Sanatorium - Unama

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que levasse os excursionistas, e contratara carregadores. Esse trabalho distraiu-o,
arrancando-o à melancolia que pesava sobre a sua vida. Já ninguém o via nas salas do
hotel. Os credores invadiam o Sanatorium a toda hora, como uma praga de gafanhotos.
A mãe dele quase não tirava a mantilha dos ombros e o chapéu da cabeça: entrava e
saía pálida, com um clarão forte nos olhos, dando caça ao dinheiro, visitando
capitalistas, tornando-se importuna junto aos banqueiros.
As filhas já apareciam sem as jóias, que antigamente ostentavam. E Silveira
Jacques, quando não estava fechado no quarto, estava na sala da roleta. Oh! O jogo
era cada vez mais forte! Os dois irmãos, proprietário e gerente, atiravam sem cessar
para cima do tapete verde toda a féria do Sanatorium. E tudo caía ali e ali
desaparecia, absorvido pela voragem: salário de criados, dinheiro destinado ao
pagamento dos fornecedores, tudo!
Uma assombrosa falta de chance perseguia o médico; o Barão de Raymond e
Romaguera tinham mesmo descoberto um meio infalível de ganhar: e esse meio
consistia em fazer sempre jogo contrário ao de Silveira. E o desgraçado persistia,
acumulando perdas sobre perdas, possuído de uma loucura sem nome. Também a
sua saúde alterara-se profundamente: cavavam-se-lhe as faces e dois fundos
círculos roxos lhe rodeavam os olhos apagados.
Os preparativos do passeio sacudiram-lhe o corpo, arrancando-lhe o espírito
às preocupações do jogo e das dívidas.
Em mangas de camisa, agachado perto dos grandes cestos, que deviam
transportar as provisões, as suas mãos nervosas arrumavam os queijos,
acondicionavam as garrafas de vinho, de cerveja e de conhaque, acomodavam as
galinhas assadas e os roast-beefs. De pé, sempre majestosa, a Marquesa dava-lhe
conselhos, presidindo àquela faina.
Quando o sol nasceu, na manhã de sábado, já o parque estava cheio de
gente alegre, que se agitava e palrava, esperando a hora da partida.
A lancha Lucy e as torpedeiras, espigadinhas, nos seus vestidos de cassa,
saltitavam em torno da Leviccolo, guardadas de perto pelo olhar da Aquidabã, que
só a muito custo, e por amor de Nossa Senhora de Lourdes, consentia naquela
pouca vergonha. Sim, porque a Leviccolo também ia ao piquenique; e não ia só ela!
Ia a Lottuli, ia o Mendes, ia quase toda a troupe. A Marquesa do Tijuco tinha exigido
das senhoras esse sacrifício: a milagrosa Virgem de Lourdes valia bem um
pequenino constrangimento.
D. Carmita, com o seu leve guarda-sol de seda e rendas chicoteando os
tinhorões do jardim, ouvia, com risadinhas estrepitosas, os madrigais pesados do
Barão de Raymond. Dizia-se no Sanatorium que a cotação do Vidigal baixara muito.
Agora, o Barão era bem acolhido. Por que D. Carmita atirara-se também à roleta,
estonteadamente: e, uma noite cm que jogava ao lado dele perdera tanto, que
Raymond pusera à sua disposição todo o dinheiro que tinha na carteira. Não
faltavam más línguas que atribuíssem a essa liberalidade do velho argentário as
condescendências da moça, tão esquiva outrora aos seus galanteios, e agora tão
carinhosa, tão meiga, cochichando com ele pelos cantos... Romaguera, despeitado,
urrava com aquilo. Mas, quem mais sofria era Vidigal — o rei destronado.
Agora mesmo, no parque, nesse esplêndido amanhecer de sábado, o olhar
do moço não deixava um minuto o grupo formado pelo baboso Barão e pela
encantadora rapariga. Houve um momento em que o seu olhar encontrou o olhar de
Raymond: o capitalista, medindo desdenhosamente Vidigal, meteu a mão na
algibeira da calça e pôs-se a remexer moedas, com um ar de desafio...
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