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facilita a algumas cidades e villas que assentão em
suas margens, e por seragrande artéria commercial
das cidades de S. Fidélis, de Campos e de S. João da
Barra, que por elle tem suas portas a primeira a
doze e meia legoas, a segunda a seis da embocadura
no Oceano, e a terceira na margem direita desta.
Até meia legoa a cima de S. Fidélis a navegação é
em todos os mezes do anno franca á barcas, sumacas
o vapores; mas daquelle ponto em diante comoção
as cachoeiras ou ltapobas, por entre as quaes
descem apenas balsas carregadas de madeiras. Taes
obstáculos se repetem e se encontrão em xodo o
curso do rio embora muito menos consideráveis em
grandes extensões, que se prestão á navegação intermediaria;
elles porém estão perdendo sua malelica
importancia: a estrada de ferro de Pedro II os
nullifica, atravessando em alguns pontos o Parahyba
do Sul de Oeste para Leste como outras vias ferroas
em construcção ou em projecto tendem a enla
çar-se com elle ao Is. E. da provincia do Rio de
Janeiro, indo encontral-o em Campos, e á disputar-lhe
a influencia modesta no Sul e em S.
Paulo por logico e imprescindível ramal daquella
primeira e predominante estrada, que não pôde
esquecer a uberdade esplendida e assombrosa de
S. Paulo e do Paraná, embora avance de preferencia
evidente e explicável para o valle do S. Francisco
.
O nome do rio Parahyba, que se chama do Sul por
distincção necessaria do que corre na provincia da
mesma denominação entre as do Norte do Brazil, é
composto de duas palavras dajingoa tupy—Pará que
significa rio, e hybaagoa. clara; cumpre porém dizer
que as agoas deste rio são turvas, tornando-se em
breve transparentes e tanto mais apreciadas quanto
mais tempo se guardão em casa : ellas não contém
princípios vegetaes em dissolução; mas sómente