estado
civil atual
Entrevista 1 Não 20 Sim Sim Casada
Entrevista 2 Não 17 Sim Sim Divorciada
Entrevista 3 Sim 17 Sim Sim Casada
Entrevista 4 Sim 19
Primeiro no civil e
depois no religioso
Não Casada
Entrevista 5 Não 20 Sim Sim Casada
Entrevista 6 Sim 20 Sim Sim Casada
Entrevista 7 Não 21 - - Divorciada
Outro detalhe ao nos referirmos ao casamento é a ocorrência de divórcios. Mesmo
estes não acontecendo no período analisado, nos deparamos com mulheres propensas a se
estabelecer sozinhas, criando os filhos e trabalhando para o seu sustento, fato que começou a
65

aparecer e ser aceito socialmente, como nos mostra Hobsbawm, nos anos 60, com o declínio
da chama “família nuclear” 107 .
Assim, começamos a entender melhor a geração de mulheres que nos propormos a
analisar. São mulheres essencialmente mães, tratam das suas memórias maternas com muito
cuidado e emoção, principalmente quando as lembranças trazem sofrimento. Sua criação foi
voltada para assumir esse papel e suas escolhas, como o casamento, e suas preocupações têm
uma finalidade: mais cedo ou mais tarde teriam que ser mães, e, dessa forma, seriam
dedicadas a isso.
“Para mim mãe é tudo. É uma palavra sublime. Mãe é uma coisa intocável, sublime,
não eu, mas todas as mães. Se tem algo que a gente tem que venerar, tem que adorar, tem que
admirar, respeitar, essa pessoa é a mãe, não é o pai. A mãe está guardada, para mim, dentro
de uma peça de ouro.” (sic.) (Entrevista 7)
No entanto, essas mulheres não são somente mães. Ao nos depararmos com uma certa
independência em relação aos maridos, também notamos que essas mulheres se vêem mais
preocupadas com suas carreiras profissionais, vivenciando a experiência de trabalhar fora de
casa; mesmo que nem todas tenham continuado a trabalhar após o casamento. Nesse sentido,
observamos como os filhos têm importância em suas vidas, uma vez que a maternidade foi a
maior causa do abandono de seus empregos, pois, segundo elas, eles eram a prioridade em
suas vidas. O caso mais interessante é da entrevistada 5. Mesmo não precisando trabalhar – o
marido tinha condições de sustentar a casa sozinho – fez questão de continuar com o
emprego, conciliando sua vida profissional e os filhos:
“...porque teve uma época, assim, que você tinha problemas com empregada...que não
parava, que trocava um monte...um dia minha cunhada disse: ‘Você fica deixando essas
criança na mão de empregada...o que que vão dar essas crianças?’...porque eu ficava o dia
inteiro fora de casa...e eu digo: ‘Se vão dá bandido, só depois, mais tarde, pra gente saber!
...agora, eu não vou deixar de trabalhar, porque foi uma opção que eu fiz...eu não vou deixar
107 HOBSBAWM, op. cit.
de trabalhar...’ Eu optei por isso...então...” (sic.)
66

Para aquelas que persistiram em seus empregos, observamos a importância da licença
maternidade e das leis de proteção à maternidade para a conciliação dos dois papéis, sendo
destacado por todas aquelas que desse benefício fizeram uso, como podemos ver na tabela
abaixo:
TRABALHO
Trabalho
da
infância
Idade que
começou a
trabalhar
Trabalhou
após o
casamento
Parou de
trabalhar após
os filhos
Ainda trabalha
Entrevista 1 Não - Sim Sim Não
Entrevista 2 Não 13 Sim
Não (tirou
licença
maternidade)
Aposentada
Entrevista 3 Sim 5 Sim Sim Sim
Entrevista 4 Não 14 Não - Não
Entrevista 5 Não 11 Sim
Entrevista 6 - 17 Sim
Entrevista 7 Não 13 Sim
3.3. Análise
Não (tirou
licença
maternidade)
Não (tirou
licença
maternidade)
Não (tirou
licença
maternidade)
Aposentada
Aposentada
Aposentada,
mas ainda
trabalha
Sabemos que a partir do final do século XVIII o “mito da maternidade” foi construído,
modificando a imagem da mãe, seu papel e sua importância. Através das mais diversas
publicações nota-se como a vida das mulheres passou a ser definida pela maternidade,
ressaltando o instinto materno e o amor espontâneo de toda mãe pelo seu filho. Apesar de não
ser um conceito novo, o amor materno passou a ser exaltado como um valor natural e social,
favorável à espécie, à sociedade e ao Estado. Assim, o que se sublinhava nos diferentes
discursos era a sobrevivência da criança e para isso foi necessário um trabalho de
67

adestramento das mães. Essa não foi uma tarefa fácil. Segundo Elisabeth Badinter foram
necessários três discursos distintos – um econômico, outro filosófico e o último dirigido
diretamente às mulheres – para que o convencimento da naturalidade do amor materno e para
exaltação deste sentimento 108 . Dessa forma, vemos o surgimento do discurso maternalista e as
bases para as políticas públicas que visam as mães e as crianças.
A imagem de mãe que tais discursos passam a exaltar é a da mulher dedicada e
preocupada exclusivamente com seus filhos, sacrificando seus desejos pessoais e restringindo
sua liberdade em favor da liberdade do filho. O papel social das mulheres muda, assim como
sua relação com seu corpo e seu filho: observamos uma crescente preocupação com a higiene
e a saúde das crianças, iniciando com os cuidados com o corpo na gravidez, havendo
alimentação diferenciada, exercícios para mulheres grávidas, entre outros.
Com o “mito da maternidade”, a mulher passa a ser essencialmente mãe e, desse
modo, fica restrita ao lar, uma vez que precisa cumprir com suas obrigações e não pode
descuidar de sua prole. Esse discurso pouco se altera ao longo do tempo, ampliando-se para
um número maior de mulheres. No século XX, essa exaltação torna-se ainda maior com o
combate mais organizado à mortalidade infantil e as preocupações de ordem político-
demográfica e de saúde, surgindo políticas voltadas à infância na Europa e na América, em
torno de um discurso maternalista em defesa da mãe e da criança e estabelecendo uma política
de saúde e assistência social, envolvendo vários grupos sociais, entre eles, médicos,
filantropos e mulheres ativistas. No Brasil a situação não foi distinta. Como já tratado, desde
os anos 1920 e 1930 o maternalismo esteve presente no Brasil, tendo o Estado Novo (1937-
1945) destaque nesse sentido. Seguindo a linha de outros países, o governo brasileiro passou a
se preocupar com o desenvolvimento das crianças como um assunto de Estado. Além da
legislação, surgiram órgãos públicos e instituições benemerentes visando principalmente
atender as mães mais pobres juntamente com seus filhos.
Juntamente com a valorização da maternidade, devemos destacar que no final da
década de 1950 e início da de 1960 o Brasil vivencia um momento de incentivo ao projeto de
industrialização de bens de consumo e, com o crescimento do setor terciário e a urbanização,
um aumento no número de vagas nos setores administrativo, financeiro e educacional, área
que empregava a mão-de-obra feminina. Com a possibilidade de conciliação de trabalho e
atividades domésticas, a imagem que passa a ser veiculada é da mulher moderna, aquela que é
esposa, mãe e trabalhadora, ou seja, uma pessoa desdobrável. “No processo de formação desta
108 BADINTER, op. cit., p. 148.
68

nova mulher a educação teve um importante papel, principalmente para as mulheres de
camadas médias urbanas, que viram em alguns cursos secundários a possibilidade de
profissionalização e de acesso às universidades, muito embora o casamento fosse o ideal mais
divulgado” 109 . Além de ser uma escolha profissional, o magistério foi a escolha mais
freqüente das mulheres porque possibilitava a elas que continuassem a exercer o papel de
dona de casa concomitantemente à entrada no mercado de trabalho.
Essa mulher moderna desdobrável não poderia ser mais inativa e submissa, quebrando
com padrões de comportamento antigos, que não condiziam com os novos tempos,
incentivando a nova mulher moderna a ser mais dinâmica a serviço da coletividade. Assim se
estimulava a mudança para uma individualização e independência feminina. Entretanto, ao
mesmo tempo, ocorria uma manutenção da concepção tradicional e conservadora da mulher,
ou seja, por mais que a mulher devesse se profissionalizar, o que a tornava moderna, não
poderia se afastar dos deveres específicos de sua natureza feminina com o casamento e com
os futuros filhos.
Nesse período observamos uma ampliação na escolarização das mulheres. Além da
Escola Normal, muitas delas passaram a ingressar no ensino superior, podendo escolher
qualquer curso, apesar de que a maioria optasse por cursos voltados ao magistério. No
entanto, Martins ressalta que essa educação era vista de forma utilitarista “[...] na qual a
profissionalização e a carreira não estavam em primeiro plano, mas sim uma adequação das
exigências dos novos tempos com a ideologia de gênero, ou seja, futuras mães e donas de casa
melhor treinadas para exercer suas funções naturais e morais” 110 . Mesmo as mulheres que
saíam do curso Normal e buscavam um curso superior, acreditavam que estas escolhas
profissionais estavam voltadas para o que futuramente seriam: esposas e mães, portanto, por
mais instruída que a mulher fosse, sua prioridade ainda era o casamento.
“A possibilidade de escolher livremente o que fazer, numa época em que as interdições sociais às
mulheres eram imensas, tornava-se insuportável numa sociedade que até então tinha como um dos seus
sustentáculos a divisão das esferas pública e privada, com as mulheres no lar cuidando dos filhos e
esperando pelo regresso de seus guerreiros-maridos. A modernização das relações econômicas e sociais
era bem vista pela maioria das pessoas informadas no país, contudo quando se tratava das relações de
gênero havia limites imediatamente acionados pelos defensores da ordem e da moral. A formação
intelectual das mulheres já não era mais motivo para escândalos e reprovações, mas suas atitudes em
público deviam se pautar pelo recato, pudor e modéstia, as tão enaltecidas virtudes do belo sexo.” 111 .
109 MARTINS, “Um lar em terra estranha...”, p. 31.
110 Idem, p. 35.
111 Idem, p. 39.
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Outra situação que essa geração de mulheres viveu é, juntamente com sua saída da
esfera privada, a convivência com homens na esfera pública, freqüentando lugares e
adquirindo hábitos antes considerados masculinos. A mulher subordinada, frágil, pura, doce e
recatada, ou seja, o modelo de mulher socialmente valorizado passa a ser questionado
inconscientemente com sua escolarização, entrada no mercado de trabalho e convivência com
outros homens, no entanto, a importância do seu papel de mãe e esposa continuava sendo
grande: “[...] a plena realização da mulher se dava no casamento [...] porque somente através
dele a mulher cumpriria sua finalidade biológica mais sublime: a maternidade” 112 .
Sendo um momento de expansão da industrialização e do consumo, o moderno é
criado como um sinônimo de desenvolvimento tecnológico, logo, a mulher moderna não era
definida pelo o que ela era, mas sim pelo que possuía ou tinha condições de comprar.
Portanto, essa nova mulher continuava a ser como antes, tradicional e conservadora, tendo
que seguir um modelo de regras de conduta condizentes com sua função. Como afirma
Martins: “A referência principal continuava a ser a esfera doméstica e trabalho e educação
pareciam acessórios, sendo o casamento o verdadeiro horizonte para as mulheres”. 113
Partindo disso, buscamos entender a auto representação de mulheres através das
experiências e das memórias que vivenciaram esse momento de saída da esfera doméstica
para outros domínios sociais. Assim, por meio das entrevistas, pudemos observar de que
forma isso se deu, uma vez que o discurso maternalista, o discurso de mulher ideal e as
necessidades exigidas de uma nova mulher estiveram presentes na prática.
Nossas entrevistadas, mesmo que inconscientemente, são mulheres que ainda
carregam a ideologia maternalista de se dedicar ao filho e à família, sendo a única responsável
pelo bem estar destes e tendo os seus a necessidade de uma atenção especial por parte delas.
São mulheres que tiveram uma educação tradicional, criadas por suas mães (em geral donas
de casa), e tendo a figura paterna como o trabalhador, o sustentáculo da casa. Em sua maioria
tiveram oportunidade de estudar e trabalhar, exercendo profissões condizentes com seu papel
feminino. Além disso, essas mulheres atuaram na vida e na formação dos filhos de uma forma
mais presente que o pai/marido, por mais presente que ele fosse, abrindo mão de seus desejos
e sonhos para a criação dos filhos. Dessa forma, as mães descrevem os cuidados que tiveram
com a saúde, a educação e o bem-estar das crianças, como ensinaram valores para elas,
independente do pai.
112 MARTINS, op. cit., p. 45.
113 Idem, p. 50.
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As narrativas são construídas a partir da criança, pois quando se recupera a memória
da maternidade, elas são a peça chave para as mães. Eventos marcantes, sejam alegres ou não,
são reavivados pela lembrança através dos filhos e não unicamente por serem suas
experiências. Por mais difícil que tenha sido o casamento, que a gravidez tenha ocorrido de
forma complexa ou tenham enfrentado diversos problemas durante toda a experiência da
maternidade, tudo para elas valeu a pena, pois acreditam, vendo seus filhos crescidos e,
segundo elas, bem sucedidos, que seu trabalho foi bem feito e recompensado. Ou seja, hoje se
consideram pessoas realizadas porque foram mães.
Entretanto, estamos lidando com uma geração de transição, por mais dedicadas que
fossem ao papel materno, elas vivenciaram experiências distintas da geração anterior. Além
do trabalho assalariado, como já tratado anteriormente, essas mulheres fizeram escolhas
quanto ao número de filhos que desejavam, contando com diferentes métodos para evitar a
gravidez. Também notamos um aumento no nível de instrução e de preocupação com os
estudos, o que remete a uma mulher que não se contentava apenas com os limites de sua casa,
mas que almejava independência e outros papéis além de ser mãe. Portanto, nos deparamos
com “mães desdobráveis”, mulheres que foram esposas, mães e profissionais.
Dessa forma, encontramos narrativas acentuadamente ambíguas, talvez pelo momento
impreciso que experimentaram a maternidade. Juntamente com o contexto de mudanças cujas
experiências são contemporâneas, suas memórias são construídas no presente, com o
entendimento que elas têm hoje de sua experiência materna. Portanto, ao passo que temos
mães super zelosas e orgulhosas de suas proles, também encontramos opiniões e conselhos
sobre o quão difícil é ter um filho e que, se fosse hoje, pensariam antes de casar e engravidar
tão jovens. Perguntado sobre o que significava ser mãe, a entrevistada 1 assim nos respondeu:
“Eu acho que é...eu acho que é...ser mãe é quando você se entrega mas não se anula...
E é difícil...mas...amar os filhos muito, loucamente...mas nunca acima de você...
Você passa os filhos na frente de você, claro...durante a vida...mas eu acho que se
você puder...se preparar pro depois...que eles vão crescer...e não cobrar o resto da vida pra
eles ficarem junto...cadê eles, cadê eles? Eu acho que você tem que ter
uma ocupação...nem que seja tricô...vá fazer tricô, mas deixa eles viverem a vida
deles...é muito importante... e pra você se preparar...você tem que gostar de você, né?! Tem
que gostar de você... Porque eles não vão deixar de viver a vida deles pra viver a sua vida,
né?! Eu acho que tem que se dedicar...eu me dediquei muito...mas não ao ponto de me
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sacrificar...ou ficar exausta, ou cansada...porque...eles não vão poder fazer o mesmo por
mim...” (sic.)
Por mais que o “mito da maternidade” permeie as narrativas de nossas entrevistadas, é
possível notar nas entrelinhas, na fala entrecortada por suspiros ou lembranças incômodas,
que a maternidade não tem um único roteiro; que a maternidade é uma experiência definida
por lugares e situações muito distintos para cada geração de mulheres e também para cada
mulher individualmente. Dessa forma, entendemos a maternidade como um processo
apreendido e delimitado por questões sociais, históricas e culturais, não se tratando, portanto,
de uma experiência única, natural ou mesmo homogênea para as mulheres.
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CONCLUSÃO
Ao realizar esta pesquisa monográfica confirmamos que nosso objeto se tratava de
uma geração de transição, mulheres inseridas em um contexto de mudanças sócio-culturais
importantes para elas e para as relações de gênero. Manifestações pelos direitos das mulheres,
democratização no ingresso nas universidades, inovações médicas e tecnológicas, novos
arranjos familiares, permitiram uma maior possibilidade de ação e de auto-representação
feminina. Dessa forma, entre o término da Segunda Guerra Mundial e os anos 60 e 70,
encontramos uma nova configuração de maternidade que nesta pesquisa denominamos de
“mães desdobráveis”.
As entrevistas que realizamos revelam fatos marcantes do cotidiano, histórias
engraçadas e, acima de tudo, o que foi lembrado – e considerado importante – para se tornar a
expressão de suas experiências. Encontramos lembranças de infâncias cercadas por
brincadeiras e pela presença da mãe; namoros adolescentes que repercutiram em casamento;
experiências como trabalhadoras assalariadas, fosse por necessidade ou por escolha própria;
revelações sobre seus estudos e os sonhos que estes poderiam vir a realizar; preparativos para
o casamento e a chegada dos primeiros filhos; o tão cantado amor materno e sua dedicação
para não deixar que nada de errado acontecesse na criação dos filhos; casamentos desfeitos;
filhos se desenvolvendo; expectativas e frustrações; novas experiências como avós; ou seja,
ao propormos investigar as experiências da maternidade com essas mulheres, abrimos a
possibilidade de dar voz e visibilidade às suas experiências.
Observamos que são mulheres que reproduzem os ideais do mito da maternidade, são
indivíduos que se definem acima de tudo como mulheres-mães, tendo a responsabilidade
exclusiva nos cuidados com os filhos, cabendo a elas a decisão da melhor forma de proceder.
Neste sentido narram como adquiriram conhecimentos e a experiência de cuidar dos filhos, o
que muitas vezes mostra que as necessidades da criança estavam acima das da mãe.
Entretanto, vemos mulheres que, sem outras referências para se pautar, tentaram ser mais que
mães: trabalharam, estudaram e tomaram decisões, não havendo um total domínio da figura
masculina em suas vidas.
As memórias maternas ainda são escassas quando comparadas aos registros sobre
maternidade e infância produzidos por médicos e especialistas. Temos um discurso autorizado
pela ciência que apresenta a recepção do discurso maternalista como sendo comum a todas as
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mulheres. Através da história oral encontramos narrativas da diversidade de práticas e da
multiplicidade de sentimentos e não uma experiência passiva, sentimental e homogênea. Por
esta razão concordamos com Martins ao afirmar que “a recuperação desta memória é
importante não só pelo registro de uma outra perspectiva, a das mulheres que foram mães,
mas também pela confrontação de ambas, pela possibilidade de se conhecer o que significou
para as mulheres a maternidade, de que forma e em que condições foram mães, que influência
tiveram as idéias, os valores e as teorias dos especialistas sobre suas práticas” 114 .
Concluímos, então, a importância desse tipo de abordagem histórica para o
entendimento de um período e uma problemática específicos. Nossa pesquisa nos mostra que
as mulheres estavam iniciando uma outra trajetória subjetiva e ao mesmo tempo coletiva na
qual a dependência, a alienação e a submissão começavam a ser contestadas. Manifestações
feministas e a promulgação de leis em favor dos direitos das mulheres como cidadãs e não
somente mães comprovam isso. Mas observamos também que nossas entrevistadas mantêm
valores antigos, revelando uma imagem romântica da maternidade, apesar de que,
conscientemente, na prática isso não ocorresse de forma tão coerente com o imaginário. Por
isso as consideramos representantes de uma geração de transição e as denominamos “mães
desdobráveis”. Mesmo não sendo considerado o ideal para a mulher na época, este é o retrato
que encontramos ao incentivarmos, através da metodologia da história oral, a evocação das
memórias das experiências maternas.
Além disso, outro aspecto importante a se sublinhar é que não podemos considerar a
história da maternidade através da oralidade como tendo um roteiro único. Cada mulher e
cada geração de mulheres vivenciou situações distintas, em lugares diversos e experimentou
sentimentos variados. Não buscamos em nenhum momento nesta pesquisa nem a
singularidade do relato individual, nem a predominância de alguma estrutura ou de uma
ideologia sobre as representações e as práticas de nossas entrevistadas. Procuramos e
percebemos através dos relatos as sutis articulações entre o domínio das subjetividades e das
práticas e discursos sociais e institucionais.
Entendemos a multiplicidade de experiências não como um problema, mas como um
ponto de partida para a compreensão das possibilidades de ação e também de reprodução
social, o que as torna um objeto infinitamente rico e passível de análise. Por isso defendemos
que esta pesquisa pode ser não apenas uma contribuição à história das mulheres, mas também
para a compreensão dos complexos processos da produção da memória e das subjetividades.
114 MARTINS, “Memórias maternas...”, p. 3.
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