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Lage, adiante pelas de Villegagnon, além de outras
que se succedem em fortes e em fortins ao Nascente
e ao Poente. Cercão-na ao longe varias e soberbas
serranias formando estupenda cortina que não tem
outras quebradas senão as que jazem entre aquellas
primeiras fortalezas. Da de 8. João, ao pé do Pão
d'Assitcar, á de Santa Cruz na falda do pico do mesmo
nome a entrada da bahia não tem menos de 1.500
metros, e mais de 1.000 correm entre esta e a da
Lage que surge do mar com sua cinta de espuma:
os navios achfio ahi de 30 a mais de 70 metros d'agua.
17 milhas contão-se da barra á povoação da Piedade,
que lhe íica defronte no fundo da bahia, sendo
de 12 milhas a maior largura. Todas as esquadras
do mundo poderião reunir-se perfeitamente accommodadas
e abrigadas nos ancoradouros do Rio de
Janeiro, que as tempestades respeitão : formosissimas
enseadas, como se mostrão ao Occidente a do
Botafogo, e ao Oriente a de Francisco, ou Sacco
da Jurujuba, e a de S. Lourenço contrastão logo
com sua poética e risonha magia a sumptuosidade
grave, imponente e como que assombrosa do aspecto
que de longe oílerece a barra, e depois além delia,
no mar, e no meio de vasto ampliitheatro de verdura
formado por linhas de elevadas montanhas,
que vão se abaixando em montes e outeiros até muitos
delles debruçarem-se e perderem-se descidos
para o oceano, tendo antes nas serranias se perdido
também misturando as cumiadas com as nuvens,
rompem das ondas placidas e acariciadoras não dez,
nem vinte, mas copioso archipelago de innumeras
ilhas e ilhotas, de penedos ninhos de aves, ajardinando
o interior da bahia, que ufanosa já mostrara
a Leste, e ao Oeste banhando os pés em suas aguas
a cidade, modesta capital da província do seu nome,
e a cidade rica e brilhante capital do Império.