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VIDAS
“Antes ir à pesca do que ir
a uma boa festa”
Recebeu a pesca como herança : “lá por aí
abaixo, com a cana às costas, agarrado às
calças do pai”. A lagoa de Óbidos é o seu
mundo há 85 anos, a vara é erguida com destreza,
os olhos perdem-se no ritual da ondulação, a
bateira avança. Um novo dia de pesca começa.
António Batata, tem na memória recordações de
grandes feitos, histórias e proezas. Houve um dia
que saí de casa às três, quando lá cheguei levava 88
“solhas”, relembra orgulhoso. E um sorriso esboça-se
nos lábios e vai morrer junto a duas rugas desenhadas
na face. Nunca teve medo das águas da lagoa de
Óbidos, que conhece desde sempre : “a paixão não
é dada a medos”.
“Cheguei a andar a partir geada com a bateira,
noites inteiras a chover”, relembra António Malaquias
Máximo, mais conhecido como Batata, 85 anos,
pcscador desde os sete. “Era urna vida muito desgraçada”.
A bateira conquista lentamente as águas
escuras da Lagoa de Óbidos. Aque les braços rijos,
num corpo pequenino e lesto, erguem a vara com
uma destreza quase jovial. O pau enterra-se na
água, para logo ser içado no ar. O dia vai adiantado
e a ondulação denuncia a maré na vazante. Cospe
nas palmas das mãos e empunha de novo a vara. Os
olhos fitam as trincheiras de água que morrem
junto à proa, adivinhando o peixe. “Tem de se achar
um cantinho bom”, a voz é surpreendentemente
alegre, “vamos pescar uma caldeirada!”. Mas o
peixe não estava de feição…
Recebeu a pesca como herança : “lá ia por aí
abaixo, com a cana às costas, agarrado às calças do
pai”, (conta a mulher, Maria Pieda de Xavier, de 82
anos, “e ganhou-lhe o vício! Tem dois bocadinhos
de chão para amanhar, mas o Batata sempre trocou
a enxada pela rede. De onde trabalhava a terra avistava
o mar e quando via que a maré estava boa, largava
o que estava a fazer e ia a correr deitar-se à
Lagoa”. É o fado de quem cresceu à beira de água,
trocando as brincadeiras pela espera do peixe. Às
vezes andava lá de manhã até à noite, só com um
bocado de pão. Era a pesca...”.
É o mais velho pescador da Lagoa nestas lides. A
bateira contorna alguns rnariscadores, que polvilharn
os bancos de areia. “Olha, o Batata. Vai à
12 — Vida Lusa n° 73 — Novembre 2004
António Batata
pesca?” As palavras soam carregadas de respeito,
de admiração. A âncora é lançada borda fora.
“Vamos tentar ao pédestes, que andam aqui no
esgravatado”. Lança a linha por romantismo, corteja
o anzol com os preparos, apanha o isco criteriosamente.
Manifestações de fé. A religião de urn
pescador que se move no ritual da ondulação. Olha
para a Lagoa com olhos sábios, cansados, mas
nunca tristes. O seu corpo franzino desce do tombadilho.
O cabelo grisalho e ralo esconde-se por
baixo da boina suja, as botas verdes, impermeáveis,
sobem até aos joelhos. A face está lapidada pelas
marés, pelas noites inteiras de labuta. A pele seca e
queimada pelo sol. Os dedos estragados, gastos,
deformados pelo frio. “Mas naquele tempo havia
peixe, agora...” - as canas teimavarn em não vergar
“... é preciso paciêncja”. O olhar pende sobre as
três canas. Os braços cruzados, na espera. O vento
do mar e o berbigão a dançar nos ancinhos são os
sons da Lagoa.
Amulhcr relembra as noites de vigia : “Tinha tanta
medo que me caísse por aí, por um penedo abaixo.
Chegáva-me a casa todo cheio da barria da Lagoa
todo molhado”.
O Batata, porque o pai
era Batata e o avô era
Batata - todos Batatas,
todos pescadores
- tinha duas redes :
uma para de dia e
outra para de noite.
Pescava o que a
Lagoa dava : robalos,
taínhas, solhas, sargos. Arranjava uma “campanha”
e lá ia, muitos hormens para ajudarem a puxar as
redes. De noite, pescava ao candeio, com uma luz
que iluminava o fundo da Lagoa e um pequeno
arpão.
Também trabalhou na apanha do limo - “começávamos
a apanhar em Junho e era o Verão inteiro”,
conta.
O trabalho de urn dia para encher um bateira, só se
via dois dedos fora de água, tal era o peso”.
Quando punham o limo a secar ao sol, avistava-se
um lençol gigante e verde, que cobria a praia. Vendia-se
às “carradas” para adubar a terra.