50% - Vida Lusa

LITERATURA
“Uraça” de Deana Barroqueiro
Todos se ajoelhavam à passagem do rei e das relíquias,
mas os olhos dos mais curiosos, sobretudo das mulheres, não
perdiam pitada e os ditos desmentiam a compostura dos corpos:
- Olhai como El-Rei vai triste, apesar da festa! Saudades
da Rainha, por certo!
- Pudera! Só esteve casado um ano, qu’ a desventurada
D. Isabel morreu ao parir.
- Já lá vão dois anos e ainda sofre, o pobrezinho!
- Foi castigo dos Céus, por ter cobiçado a viúva do
sobrinho, do principezinho Afonso que Deus haja!
- Ah, mulher, nã digas isso! Ele já gostava dela em solteira e
teve de a entregar ao sobrinho por ordem d’El-Rei D. João II.
- Se era assim, então não me dirás por que razão se fala por aí
que Sua Majestade e os Reis de Castela já estão de concerto para
o casamento do triste viúvo com a cunhada, a princesa D. Maria?
- Razões e deveres de Estado, home, que o Rei tem de ter herdeiros…
Na praia romperam as fanfarras e todas as naus dispararam
salvas de artilharia. O som das trombetas, atabaques30 , sestros31 ,
tambores, flautas, pandeiros e até de gaitas de foles
levantavam os espíritos mais melancólicos e muita gente
bailava, mostrando que o coração de todos se movia entre o
prazer e as lágrimas com a partida de tantos dos seus homens.
Os Capitães e primeiros oficiais foram postar-se diante das
suas equipagens, apenas Pedro Álvares Cabral se manteve na
bancada real, junto de Sua Majestade que continuava a
fazer-lhe as últimas recomendações numa voz apenas para
os seus ouvidos. Então soaram as trombetas para recolherem
às naus, fizeram-se novas salvas com artilharia e, em perfeita
ordem, os capitães começaram a desfilar com os seus
homens diante d’El-Rei para lhe beijar a mão em despedida.
D. Manuel fez a todos muitas honras, dizendo graves e
bondosas palavras, mostrando-se muito agradecido por
tamanha lealdade e tão precioso e nobre serviço prestado
não somente à pessoa d’El-Rei mas antes a Deus e ao
Reino de Portugal. Recomendou ainda aos capitães o
bom trato da gente, sobretudo o reparo dos doentes.
Gonçalo tinha a alma presa na cerimónia da despedida.
Sentia orgulho em estar ali e imaginou por momentos o pai,
com ele ao lado, a desfilar com os seus homens diante do
Rei Venturoso para lhe beijar o anel e o coração apertou-se-lhe
de dor e saudade. Uma mão de ferro apanhou-o pelo cachaço
e ergueu-o no ar como se fosse um cachorro vadio. O
padrasto! Ao lado, de rosto de pedra e olhos acerados, o
espião a soldo dos Reis de Castela sorria de triunfo.
- Finalmente caçado como um rato que és! Quem havia
d’ imaginar que tinhas esperteza pra t’ esconderes aqui?!
Já desesperava de t’ encontrar e afinal apanhei-te por
acaso e onde menos contava ver-te. Inda gostava de saber
como escapaste ao Manel Cruz e ao “Maceiro” e os
deixaste desacordados na viela, que não s’alembram de
nada Mas, antes d’ ajustarmos contas, vais dizer-me onde
tens o pergaminho roubado e, asinha32 Continuação do Capítulo II
, qu’ o tempo voa!
Gonçalo empalidecera. Mais uns minutos e teria ganho a
sua liberdade e… a vida. Porém não iria ceder, nunca lhes
(30) Tambor de metal (vindo do Oriente), em forma de meio globo, coberto (32) Depressa.
de uma pele esticada onde se toca. (33) Rota, mapa de um percurso de navegação.
(31) Antigo instrumento musical, espécie de marimbas metálicas. (34) Perturbar, incomodar.
16 — Vida Lusa n° 73 — Novembre 2004
entregaria o mapa com a preciosa derrota 33 traçada com
tanta dor e sacrifício por Vasco da Gama e os seus
homens! Derrota secreta que seria paga a peso de ouro
pelos espiões de Castela, roubada de uma das naus, antes
da partida para o Restelo, por homens a soldo do padrasto. Lançou-lhe,
altivo: - Vós é que o roubastes e sois traidor!
Afonso Freire corou de fúria e medo, os dedos apertaram-se
mais em volta do magro pescoço do enteado e Gonçalo
gritou. O maldito do rapazelho ainda o havia de perder!
O castelhano disse entre dentes, inquieto: - Cuidado con
la gente que nos mira!
De longe Mateus apercebera-se, inquieto, dos movimentos
suspeitos dos dois homens junto do amigo e esperava
o momento de intervir. Também o Guardião, sempre vigilante,
notara a agitação e aproximava-se.
- Que temos aqui? Afastai-vos que a equipagem vai agora desfilar.
Afonso Freire disse, arrogante: - Venho buscar o meu filho que
não tem licença minha pra embarcar.
O oficial mostrou no rosto todo o desagrado que lhe causava
a cena inesperada: - Agora?! Mas o moço já está
engajado na nau capitânia! Não podemos ficar com faltas
na equipagem no momento da largada…
- Mas eu não o deixo partir!
- Olhai pró qu’eu estava guardado! Isto só a mim… na
hora da saída! - o homem estava furioso. - Esperai,
enquanto vou chamar o Meirinho da Armada.
Afonso Freire e o castelhano fizeram um movimento de
recuo ao ouvir mencionar o oficial da Justiça e, apercebendo-se
do seu receio, o desesperado grumete tentou a sorte:
- Guardião, eu não sou filho deste homem, só trabalhava
para ele. Vede, tenho aqui a licença do meu pai - e entregou-lhe
o documento falso.
O Guardião não sabia ler, mas não quis dar parte de fraco
para não perder a sua autoridade. Além disso não podia
ficar sem um grumete na hora da partida da Armada.
- Parece-me em ordem. Porque dizeis que é vosso filho, se o não é?
Antes que o padrasto falasse, Gonçalo disse: - Não tendes
de vos preocupar comigo nem com o pergaminho, que está bem
guardado. Mas agora deixai-me partir e dar rumo à minha vida e
eu não vos anojarei 34 na vossa. Mas se me impedis de partir, eu
terei de dizer ao meirinho o motivo da vossa proibição.
Afonso Freire sentiu a promessa e a ameaça na fala do
enteado, pensou no oficial da Justiça e arrepiou caminho:
- Vede, Mestre, como é ingrato! Trato-o como um filho e paga-me
desta sorte. Levai-o pois convosco e fazei-o trabalhar, qu’é madraço.
Fez um sinal ao castelhano e começou a afastar-se, atirando-lhe
entre dentes um “Não julgues que me escapas” que o Guardião
não ouviu, pois bradava contra Gonçalo, descarregando nele o
mau humor causado por aquele aperto de última hora:
- Se me aprontas mais alguma, meu malandro, levas 20
chicotadas nesses lombos que ficas sem pele p’ra te
cobrir os ossos! E toma tento que vou andar d’ olho em ti…
– Ele não queria perder um criado, Mestre Guardião, foi
só por isso que aqui veio...
Continua no próximo número