Dissertação - USP

2.6 Corrosão e durabilidade
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O alumínio apresenta elevada resistência à corrosão. Quando
exposto à atmosfera, forma-se imediatamente uma fina e invisível
camada de óxido, a qual protege o metal de oxidações posteriores. O
metal somente ficará desprotegido contra corrosão caso seja exposto à
substância ou condição que destrua essa película de óxido protetor.
O alumínio é altamente resistente a intempéries que freqüentemente
corroem outros metais, mesmo em atmosferas industriais. É também
resistente a vários ácidos. Os álcalis estão entre as poucas substâncias
que atacam a camada de óxido e, conseqüentemente, podem corroer o
alumínio. Embora o metal possa seguramente ser usado na presença de
álcalis moderados com a ajuda de inibidores, em geral o contato direto
com substância alcalina deve ser evitado.
Convém também evitar contato direto do alumínio com alguns
metais, pois poderá surgir, na região da área de contato, a corrosão
galvânica 59 , face à diferença de valência dos metais. Havendo necessidade
de unir o alumínio a esses metais, recomenda-se isolar a área com
pinturas betuminosas ou materiais isolantes.
Nas ligas da série galvânica, qualquer material tende a ser corroído,
por meio do contato com outro metal inferior a ele. Apesar da baixa
posição na série, o aço inoxidável pode ser acoplado ao alumínio em
vários ambientes, por ser altamente polarizado. Em ambientes com
elevado teor de cloretos, o aço inoxidável pode causar substancial
corrosão de contato ao alumínio. O quadro 6 apresenta as ligas da série
galvânica, em ordem decrescente de valência, conforme descrito a seguir.
59 Corrosão galvânica (galvanic corrosion): Acontece quando metais diferentes estão juntos na
presença de um agente químico que age como eletrólito. A severidade da corrosão vai
depender da condutividade deste eletrólito e da posição relativa dos metais na série
galvânica.